Die neue Ökonomie des Krieges: Günstige Waffen und Drohnen verändern Militärstrategie

Der Krieg in der Ukraine hat westlichen Militärs den entscheidenden Wert günstiger Waffen in einem groß angelegten Konflikt vor Augen geführt. Die Vorteile dieser Systeme gehen weit über ihren niedrigen Preis hinaus und zwingen zu einem grundlegenden Umdenken in der Militärstrategie, die jahrzehntelang auf teure, hochpräzise Technologien setzte.

Der Paradigmenwechsel in der Kriegsführung

Jahrzehntelang priorisierte der Westen kleinere Mengen fortschrittlicher, aber teurer Systeme, die auf Präzision statt auf Masse ausgelegt waren. Diese "exquisiten" Systeme, wie Kampfjets oder Präzisionsraketen, erforderten massive Budgets und lange Produktionszyklen. Die Erfahrung der Ukraine im Kampf gegen die russische Invasion hat jedoch ein Umdenken erzwungen, da beide Nationen in einem Konflikt, der durch den extensiven Einsatz billigerer Waffen wie Drohnen definiert ist, ihre Waffenbestände schnell aufbrauchen.

Das alte Modell der Kriegsführung, das auf schwerem Gerät basierte, wird durch ein neues Modell ergänzt, bei dem Quantität, Software und Anpassungsfähigkeit ebenso wichtig sind wie traditionelle militärische Stärke. Der Verlust eines teuren Kampfjets oder Raketensystems ist ein erheblicher strategischer und finanzieller Verlust, während der Verlust einer kleinen Drohne oft einkalkuliert und manchmal sogar Teil der Strategie ist.

Die Macht der Masse: Mehr als nur der Preis

Günstige Waffen sind entscheidend, weil sie Masse ermöglichen. Diese Masse erlaubt es Militärs, Verluste zu absorbieren, Verteidigungen zu überwältigen und mehr. Der pensionierte Air Marshal Greg Bagwell, der 36 Jahre in der britischen Royal Air Force diente und deren Direktor für gemeinsame Kriegsführung war, betonte: "Wir streben nicht nach Masse, weil sie billig ist." Zwar sei es besser, je billiger es ist, doch der Reiz massierter Waffen liege nicht nur im Preis, sondern in den operativen Effekten.

Masse ermöglicht es, Ausfälle, Verluste und ineffektive Ergebnisse zu verkraften. Ein Beispiel sind die billigen Quadcopter-Drohnen, die die Ukraine zum Ziel von Truppen und Panzern einsetzt; viele erreichen ihr Ziel nie. Der wahre Wert dieser Masse an kostengünstigen Waffen liegt darin, dass sie es Militärs ermöglicht, feindliche Verteidigungen zu überwältigen. Bagwell erklärte: "Man muss genug werfen, um ihr System lahmzulegen und diese Lücke dann auszunutzen."

Drohnen als Game Changer

Drohnen gehören zu den günstigen Waffen, die die Ukraine effektiv gegen Russland einsetzt. Sie haben sich von unterstützenden Werkzeugen zu zentralen Waffen auf dem Schlachtfeld entwickelt. Günstige FPV-Drohnen können gepanzerte Fahrzeuge zerstören, während Loitering Munitions stundenlang Ziele jagen können. Tausende dieser Waffen können für die Kosten von nur einer Handvoll hochwertiger Systeme erworben werden.

Die Kosteneffizienz ist ein entscheidender Faktor, da viele Militärdrohnen im Vergleich zu den Systemen, die sie bedrohen, relativ günstig sind. Sie ermöglichen auch Präzisionsschläge ohne den Einsatz großer Plattformen und beschleunigen den Entscheidungszyklus, indem Informationen innerhalb von Sekunden vom Drohnenbediener zu Artillerieeinheiten oder Angriffssystemen gelangen.

Westliche Militärs und die Lehren aus der Ukraine

Russlands Krieg gegen die Ukraine hat westliche Militärs dazu gedrängt, ihre Verteidigungsausgaben zu erhöhen. Troels Lund Poulsen, der dänische Verteidigungsminister, erklärte gegenüber Business Insider, dass eine der Lehren aus dem Krieg in der Ukraine sei, dass der Westen weitaus größere Mengen an kostengünstigen Waffen benötige, um den Anforderungen eines groß angelegten, hochintensiven Krieges gerecht zu werden.

Serhiy Goncharov, CEO der National Association of Ukrainian Defense Industries, die etwa 100 ukrainische Unternehmen vertritt, äußerte eine ähnliche Beobachtung. Er betonte, dass der langjährige Fokus des Westens auf eine kleinere Anzahl exquisiter Systeme der falsche Ansatz wäre, sollte er sich in einem langwierigen Konflikt wiederfinden. Militärs müssen ein Gleichgewicht zwischen Kosten, Volumen und Effektivität finden, eine Berechnung, die kontinuierlich überprüft werden muss.

Innovation und Produktion: Frankreichs Ansatz

Frankreich hat eine neue, kostengünstige Langstrecken-Drohne vorgestellt, die Ziele über 500 km entfernt treffen kann. Diese Drohne ist als "Einweg-Loitering Munition" konzipiert, eine Hochgeschwindigkeitswaffe im Kamikaze-Stil, die beim Aufprall auf ihr Ziel verbraucht werden soll. Durch ihre geringe Größe und ihr Stealth-Design kann sie feindlichen Luftraum nahezu ungestraft durchqueren und eine leistungsstarke explosive Nutzlast liefern.

Was diese französische Drohne besonders macht, ist ihr skalierbares und kostengünstiges Produktionsmodell, das sich an der Automobilindustrie orientiert. Das Ziel ist eine Produktionsrate von 1.000 Drohnen pro Monat, was Frankreich ermöglichen würde, Verluste schnell auszugleichen und eine anhaltende Luftkampagne aufrechtzuerhalten. Durch die Nutzung handelsüblicher Komponenten und optimierter Montageprozesse wurde eine hochskalierbare und anpassungsfähige Drohnenplattform geschaffen.

Die neue Kostenkurve des Krieges

Der Konflikt mit dem Iran verdeutlicht die neue Kostenkurve des Krieges. Während die USA 2003 im Irak mit überwältigender militärischer Stärke und überlegener Technologie agierten, haben sich die Dynamiken auf dem Schlachtfeld in den letzten zwanzig Jahren verschoben. Günstige Drohnen, Open-Source-Satellitenbilder und Cyber-Tools geben schwächeren Staaten wie dem Iran neue Möglichkeiten, überlegene Militärs zu gefährden und sie dazu zu zwingen, Munition und Ressourcen zu weitaus höheren Kosten einzusetzen.

Ein Beispiel hierfür ist die Shahed-136 Drohne, die der Iran nach Russland für den Einsatz in der Ukraine exportiert hat. Diese Drohne zwingt die USA, 30.000-Dollar-Drohnen mit 2-Millionen-Dollar-Verteidigungssystemen abzufangen. Die Kombination aus ballistischen Raketen und kostengünstigen Drohnen droht, Verteidigungssysteme schnell zu erschöpfen und Ziele verwundbar zu machen. Die Herausforderung für das Pentagon besteht darin, innovative, kostengünstigere Technologien schnell neben seinen exquisiten Fähigkeiten einzusetzen, um sicherzustellen, dass jede dort eingesetzt wird, wo sie den größten Vorteil bietet.