Benzinpreise steigen: Wie eine Kreditkarten-Strategie neu gedacht wird
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Angesichts stark steigender Benzinpreise in den USA hat ein Einzelhandelsreporter von Business Insider seine Kreditkartenstrategie grundlegend überdacht. Die Aussicht auf dauerhaft hohe Kraftstoffkosten führte zu einer Neubewertung von Loyalitätsprogrammen und Kreditkarten-Rewards, um das Sparpotenzial beim Tanken optimal auszuschöpfen.
Steigende Benzinpreise als Auslöser
Die jüngsten geopolitischen Entwicklungen, insbesondere der Konflikt zwischen den USA, Israel und dem Iran, haben den Ölmarkt in Aufruhr versetzt und die Annahme verstärkt, dass die Benzinpreise in absehbarer Zeit nicht sinken werden. Laut AAA liegt der US-Durchschnittspreis für Benzin aktuell bei rund 4,15 US-Dollar pro Gallone. Dies entspricht einem Anstieg von über 0,60 US-Dollar gegenüber dem Vormonat und fast 1 US-Dollar im Vergleich zum Vorjahr. Auch wenn die Preise im Wohnort des Reporters in Wisconsin tendenziell unter dem nationalen Durchschnitt liegen, wurde eine längere Phase mit Benzinpreisen um 4 US-Dollar als sehr wahrscheinlich eingeschätzt.
Die Attraktivität von Großhandelsclubs
Als Einzelhandelsreporter war die Person mit den Rabatten von Großhandelsclubs und anderen Loyalitätsprogrammen auf Benzin vertraut. Eine Analyse zeigte, dass die Benzinpreise bei Costco die Mitgliedsgebühr mehr als ausgleichen können. Mit dem Anstieg der Preise wurde dieser Vorteil noch deutlicher. Gary Millerchip, Finanzchef von Costco, kommentierte dies treffend auf einem Earnings Call: "Wenn die Preise höher sind, neigen Mitglieder dazu, vielleicht die zusätzliche Meile in Kauf zu nehmen, um zur Tankstelle zu gelangen, wegen des zusätzlichen Werts, den sie dort sehen."
Der Wechsel zur Costco Anywhere Card
Zuvor nutzte der Reporter die Blue Cash Preferred von American Express, eine der besten Kreditkarten für Kraftstoff- und Lebensmittel-Rewards, sowie die Chase Sapphire für andere Kategorien wie Restaurantbesuche und Reisen. Das Problem: Costco akzeptiert bekanntermaßen keine American Express Karten. Dies zwang zu einer Entscheidung zwischen Costcos günstigeren Preisen und den AmEx-Rewards. Die Costco Anywhere Card wurde zunächst aufgrund von Bewertungen von Business Insider Kollegen, NerdWallet und Reddit-Communities als nicht wesentlich besser abgetan.
Die Aussicht auf Benzinpreise, die sich der 5-US-Dollar-Marke nähern könnten, änderte jedoch die Berechnung. Die 5% Reward der Costco-Karte auf Benzin würde dann mehr als 0,20 US-Dollar pro Gallone ausmachen. Da Costco-Benzin typischerweise 0,20 US-Dollar oder mehr unter dem traditionellen Einzelhandelspreis liegt, ergäbe sich eine kombinierte Ersparnis von etwa 10% nach der Rechnung des Reporters. Dies führte zur Entscheidung, die Ausgaben von den beiden bisherigen Karten auf die Costco-Karte zu konsolidieren, auch mit dem Vorteil, weniger jährliche Mitgliedsgebühren zu zahlen.
Mehr als nur Costco: Alternativen und Fazit
Es ist wichtig zu betonen, dass Costco nicht die einzige Option ist. Walmart-eigene Sam's Club bietet ebenfalls preisgünstiges Benzin und eine Kreditkarte mit einer ähnlichen Rewards-Struktur, auch wenn für den Reporter keine Filialen in der Nähe waren. Darüber hinaus bietet die Walmart Plus-Mitgliedschaft einen Rabatt von 0,10 US-Dollar pro Gallone an Tausenden von Tankstellen in den USA. Auch große Tankstellenmarken und Lebensmittelketten verfügen über eigene Loyalitätsprogramme, die je nach individuellen Bedürfnissen und Gewohnheiten eine Überlegung wert sein können. Der übergeordnete Punkt ist, dass Tank-Rewards, die bei niedrigen und stabilen Preisen wenig Beachtung fanden, in Zeiten erhöhter Unsicherheit und steigender Kraftstoffkosten eine zweite, genauere Betrachtung verdienen.