ACA-Steuergutschriften: Bipartisaner Kompromiss in Washington stockt

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ACA-Steuergutschriften: Bipartisaner Kompromiss in Washington stockt

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Ein überparteilicher Kompromiss zur Verlängerung der erweiterten Steuergutschriften des Affordable Care Act (ACA) ist ins Stocken geraten. Republikanische Senatoren machen die demokratische Führung verantwortlich, während strittige Punkte wie das Hyde Amendment und die unterschiedlichen Vorstellungen zur Laufzeit die Verhandlungen blockieren. Millionen Amerikaner sind von diesen Subventionen abhängig.

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Verhandlungen über die Verlängerung der ACA-Steuergutschriften stocken. Republikaner und Demokraten streiten über Laufzeit, Reformen und das Hyde Amendment.

Ein lang erwarteter überparteilicher Kompromiss zur Verlängerung der abgelaufenen erweiterten Prämien-Steuergutschriften des Affordable Care Act (ACA) für zwei Jahre ist ins Stocken geraten. Republikanische Senatoren äußerten sich am Donnerstag besorgt über den Stillstand, der Millionen von Amerikanern betrifft, die auf diese Subventionen zur Deckung ihrer Krankenversicherungsprämien angewiesen sind.

Stillstand bei den Verhandlungen

Senator Bernie Moreno (R-Ohio) beschrieb die Situation als "ein kleines Schlagloch" und machte die demokratische Führung für den mangel an Fortschritt verantwortlich. Er kündigte an, eine Pause einzulegen, bis er "positive Erklärungen" von der demokratischen Führung erhalte, die Bereitschaft zeigten, einen Deal mit den von den Republikanern skizzierten Reformen in Betracht zu ziehen. Moreno hatte zuvor erwartet, dass der Kompromiss diese Woche vorgestellt werden würde.

Details des vorgeschlagenen Kompromisses

Der diskutierte überparteiliche Vorschlag sieht mehrere Änderungen vor, die über die bloße Verlängerung der ACA-Steuergutschriften hinausgehen würden:

• Verlängerung der offenen Anmeldefrist: Die Frist für die ACA-Anmeldung würde bis zum 1. März verlängert. Die bundesweite Frist für die Anmeldung in diesem Jahr endete am Donnerstag, obwohl einige staatlich geführte Marktplätze andere Stichtage haben.
• Einkommensgrenze: Eine Einkommensberechtigungsgrenze von 700 % des bundesweiten Armutsniveaus würde eingeführt.
• Mindestprämien: "Null-Prämien-Pläne" würden abgeschafft, indem Versicherte eine Mindestprämie von 5 US-Dollar pro Monat oder 60 US-Dollar pro Jahr zahlen müssten.
• Betrugsbekämpfung: Versicherungsunternehmen würden mit einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar belegt, wenn jemand ohne seine Zustimmung angemeldet wird.
• Option für Gesundheitssparkonten: Im zweiten Jahr des Plans hätten Einzelpersonen die Möglichkeit, einen günstigeren Plan zu wählen und die Gelder in einem Gesundheitssparkonto zu erhalten, anstatt dass das Geld direkt an die Versicherungsunternehmen geht.

Mehr als 20 Millionen Amerikaner sind auf diese ACA-Subventionen angewiesen, um ihre Krankenversicherungsprämien zu bezahlen.

Knackpunkte: Hyde Amendment und politische Führung

Zwei Hauptpunkte blockieren die Einigung:

• Hyde Amendment: Das Hyde Amendment, das die Verwendung von Bundesmitteln für Abtreibungen verbietet, bleibt ein Streitpunkt. Einige Republikaner fordern zusätzliche Formulierungen im Gesundheitsgesetz, um sicherzustellen, dass es auch für die Deckung in staatlich geführten Börsen gilt. Präsident Trump hatte die GOP-Gesetzgeber kürzlich ermutigt, in dieser Frage "flexibel" zu sein, was jedoch laut einer Quelle "nach hinten losging". Abtreibungsbeschränkungen könnten für Demokraten, deren Stimmen im Senat für die Verabschiedung benötigt werden, ein "Nonstarter" sein. Senatorin Lisa Murkowski (R-Alaska) bestätigte, dass man sich an der "Hyde-Sprache" aufgehängt habe.
• Haltung der demokratischen Führung: Die demokratischen Führer haben den aus dem Senat hervorgegangenen Plan bisher nicht unterstützt. Der Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries (D-New York), forderte den Senat auf, über die dreijährige Verlängerung abzustimmen, die das Repräsentantenhaus verabschiedet hatte. Er betonte, dass dies der "einzige Weg nach vorn" sei.

Das Repräsentantenhaus handelt, der Senat zögert

In einem bemerkenswerten Affront gegen die republikanische Führung verabschiedete das Repräsentantenhaus am Donnerstag mit 230 zu 196 Stimmen ein Gesetz zur Verlängerung der abgelaufenen Gesundheitszuschüsse. Dies geschah, nachdem einige republikanische Abweichler eine sogenannte "Discharge Petition" unterzeichnet hatten, um die Debatte freizuschalten und Einwände von Sprecher Mike Johnson (R-La.) zu umgehen.

• Drei-Jahres-Verlängerung: Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses sieht eine dreijährige Verlängerung der Subventionen vor.
• Kosten und Auswirkungen: Das überparteiliche Congressional Budget Office (CBO) schätzte, dass der Gesetzentwurf das Defizit über das Jahrzehnt um etwa 80,6 Milliarden US-Dollar erhöhen würde. Gleichzeitig würde die Zahl der Krankenversicherten steigen: um 100.000 in diesem Jahr, 3 Millionen im Jahr 2027, 4 Millionen im Jahr 2028 und 1,1 Millionen im Jahr 2029.
• Kritik der Republikaner: Republikaner wie Rep. Jason Smith, Vorsitzender des Ways and Means Committee, argumentierten, dass die Subventionen in ihrer jetzigen Form zu Betrug beigetragen hätten und dass sich die Kammer auf die Senkung der Gesundheitskosten für die gesamte Bevölkerung konzentrieren sollte, da nur 7 % der Bevölkerung auf Obamacare-Marktplatzpläne angewiesen seien.

Obwohl die Abstimmung im Repräsentantenhaus die wachsende Unterstützung für die Steuererleichterungen zeigt, ist der Senat nicht verpflichtet, den Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses zu behandeln. Rep. Mike Lawler (R-New York) erklärte, dass der Drei-Jahres-Gesetzentwurf "keine Chance hat, den Senat zu passieren" und lediglich als "Vehikel" für einen zukünftigen Kompromiss dienen soll.

Zeitdruck und Ausblick

Die Zeit drängt, da die offene Anmeldefrist für die Marktplatzpläne am Donnerstag endete und der Senat für zehn Tage in die Pause geht. Senator John Thune (R-SD) hatte bereits erklärt, dass ein Obamacare-Deal vor Ende Januar abgeschlossen werden müsse. Senator Moreno räumte ein, dass "die Zeit nicht auf unserer Seite ist" und es schwierig sei, die Aufmerksamkeit der Senatoren aufrechtzuerhalten. Verhandlungen sollen jedoch während der Senatspause fortgesetzt werden.

Die Subventionen standen bereits im Mittelpunkt des Regierungsstillstands im vergangenen Jahr, als die Demokraten wochenlang die Abstimmung über die Finanzierung der Regierung verweigerten, ohne eine Verlängerung der Steuergutschriften zu erhalten. Der Senat lehnte damals den Versuch der Demokraten ab, eine dreijährige Verlängerung ohne Reformen zu verabschieden.