Elon Musk verklagt OpenAI: Milliardenstreit um KI-Mission und Non-Profit-Status

Elon Musk ist diese Woche erneut in einem aufsehenerregenden Prozess gegen OpenAI in den Zeugenstand getreten. Er wirft dem Unternehmen vor, seine ursprüngliche Mission, ein verantwortungsvoller Verwalter der Künstlichen Intelligenz (KI) für die Menschheit zu sein, zugunsten von Profiten aufgegeben zu haben. Dieser Rechtsstreit beleuchtet die tiefe Zerrüttung zwischen Musk und OpenAI-CEO Sam Altman, die einst Partner bei der Entwicklung der schnell wachsenden KI-Technologie waren.

Der Kern des Rechtsstreits: Vom Non-Profit zum Milliardenunternehmen

Im Zentrum der Klage steht Musks Anschuldigung, die OpenAI-Gründer, darunter CEO Sam Altman und Präsident Greg Brockman, hätten ihn getäuscht. Er spendete 38 Millionen US-Dollar an OpenAI, basierend auf dem Versprechen, dass es eine Non-Profit-Organisation bleiben und KI zum Wohle der Öffentlichkeit entwickeln würde, nicht für privaten Gewinn. Musk betonte vor Gericht: "Wenn wir es in Ordnung machen, eine Wohltätigkeitsorganisation zu plündern, wird die gesamte Grundlage des gemeinnützigen Gebens in Amerika zerstört."

OpenAI wurde 2015 von Musk, Altman und Brockman als Non-Profit gegründet, um eine wohlwollende KI-Technologie zu entwickeln und Rivalen wie Alphabet Inc.'s Google abzuwehren. 2019 trafen Altman und Brockman jedoch die Entscheidung, eine For-Profit-Einheit zu gründen. OpenAI begründete diesen Schritt damit, Rechenleistung kaufen und Spitzenwissenschaftler bezahlen zu können.

Musks Vorwürfe: "Plünderung einer Wohltätigkeitsorganisation"

Musk, der OpenAI 2018 nach einer Investition von 38 Millionen US-Dollar verlassen hatte, beschuldigt Altman und Brockman, die ursprüngliche Non-Profit-Charta von OpenAI verraten zu haben, um sich selbst zu bereichern. Er bezeichnete den Fall als "sehr einfach": "Es ist nicht in Ordnung, eine Wohltätigkeitsorganisation zu stehlen."

In seiner Klage, die ursprünglich 2024 eingereicht wurde, fordert Musk die Absetzung von Altman und Brockman von ihren Führungspositionen. Zudem verlangt er die Wiederherstellung von OpenAI als vollständige Non-Profit-Organisation und Schadenersatz in Höhe von bis zu 134 Milliarden US-Dollar, andere Quellen nennen 150 Milliarden US-Dollar. Sein Anwalt Steven Molo zitierte die ursprüngliche Missionserklärung von OpenAI, die die offene Entwicklung von KI zum Wohle der Menschheit betonte, nicht zur finanziellen Bereicherung.

OpenAIs Verteidigung: Kontrollzwang und Wettbewerb

Die Anwälte von OpenAI und anderen Beklagten, darunter Microsoft, das 2023 10 Milliarden US-Dollar in OpenAI investierte, argumentieren, Musk sei von einem Kontrollzwang motiviert. Sie behaupten, er wolle sein eigenes KI-Unternehmen xAI stärken, das in der Nutzerakzeptanz hinter OpenAI zurückliegt. OpenAI selbst schrieb auf einer eigens eingerichteten Website, Musk sei "motiviert durch Eifersucht, Bedauern über seinen Weggang von OpenAI und den Wunsch, ein konkurrierendes KI-Unternehmen zu behindern".

OpenAIs Anwalt William Savitt erklärte, Musk habe seine Finanzierungszusagen genutzt, um Gründungsmitglieder zu drangsalieren und die Kontrolle über OpenAI zu übernehmen, um es mit Tesla zu fusionieren. Savitt behauptete, Musk habe selbst ein For-Profit-Unternehmen gründen und über 50 % davon besitzen wollen. Er wies auch darauf hin, dass Musk seine vierteljährlichen Spenden von 5 Millionen US-Dollar eingestellt habe. Laut Savitt gibt es keine Aufzeichnungen über Versprechen, dass OpenAI für immer eine Non-Profit-Organisation bleiben oder alles quelloffen machen würde.

Die Akteure und ihre Geschichte

Der Prozess bringt zwei der mächtigsten Tech-Titanen, Elon Musk und Sam Altman, vor Gericht. Musk, CEO von Tesla und SpaceX, war 2015 Mitbegründer von OpenAI. Er verließ das Unternehmen 2018 nach Meinungsverschiedenheiten mit Altman und Brockman.

Die Klage wurde auch gegen Microsoft eingereicht, das eine bedeutende Investition in OpenAI getätigt hat. Der Prozess, der voraussichtlich drei Wochen dauern wird, wird voraussichtlich weitere Tech-Größen wie Altman, Brockman und Microsoft-CEO Satya Nadella in den Zeugenstand rufen.

Ein Blick auf die finanziellen Dimensionen

Der Prozess findet zu einem Zeitpunkt statt, da OpenAI sich auf einen möglichen Börsengang vorbereitet, der das Unternehmen auf 1 Billion US-Dollar bewerten könnte. Laut dem Forschungsunternehmen PitchBook hat OpenAI seit seiner Gründung 186 Milliarden US-Dollar an externen Investitionen erhalten. Im letzten Monat wurde das Unternehmen von Investoren mit 852 Milliarden US-Dollar bewertet.

Die hohen Summen, die Musk als Schadenersatz fordert, unterstreichen die finanziellen Dimensionen des Falls. Gleichzeitig steht OpenAI vor wachsendem Wettbewerb, unter anderem durch Anthropic. Ein Bericht des Wall Street Journal über verfehlte interne Leistungsziele von OpenAI belastete kürzlich den Tech-lastigen Nasdaq Composite.

Der Prozess und seine Implikationen

Bereits vor der Auswahl der Geschworenen am Dienstag ermahnte US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers Musk wegen seiner X-Posts, in denen er Altman als "Scam Altman" bezeichnete. Musk, bekannt für seine unverblümten öffentlichen Kommentare, stimmte zu, seine Social-Media-Aktivitäten zu minimieren, ebenso wie Altman.

Der Fall dreht sich um die Frage, welche Vereinbarungen und Verpflichtungen die Gründer in den Anfangsmonaten nach der Gründung von OpenAI eingegangen sind. Es wird geprüft, ob die spätere Gründung eines For-Profit-Arms, der heute Hunderte von Milliarden wert ist, gegen Gesetze für gemeinnützige Organisationen verstößt. Das Urteil könnte die Zukunft der KI-Entwicklung neu gestalten und Präzedenzfälle für gemeinnützige Gründungen in der Technologiebranche schaffen.