Ambition Gap": Weniger Frauen streben Beförderungen an – Eine Trendwende?

Der aktuelle "Women in the Workplace"-Report von Lean In und McKinsey & Company offenbart eine bemerkenswerte Entwicklung: Erstmals seit zehn Jahren zeigen deutlich weniger Frauen als Männer Interesse an einer Beförderung. Dieser neu entstandene "Ambition Gap" deutet auf tiefgreifende Herausforderungen für Frauen in der Arbeitswelt hin.

Der neue "Ambition Gap"

Die jüngste Erhebung, basierend auf Daten von 124 Unternehmen mit 3 Millionen Mitarbeitern sowie Interviews mit 62 Personalverantwortlichen, zeigt eine klare Diskrepanz. Während 80 % der Männer in Einstiegspositionen, 86 % im mittleren Management und 92 % der Führungskräfte ein Interesse an Beförderungen bekundeten, waren es bei Frauen lediglich 69 % in Einstiegspositionen, 82 % im mittleren Management und 84 % der weiblichen Führungskräfte.

Im Jahr 2023 gaben noch 81 % der befragten Männer und Frauen an, an einer Beförderung interessiert zu sein, darunter 93 % der Frauen unter 30 Jahren. Dies unterstreicht, dass sich der "Ambition Gap" erst im letzten Jahr herausgebildet hat.

Ursachen und Auswirkungen

Lean In führt diese Lücke auf eine Ungleichheit bei der Unterstützung und den Ressourcen für Frauen am Arbeitsplatz zurück. Dazu gehört auch eine geringere Fürsprache durch Vorgesetzte, was die Wahrscheinlichkeit einer Beförderungsempfehlung mindert. Laut dem Bericht verschwindet der "Ambition Gap" bei der Suche nach Beförderungen, wenn Frauen die gleiche Karriereunterstützung erhalten wie Männer.

Sheryl Sandberg, Gründerin der Non-Profit-Organisation Lean In und ehemalige Führungskraft bei Meta Platforms Inc., sieht den "Ambition Gap" als Teil eines wachsenden Musters, bei dem Frauen am Arbeitsplatz zurückfallen. Sie merkt an, dass die Zahl der erwerbstätigen Männer in diesem Jahr um fast 400.000 gestiegen ist, während die Zahl der erwerbstätigen Frauen um etwa 500.000 gesunken ist, wie Daten des U.S. Bureau of Labor Statistics zeigen. Sandberg äußerte gegenüber CNN: "Dies ist mein viertes Jahrzehnt am Arbeitsplatz, und wir befinden uns in einem besonders beunruhigenden Moment, was die Rhetorik über Frauen angeht. Ich denke, dies ist ein wichtiger Moment des Rückschritts."

Die "Great Exit" und Homeoffice-Fallen

Zu den beunruhigenden Trends am Arbeitsplatz gehören strengere Präsenzpflichten im Büro und steigende Kinderbetreuungskosten. Diese Faktoren haben viele Frauen dazu gezwungen, ihre Arbeitszeit zu reduzieren oder ihre Jobs ganz aufzugeben – ein Phänomen, das einige Forscher als "The Great Exit" bezeichnen. Die Erwerbsbeteiligung von Frauen im Alter von 25 bis 44 Jahren mit Kindern unter fünf Jahren sank allein von Januar bis Juni dieses Jahres um etwa 3 %.

Frauen, die weiterhin von zu Hause aus arbeiten können, oft aus Notwendigkeit aufgrund von Kinderbetreuungspflichten, riskieren, am Arbeitsplatz unsichtbar zu werden. Viele erhalten weniger Feedback und Mentoring als ihre Kollegen im Büro. Sie werden auch seltener befördert und verzeichnen weniger Gehaltserhöhungen und niedrigere Löhne.

Rückgang der DEI-Initiativen

Die Veränderungen in den Arbeitsplatzmustern fallen zudem mit konzertierten Bemühungen zusammen, Diversitäts-, Gleichstellungs- und Inklusionsinitiativen (DEI) am Arbeitsplatz einzudämmen. Frauen geben an, dass dieser Rückzug ihre Karrierepläne beeinflusst hat, indem sie Jobsicherheit über Karrierewachstumschancen priorisieren. Präsident Donald Trump schaffte beispielsweise die Executive Order 11246 ab, die Bundesauftragnehmer zur Chancengleichheit für marginalisierte Gruppen wie Frauen und People of Color verpflichtete, und das bereits an seinem zweiten Amtstag.

Die Daten von Lean In deuten darauf hin, dass auch die verbleibenden DEI-Bemühungen am Arbeitsplatz unzureichend sind. Obwohl 88 % der Unternehmen angeben, inklusive Kulturen zu priorisieren, sagen nur 54 %, dass sie sich Programmen zur Karriereförderung von Frauen verschrieben haben, und 48 % engagieren sich für die Förderung von Frauen of Color. Ein Fünftel der befragten Unternehmen berichtete von keinen spezifischen Unterstützungsmaßnahmen zur Karriereentwicklung von Frauen.

Melinda French Gates, Milliardärin und Philanthropin, äußerte sich im Oktober gegenüber Fortune: "Wir haben Systeme aufgebaut, die nicht funktionieren, und Frauen tragen die Hauptlast davon. Es ist sehr besorgniserregend zu sehen, wie viele Frauen den Arbeitsmarkt verlassen – aber wenn man die ganze Zeit zugehört hat, was Frauen über ihre Karrieren sagen, ist es nicht überraschend." French Gates führt die anhaltenden Herausforderungen für Frauen am Arbeitsplatz auf Kompromisse zurück, die sie eingehen müssen, einschließlich der Vereinbarkeit von Beruf und Kinderbetreuung. Frauen seien zudem weiterhin mit Belästigung am Arbeitsplatz und anhaltenden Stereotypen über ihre Führungsfähigkeiten konfrontiert.

Wirtschaftliche Konsequenzen

Für Sheryl Sandberg ist das Problem mehr als nur ideologisch. Sie argumentiert, dass die Vernachlässigung von Frauen am Arbeitsplatz eine gefährliche wirtschaftliche Entscheidung ist. Würden die USA die Erwerbsbeteiligung von Frauen auf das Niveau anderer wohlhabender Länder anheben, würde dies ein zusätzliches BIP-Wachstum von 4,2 % generieren. Daten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zeigen, dass der Wohlstand eines Landes mit der Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt korreliert.

Sandberg betont: "Dies ist ein kritisches Thema, nicht der Sonderbehandlung, sondern um sicherzustellen, dass wir das Beste aus unserer Arbeitskraft herausholen und wirtschaftlich wettbewerbsfähig sind."