Eltern-Studienkredite: Wer haftet nach dem Tod des Kreditnehmers?

Die Last der Studienkredite ist für viele Amerikaner ein bekanntes Problem. Allein im Juni 2024 beliefen sich die kollektiven Bildungsschulden in den USA laut Pew Research auf rund 1,6 Billionen US-Dollar. Während die meisten Menschen ihre eigenen Darlehen aufnehmen oder für andere bürgen, kann es zu unerwarteten Überraschungen kommen, wenn Eltern für die Ausbildung ihrer Kinder Kredite aufnehmen.

Die Last der Studienkredite in den USA

Die überwiegende Mehrheit der Studierenden in den Vereinigten Staaten nimmt Studienkredite direkt auf oder bürgt für diese. Doch es gibt auch Fälle, in denen Eltern die finanzielle Last tragen, oft ohne dass die Kinder davon wissen. Ein solches Szenario könnte eintreten, wenn ein Elternteil stirbt und sich herausstellt, dass er erhebliche Schulden für die Ausbildung seines Kindes hinterlassen hat.

Stellen Sie sich vor, Dave hat sein erstes Studienjahr selbst finanziert und dafür rund 30.000 US-Dollar an Studienkrediten aufgenommen. Den Rest seiner vierjährigen Ausbildung bezahlten seine Eltern. Vier Jahre nach seinem Abschluss stirbt Daves Vater, und seine Mutter, die sich nicht um die Familienfinanzen kümmerte, erhält eine Benachrichtigung, dass der Vater 90.000 US-Dollar für Daves Ausbildung schuldet. Die Frage ist: Ist Dave nun für diese Schulden verantwortlich?

Wer ist verantwortlich für Studienkredite der Eltern?

Der erste Schritt zur Klärung dieser Frage ist das Verständnis der verschiedenen Arten von Studienkrediten. Es gibt Studienkredite, die von Studierenden selbst aufgenommen werden, und solche, die von Eltern aufgenommen werden. Dies gilt sowohl für staatliche (föderale) als auch für private Studienkredite.

Wenn Daves Vater Kredite aufnahm, hätte er diese im Namen seines Sohnes aufnehmen können, was zweifellos Daves Wissen und Zustimmung erfordert hätte – dies ist im vorliegenden Fall jedoch nicht geschehen. Alternativ hätte er Geld vom Bildungsministerium in Form von Parent PLUS Loans (2) oder von einem privaten Kreditgeber in Form von Elterndarlehen aufnehmen können.

Eltern, die diese beiden letztgenannten Kreditarten aufnehmen, sind allein für deren Rückzahlung verantwortlich. Das bedeutet, Dave wäre nicht direkt für die Schulden verantwortlich, da die Kredite nicht auf seinen Namen liefen und er auch nicht dafür gebürgt hat.

Was passiert mit den Schulden nach dem Tod des Kreditnehmers?

Die Tatsache, dass Dave nicht direkt verantwortlich ist, bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass die Schulden einfach verschwinden. Abhängig von der Art der Kredite, die Daves Vater aufgenommen hat, könnten die Schulden entweder endgültig erlöschen, oder der Kreditgeber könnte versuchen, sie aus dem Nachlass des Vaters einzutreiben.

Wenn jemand mit Schulden stirbt, können die Gläubiger in der Regel keine Forderungen gegenüber den überlebenden Familienmitgliedern geltend machen. Dies gilt, es sei denn, diese Familienmitglieder:

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