Air China nimmt Flüge nach Pjöngjang wieder auf: Nordkorea öffnet sich

Chinas nationale Fluggesellschaft Air China hat am Montag, den 30. März 2026, ihre direkten Flugverbindungen zwischen Peking und der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang wieder aufgenommen. Dies geschieht kurz nach der Wiederherstellung des Passagierzugverkehrs zwischen den beiden Hauptstädten und signalisiert eine weitere schrittweise Öffnung Nordkoreas nach jahrelangen pandemiebedingten Grenzschließungen.

Wiederaufnahme des Flug- und Zugverkehrs

Air China, Chinas nationale Fluggesellschaft, nahm am Montag, den 30. März 2026, nach sechsjähriger Unterbrechung ihre direkten Flüge von Peking nach Pjöngjang wieder auf. Der Flug CA121 startete um 7:58 Uhr (Ortszeit) vom Beijing Capital Airport und landete um 10:37 Uhr (Ortszeit) am Sunan International Airport in Pjöngjang. Ein Rückflug war für 12:00 Uhr am selben Tag geplant.

Die Wiederaufnahme des Flugverkehrs folgt der Wiederherstellung des Passagierzugverkehrs zwischen China und Nordkorea, der am 12. März wieder aufgenommen wurde. Beide Verbindungen waren seit Beginn der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 ausgesetzt. Chinas Botschafter in Nordkorea, Wang Yajun, und weitere Diplomaten begrüßten den Air China Flug in Pjöngjang.

Historischer Kontext und andere Flugverbindungen

Nordkorea hatte während der Pandemie alle ausländischen Touristen verboten und seine Grenzen streng abgeriegelt. Die staatliche nordkoreanische Fluggesellschaft Air Koryo hatte bereits 2023 Flüge zwischen Peking und Pjöngjang wieder aufgenommen. Air Koryo ist die wichtigste Fluggesellschaft, die Nordkorea mit Ost-Russland und China verbindet, den einzigen beiden Ländern mit regelmäßigen Passagierflügen nach Nordkorea.

Air Koryo betreibt derzeit eine Flotte von vier Flugzeugen, bestehend aus zwei An-148 und zwei Tupolev Tu-204. Neben den Flügen nach Peking bietet Air Koryo auch dreimal wöchentlich Verbindungen nach Wladiwostok (Russland) und Shenyang (China) an. Die russische Fluggesellschaft Nordwind hatte im Juli 2025 ebenfalls monatliche Flüge nach Nordkorea wieder aufgenommen, die jedoch eher symbolischen Charakter haben.

Wirtschaftliche und politische Bedeutung

China ist Nordkoreas größter Handelspartner und ein wichtiger Verbündeter sowie eine entscheidende Quelle diplomatischer, wirtschaftlicher und politischer Unterstützung für den isolierten Nuklearstaat. Vor dem pandemiebedingten Verbot machten chinesische Reisegruppen 90 % aller Besucher Nordkoreas aus. Die Verzögerung bei der Wiederaufnahme chinesischer Touren hatte Beobachter überrascht.

Die Wiederaufnahme der Verbindungen wird als Lebensader für Nordkoreas Wirtschaft angesehen. Der chinesische Außenministeriumssprecher Lin Jian erklärte am 16. März, dass die Wiederaufnahme der Flüge den freundschaftlichen Austausch zwischen den beiden Völkern erleichtern werde.

Tourismus und Reiseaussichten

Obwohl China seine Grenzen bereits 2023 vollständig wieder geöffnet hat, ist Nordkorea bei der Lockerung seiner Beschränkungen vorsichtiger vorgegangen. Eine russische Reisegruppe konnte 2024 ins Land einreisen, und einige ausländische Touristen besuchten im April 2025 den Pjöngjang-Marathon. Die diesjährige Ausgabe des Marathons wurde jedoch kurzfristig abgesagt.

Reisebüros wie Young Pioneer Tours, die sich auf Nordkorea-Reisen spezialisiert haben, bestätigten die Wiederaufnahme der Air China Flüge. Rowan Beard, Tourmanager bei Young Pioneer Tours, kommentierte: "Air China, die ihre Route nach Peking wieder aufnimmt, eröffnet Pjöngjang zugänglichere Verbindungen." Er fügte hinzu, dass Air China zuvor auch mittwochs und freitags Flüge angeboten habe, sodass die Möglichkeit bestehe, dass in naher Zukunft zusätzliche Dienste hinzugefügt werden könnten.

Flugdetails und Passagierprofile

Der Air China Flug CA121 wird wöchentlich montags durchgeführt. Economy-Class-Tickets von Peking sind für 2.340 bis 2.930 Yuan (ca. 339-425 US-Dollar) erhältlich. Ein Hin- und Rückflug wird mit rund 660 US-Dollar angegeben. Der eingesetzte Flugzeugtyp ist eine Boeing 737-700 mit einer Kapazität für bis zu 128 Passagiere.

Aktuell können jedoch nur Reisende mit geschäftlichen, Studien- oder anderen speziellen Zwecken die grenzüberschreitende Reise antreten. Die ersten Passagiere sind voraussichtlich Studenten, Arbeiter und Personen mit familiären Bindungen über die Grenze hinweg. Obwohl chinesische Reisebüros bereits Reisepakete nach Nordkorea in sozialen Medien bewerben, gibt es noch keine offizielle Bestätigung für die Wiederaufnahme des allgemeinen Tourismus. Für westliche Touristen gibt es laut Rowan Beard weiterhin keine Bestätigung.

Ein Geschäftsreisender namens Zhao Bin, der mehrfach Nordkorea besucht hat, äußerte sich optimistisch: "Ich erwarte, dass sowohl die Bahnverbindungen als auch die Air China Flüge zunehmen werden und es mehr Austausch und Reisen zwischen den Menschen geben wird." Er fügte hinzu, dass die Beziehung zwischen den beiden Ländern "jetzt so eng wie die von Brüdern" sei.