Generationen-Vermögenskluft: Boomer dominieren, Gen Z wartet auf Erbe

Die Vermögensverteilung in den Vereinigten Staaten zeigt eine deutliche Schieflage: Baby Boomer halten einen Rekordanteil des nationalen Vermögens, während jüngere Generationen wie Gen Z und Millennials mit erheblichen finanziellen Herausforderungen konfrontiert sind. Diese Diskrepanz prägt die wirtschaftliche Landschaft und wirft Fragen nach Chancengleichheit und zukünftiger Wohlstandsverteilung auf.

Die Vermögensverteilung in den USA

Aktuelle Daten der Federal Reserve, zitiert von Apollo-Chefökonom Torsten Slok, belegen, dass ältere Amerikaner über 70 Jahre heute 31 % des Vermögens im Haushaltssektor besitzen. Im Vergleich dazu waren es 1989 noch 19 %. Die Baby Boomer, die etwa 20 % der US-Bevölkerung ausmachen, verfügen über mehr als 85 Billionen US-Dollar an Vermögenswerten.

Millennials, die ebenfalls rund 20 % der Amerikaner stellen, halten lediglich etwa 18 Billionen US-Dollar – nur ein Fünftel des Boomer-Vermögens. Die Gen Z, mit einem ähnlichen Bevölkerungsanteil, besitzt sogar nur 6 Billionen US-Dollar. Edward Wolff, Wirtschaftsprofessor an der New York University, kommentiert: „Die Baby [Boomer]-Generation hat einen riesigen Anteil des Haushaltsvermögens aufgefressen, sodass für andere Alterskohorten viel weniger übrig bleibt.“

Wie die Baby Boomer ihren Reichtum aufbauten

Der finanzielle Erfolg der Baby Boomer ist auf eine Kombination aus günstigen wirtschaftlichen Bedingungen und strategischen Entscheidungen zurückzuführen. Ihre Eltern, geprägt von der Großen Depression, vermittelten ihnen Sparsamkeit und die Bedeutung des Sparens. Doch auch das Timing spielte eine entscheidende Rolle.

In den 1970er Jahren, als viele Baby Boomer in den Immobilienmarkt eintraten, führte die hohe Inflation dazu, dass der Kauf eines Eigenheims eine attraktive Investition war. Die Immobilienwerte stiegen in den folgenden Jahrzehnten stark an, was das Eigenkapital dieser Generation erheblich vermehrte. Laut einer Analyse der Federal Reserve-Daten von Motley Fool aus Anfang 2025 halten Baby Boomer zudem 54 % der Aktien im Wert von über 25 Billionen US-Dollar. Weitere Faktoren, die zum Vermögensaufbau der Boomer beitrugen, sind ein langer Bullenmarkt, historisch günstigere Bildung und die Verbreitung von Pensionsplänen.

Herausforderungen für Gen Z und Millennials

Im Gegensatz dazu stehen Gen Z und Millennials vor einem deutlich schwierigeren Umfeld. Sie äußern tiefe Skepsis hinsichtlich ihrer wirtschaftlichen Zukunft, fühlen sich durch den Aufstieg der KI von Einstiegsjobs ausgeschlossen und kämpfen oft mit Kreditkarten- und Studienkreditschulden. Der Immobilienmarkt bietet für sie nicht die gleichen Chancen wie für die Boomer.

Seit der Rezession von 2008 ist das Wohnungsangebot gering, und hohe Hypothekenzinsen haben Hausverkäufe unattraktiv gemacht, was zu exorbitant hohen Immobilienpreisen führte. Daten der National Association of Realtors vom November 2025 zeigen einen Rückgang des Anteils der Erstkäufer um 21 % im Jahr 2025, wobei das Durchschnittsalter der Käufer ein Rekordhoch von 40 Jahren erreichte. Ein Redfin-Bericht vom März 2025 ergab, dass heute nur 33 % der 27-Jährigen ein Eigenheim besitzen, verglichen mit 40 % der Baby Boomer im gleichen Alter. Edward Wolff stellt fest: „Sie konnten die große Wertsteigerung der Immobilienpreise nicht im gleichen Maße genießen wie die Baby Boomer.“

Ein Lichtblick für die jüngeren Generationen?

Trotz der aktuellen Herausforderungen gibt es Anzeichen für eine positive Entwicklung bei der Gen Z. Daten des Pew Research Center aus dem Jahr 2024 zeigen, dass die Zoomer finanziell besser aufgestellt sein könnten als junge Menschen früherer Generationen: 2023 lag ihr Medianeinkommen inflationsbereinigt bei etwa 20.000 US-Dollar, verglichen mit 15.000 US-Dollar für 18- bis 24-Jährige im Jahr 1993. Ein Bericht der Bank of America aus dem Jahr 2025 prognostiziert, dass die Gen Z bis 2035 die wohlhabendste Generation sein wird, mit einem Vermögen von 74 Billionen US-Dollar und einem erwarteten Bevölkerungsanteil von 30 % in den nächsten zehn Jahren.

Michael Walden, emeritierter Wirtschaftsprofessor an der North Carolina State University, erklärt, dass der geringere Vermögensanteil der Gen Z auch einfach daran liegt, dass sie weniger Zeit hatten, Vermögen aufzubauen. „Es ist logisch, dass ältere Menschen zu jedem Zeitpunkt größere Vermögensanteile ansammeln, weil sie mehr Jahre hatten, um zu investieren und die Erträge ihrer Investitionen zu erzielen“, so Walden. Eine Axios-Umfrage zeigt zudem, dass 71 % der Gen Z optimistisch sind, finanziellen Erfolg zu erreichen – ein höherer Wert als bei jeder anderen Generation.

Die "Great Wealth Transfer" und ihre Bedeutung

Ein wesentlicher Faktor für die zukünftige Vermögensentwicklung der jüngeren Generationen ist die sogenannte "Great Wealth Transfer". Schätzungen zufolge werden bis zu 124 Billionen US-Dollar an Erbschaften an jüngere Generationen verteilt. Bereits im letzten Jahr erbten 91 Erben laut dem UBS Billionaire Ambitions Report rekordverdächtige 297,8 Milliarden US-Dollar, eine Steigerung von 36 % gegenüber dem Vorjahr.

Walden betont, dass dieser Vermögenstransfer zwar kommen wird, Gen Z und Millennials sich jedoch nicht ausschließlich auf den Tod eines geliebten Menschen verlassen sollten, um ihren Vermögensaufbau ernsthaft zu beginnen. Er rät: „Es ist schwer zu bestimmen, wann das passieren wird, daher würde ich jedem jungen Menschen raten, einen Plan zu haben und diesen konsequent zu verfolgen.“

Finanzielle Gewohnheiten im Wandel

Interessanterweise zeigen jüngere Generationen bereits proaktivere finanzielle Gewohnheiten. Eine Umfrage des Nationwide Retirement Institute ergab, dass die Gen Z im Durchschnitt bereits mit 23 Jahren beginnt, in einen betrieblichen Altersvorsorgeplan einzuzahlen. Millennials starteten mit 28, Gen X mit 34 und Baby Boomer erst mit 40 Jahren.

Fast die Hälfte der Millennials und Gen Z fühlt sich zuversichtlich bezüglich ihrer angesparten Altersvorsorge, verglichen mit einem Drittel der Gen X und einem Viertel der Baby Boomer. Mehr als 80 % der Gen X und Boomer bedauern, nicht früher mit dem Sparen begonnen zu haben. Diese Entwicklung deutet darauf hin, dass die jüngeren Generationen trotz der aktuellen Herausforderungen die Bedeutung eines frühen und konsequenten Vermögensaufbaus erkannt haben.