ACA-Einschreibungsfrist endet: Millionen im Ungewissen über Prämien

Die Frist für die Einschreibung in einen Krankenversicherungsplan des Affordable Care Act (ACA) läuft in den meisten US-Staaten heute ab. Millionen Amerikaner befinden sich in der Schwebe, da der Kongress noch immer darüber berät, ob die Steuervorteile, die die Kosten der Obamacare-Versicherung senken sollen, verlängert werden. Diese Unsicherheit führt zu erheblichen finanziellen Belastungen für viele Haushalte.

Einschreibungsfrist läuft ab: Millionen Amerikaner im Ungewissen

Die Frist für die Anmeldung zur Krankenversicherung über den ACA-Marktplatz ist für die meisten Staaten der 15. Januar. Zehn Staaten bieten jedoch eine verlängerte Einschreibungsfrist an, um ihren Bewohnern zusätzliche Zeit für die Planwahl zu geben.

Staaten mit verlängerten ACA-Einschreibungsfristen, laut healthinsurance.org:

• Kalifornien: 31. Januar
• Connecticut: 31. Januar
• District of Columbia: 31. Januar
• Illinois: 31. Januar
• Massachusetts: 23. Januar
• New Jersey: 31. Januar
• New York: 31. Januar
• Pennsylvania: 31. Januar
• Rhode Island: 31. Januar
• Virginia: 30. Januar

Bis zum 12. Januar hatten sich 22,8 Millionen Menschen für ACA-Marktplatzpläne eingeschrieben, was einen Rückgang von 1,4 Millionen gegenüber dem Vorjahr bedeutet. Im letzten Jahr hatten noch rekordverdächtige 24 Millionen Amerikaner einen ACA-Plan abgeschlossen.

Dramatischer Anstieg der Krankenversicherungsprämien

Die erweiterten ACA-Prämiensteuervorteile sind am 31. Dezember abgelaufen. Ohne ein Eingreifen des Kongresses könnten sich die Obamacare-Prämien für die über 20 Millionen Amerikaner, die zuvor diese Steuervorteile erhielten, in diesem Jahr mehr als verdoppeln, schätzte die gemeinnützige Gesundheitsorganisation KFF.

Michelle Sternthal, Interims-Senior Director für Politik und Strategie bei Community Catalyst, einer Interessenvertretung im Gesundheitswesen, kommentierte: "Das Ende der offenen Einschreibung in vielen Staaten und die jüngsten Einschreibungszahlen bestätigen, was die Menschen im ganzen Land bereits fühlen: Wir befinden uns in einer Krise der Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung." Sie fügte hinzu: "Als der Kongress die erweiterten Prämiensteuervorteile nicht verlängerte, schossen die Prämien über Nacht in die Höhe."

Einige Menschen geben ihre ACA-Deckung aufgrund der gestiegenen Kosten auf. Stacy Kanas, 59, aus Florida, berichtete CBS News, dass ihre Familie ihren ACA-Plan aufgibt, nachdem sie erfahren hatte, dass ihre Prämien stark ansteigen würden. Sie bezeichnete die Kosten als "kostenintensiv". Eine Analyse des Urban Institute zeigt, dass die ACA-Prämien für "Silver"-Pläne, die zweitgünstigste Obamacare-Deckung, im Jahr 2026 um fast 22 % gestiegen sind. Im Vergleich dazu prognostizierte der überparteiliche Think Tank, dass die Krankenversicherungskosten für arbeitgeberfinanzierte Pläne in diesem Jahr um nicht mehr als 7 % steigen würden.

Politisches Tauziehen um die Subventionen

Der Kongress ist seit Monaten in einen Streit über das Schicksal der erweiterten ACA-Prämiensteuervorteile verwickelt. Der Kampf um die Subventionen war zentral für den längsten Regierungsstillstand in der US-Geschichte, der sechs Wochen andauerte. Das Repräsentantenhaus hat letzte Woche eine Maßnahme zur Verlängerung der Steuervorteile um drei Jahre verabschiedet, nachdem 17 Republikaner sich den Demokraten angeschlossen hatten. Die Verlängerung steht jedoch im republikanisch kontrollierten Senat vor einer schwierigen Hürde, der zuvor einen separaten Plan zur Verlängerung der Vorteile um drei Jahre abgelehnt hatte.

Eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern arbeitet an einem Kompromiss, der eine zweijährige Verlängerung der ACA-Subventionen vorsieht. Republikanische Senatoren erklärten jedoch am Donnerstag, dass die Fortschritte ins Stocken geraten sind. Senator Bernie Moreno (R-Ohio) sprach von einem "Schlagloch" und machte die demokratische Führung für den Stillstand verantwortlich. Er forderte "positive Erklärungen" vom demokratischen Führer, dass dieser bereit sei, einen Deal in Betracht zu ziehen, der die erweiterten Prämiensteuervorteile mit den von den Republikanern skizzierten Reformen verbindet.

Der diskutierte überparteiliche Vorschlag würde die offene Einschreibungsfrist des Affordable Care Act bis zum 1. März verlängern. Er würde auch eine Einkommensgrenze von 700 % des Bundesarmutsniveaus einführen und Null-Prämien-Pläne abschaffen, indem er eine Mindestprämie von 5 US-Dollar pro Monat oder 60 US-Dollar pro Jahr vorschreibt. Um betrügerische Einschreibungen zu bekämpfen, würden Versicherungsunternehmen mit einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar belegt, wenn jemand ohne seine Zustimmung angemeldet wird. Im zweiten Jahr würde der Plan Einzelpersonen die Möglichkeit geben, einen Plan der unteren Stufe zu wählen und die Gelder auf ein Gesundheitssparkonto zu erhalten, anstatt dass das Geld direkt an die Versicherungsunternehmen geht.

Ein weiterer Streitpunkt ist das Hyde Amendment, das die Verwendung von Bundesmitteln für Abtreibungen verbietet. Einige Republikaner fordern, dass zusätzliche Hyde-Amendment-Sprache in das Gesundheitsgesetz aufgenommen wird, um sicherzustellen, dass es für die Deckung in staatlich geführten Börsen gilt. Präsident Trump ermutigte die GOP-Gesetzgeber kürzlich, in dieser Frage "flexibel" zu sein. Jegliche Abtreibungsbeschränkungen könnten jedoch für die Demokraten, deren Stimmen im Senat für die Verabschiedung benötigt werden, ein "Nonstarter" sein. Senatorin Lisa Murkowski (R-Alaska) bemerkte dazu: "Wir sind an dem hängen geblieben, wovon jeder wusste, dass die Republikaner daran hängen bleiben würden – das war die Hyde-Sprache."

Trumps separater Vorschlag zur Gesundheitsversorgung

Unabhängig von den Verhandlungen im Kongress kündigte Präsident Trump am Donnerstag einen eigenen Vorschlag zur Gesundheitsversorgung an. Das Weiße Haus erklärte, dieser Vorschlag würde "Geld direkt an das amerikanische Volk senden, Krankenversicherungsprämien senken und Rückvergütungen kürzen, die die Versicherungsprämien erhöhen."

Können Subventionen nachträglich verlängert werden?

Experten haben darauf hingewiesen, dass es technisch keine Frist für den Kongress gibt, die ACA-Steuervorteile zu verlängern, was die Tür für eine nachträgliche Lösung offen lässt. Larry Levitt, Executive Vice President für Gesundheitspolitik bei KFF, erklärte in einem Blogbeitrag vom Dezember: "Die ACA-Prämiensubventionen sind erstattungsfähige Steuergutschriften, die jährlich berechnet werden." Er fügte hinzu: "Eine Verlängerung könnte also auch nach der Frist für die Anmeldung zur Deckung erfolgen und rückwirkend zum 1. Januar gelten."

Sollten die Steuervorteile erhalten bleiben, würden die staatlichen und bundesstaatlichen ACA-Marktplätze ihre Systeme aktualisieren und die offene Einschreibung verlängern, um den Menschen mehr Zeit zu geben, ihre Planoptionen zu prüfen. Levitt merkte jedoch an, dass eine Lösung, die später im Jahr kommt, die Angelegenheit erschweren könnte. "Jegliche Änderungen an den ACA-Steuervorteilen mitten im Jahr würden die Logistik komplizieren und die Wiedereröffnung der Einschreibung sowie die Prämienentlastung verlangsamen", so Levitt.