Einstige Steakhouse-Giganten: Der Kampf um ein Comeback in der Gastronomie

Einst florierende amerikanische Restaurantketten wie Steak and Ale und Chi-Chi's, die landesweit Hunderte von Standorten betrieben, mussten in den letzten Jahrzehnten massive Rückschläge hinnehmen. Viele dieser Marken schrumpften auf wenige Filialen oder verschwanden gänzlich vom Markt, doch einige versuchen nun ein bemerkenswertes Comeback.

Der Niedergang einstiger Restaurant-Giganten

Wenn eine nationale Restaurantkette schließt, bleiben oft nur einzelne oder wenige Standorte übrig. York Steak House beispielsweise stellte Mitte der 1980er Jahre seine Präsenz als nationale Kette ein und betreibt heute nur noch ein einziges Restaurant in Columbus, Ohio. Dieses Schicksal teilen Marken wie Sizzler, Ponderosa und Ground Round. Einige dieser Ketten, darunter eine, die 16 Jahre lang vollständig vom Markt verschwunden war, wagen nun jedoch einen echten Comeback-Versuch.

Überlebenskünstler: Ketten mit wenigen Standorten

Mehrere ehemalige Restaurantketten haben den nationalen Rückzug angetreten und existieren heute nur noch mit einer Handvoll oder sogar nur einem einzigen Standort:

• Casa Bonita: Gegründet 1968, hatte einst mehrere Standorte in Oklahoma, Arkansas und Texas. Ab 2025 bleibt nur noch der Standort in Lakewood, Colorado, bestehen.
• Ground Round Grill & Bar: Auf dem Höhepunkt gab es Dutzende Standorte landesweit. Nach der Insolvenz im Jahr 2004 schlossen die meisten. Heute überleben nur noch eine Handvoll, meist unabhängig geführte Restaurants.
• York Steak House: Erreichte in den 1980er Jahren 200 Standorte, verzeichnete dann einen schnellen Rückgang. Heute existiert nur noch ein Standort in Columbus, Ohio.
• Ponderosa Steakhouse/Bonanza Steakhouse: Zusammen erreichten sie Hunderte von Standorten. Aktuell verbleiben nur 21 Standorte in den USA.
• Tad’s Steaks: Eine ehemalige preiswerte Cafeteria-Stil-Steakhouse-Kette. Berichten zufolge existiert nur noch ein einziger Standort in den USA.

Die Wiederauferstehung: Steak and Ale kehrt zurück

Während die meisten dieser Marken von ehemaligen Franchisenehmern ohne Pläne für ein nationales Comeback betrieben werden, ist die Situation bei Steak and Ale anders. Die Kette, die auf ihrem Höhepunkt 280 Standorte zählte, schloss 2008 vollständig aufgrund einer Chapter 7 Insolvenz. Paul Mangiamele von Legendary Restaurant Brands erwarb Steak and Ale zusammen mit Bennigan's im Jahr 2015.

Mangiamele wartete geduldig, gab aber den Traum von der Wiederbelebung der Kette, die 16 Jahre lang geschlossen war, nie auf. Dies wurde schließlich im Juli 2024 Realität. Legendary Restaurant Brands eröffnete am 8. Juli offiziell den ersten neuen Standort in Burnsville, Minnesota, mit einer feierlichen Zeremonie. Das neue Restaurant befindet sich in einem 5.000 Quadratfuß großen Bereich im Wyndham Nicollet Inn, verfügt über einen eigenen Außeneingang und eine Terrasse und bietet Platz für bis zu 225 Gäste.

Weitere Comeback-Versuche und neue Konzepte

Auch andere ehemalige Größen der Systemgastronomie versuchen eine Rückkehr oder passen ihre Konzepte an:

• Chi-Chi's: Die Kette hatte auf ihrem Höhepunkt über 200 US-Standorte, schloss aber 2004 alle US-Filialen. Ein Standort wurde 2025 in Minnesota als Teil einer Markenwiederbelebung wiedereröffnet.
• Bennigan's: Mit über 150 Unternehmensrestaurants auf dem Höhepunkt schloss die Kette die meisten ihrer Standorte 2008 aufgrund einer Insolvenz. Heute existieren noch 21 Standorte, ergänzt durch ein neues "On the Fly"-Konzept. Paul Mangiamele von Legendary Restaurant Brands erwarb auch Bennigan's im Jahr 2015, was die strategische Ausrichtung auf die Wiederbelebung klassischer Marken unterstreicht.