Google-Gründer ziehen aus Kalifornien ab: Vermögenssteuer treibt Tech-Milliardäre in die Flucht

Die Google-Mitbegründer Sergey Brin und Larry Page reduzieren Berichten zufolge ihre Bindungen zu Kalifornien und schließen sich damit einer wachsenden Zahl von Milliardären an, die den Bundesstaat verlassen. Diese Entwicklung findet vor dem Hintergrund einer vorgeschlagenen Vermögenssteuer statt, die die reichsten Einwohner Kaliforniens ins Visier nimmt und weitreichende Diskussionen in der Tech-Branche auslöst.

Exodus der Google-Gründer aus Kalifornien

Sergey Brin, Mitbegründer von Alphabet (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL), hat in den zehn Tagen vor Weihnachten 15 seiner kalifornischen Limited Liability Companies (LLCs) aufgelöst oder verlagert. Dies geht aus Dokumenten hervor, die der New York Times vorliegen. Sieben dieser Einheiten, darunter solche, die eine Superyacht und ein privates Flugterminal am San Jose International Airport verwalten, wurden in Nevada neu registriert.

Brin folgt damit Larry Page, der bereits im Vormonat aus dem Bundesstaat weggezogen ist. Mehr als 45 mit Page verbundene kalifornische LLCs reichten im letzten Monat Dokumente ein, um entweder inaktiv zu werden oder ihren Standort zu verlagern. Eine 2006 gegründete und lange von Palo Alto aus verwaltete T-Rex LLC wurde beispielsweise am 24. Dezember 2025 in eine in Delaware ansässige T-Rex Holdings umgewandelt, wobei Reno, Nevada, als Hauptsitz angegeben wird.

Hintergrund: Kaliforniens geplante Vermögenssteuer

Die Abwanderung der Google-Gründer erfolgt inmitten von Befürchtungen, dass sie von einer potenziellen kalifornischen Abstimmungsmaßnahme betroffen sein könnten. Diese Maßnahme zielt auf die reichsten Einwohner des Bundesstaates ab und sieht eine einmalige Steuer in Höhe von 5 % auf Vermögenswerte von Einwohnern vor, die mehr als 1 Milliarde US-Dollar wert sind. Die Abstimmung ist für November 2026 angesetzt, könnte aber rückwirkend zum 1. Januar 2026 gelten.

Das kombinierte Nettovermögen von Larry Page und Sergey Brin beläuft sich auf über 500 Milliarden US-Dollar. Laut dem Bloomberg Billionaires Index ist Page die zweitreichste Person weltweit und Brin die viertreichste, wobei jeder ein Nettovermögen von über 250 Milliarden US-Dollar besitzt. Marc Joffe, Senior Political Analyst, betonte die Bedeutung dieser Abgänge und merkte an, dass die Google-Gründer zwar "still ihre 13,3 % Einkommenssteuer zahlten, die SEIU-Milliardärssteuer jedoch ein Schritt zu weit war".

Die "5%-Steuer" und Dual-Class-Aktien

Garry Tan, CEO von Y Combinator, hat die Alarmglocken bezüglich der vorgeschlagenen Milliardärssteuer in Kalifornien geläutet. Er argumentiert, dass die Gesetzgebung einen strukturellen Fehler enthält, der die Google-Gründer dazu zwingen könnte, den Bundesstaat zu verlassen oder die Hälfte ihrer Anteile an dem von ihnen aufgebauten Unternehmen zu verlieren. Das Problem liegt in der Behandlung von Dual-Class-Stimmrechtsaktien durch die Gesetzgebung.

Gemäß Abschnitt 50303(c)(3)(C) des vorgeschlagenen Gesetzes wird der Prozentsatz eines Unternehmens, der einem Steuerpflichtigen gehört, für Anteile, die Stimmrechte oder andere direkte Kontrollrechte verleihen, als nicht geringer als der Prozentsatz der gesamten Stimmrechte oder anderen direkten Kontrollrechte des Steuerpflichtigen angenommen. Dies bedeutet, dass der Staat das Vermögen der Gründer auf der Grundlage ihrer 30 % Stimmrechtskontrolle bewerten würde, nicht auf ihrem tatsächlichen wirtschaftlichen Anteil von etwa 3 % an Alphabet.

Unter einer 5 % jährlichen Vermögenssteuer, die auf diese überhöhte Bewertung angewendet wird, würde jeder Gründer eine Steuerschuld von 60 Milliarden US-Dollar tragen – was 50 % ihrer tatsächlichen Alphabet-Beteiligungen entspräche. Tan bezeichnet dies als "konfiskatorische Steuer", die 50 % ihrer tatsächlichen Alphabet-Beteiligungen "auslöschen" würde, obwohl sie als "5 %" Vermögenssteuer deklariert ist. Diese Struktur kollidiert mit einem der gängigsten Unternehmensstrukturen im Silicon Valley, die es Gründern ermöglicht, die Kontrolle zu behalten und gleichzeitig Kapital zu beschaffen.

Breiterer Trend und Expertenstimmen

Die Abwanderung von Milliardärsvermögen aus Kalifornien ist ein breiterer Trend. Der Risikokapitalgeber Chamath Palihapitiya erklärte, dass im vergangenen Monat mehr als 700 Milliarden US-Dollar an Milliardärsvermögen den Bundesstaat verlassen haben. Er schrieb auf X, dass die erwarteten 2 Billionen US-Dollar an kalifornischem Vermögen, die besteuert werden sollten, nun auf 1,3 Billionen US-Dollar gesunken sind und schnell weiter fallen.

Auch David Sacks, der White House AI und Krypto-Zar in der Regierung von Präsident Donald Trump, und Palantir (NASDAQ:PLTR)-Mitbegründer sowie Risikokapitalgeber Peter Thiel haben neue Büros außerhalb Kaliforniens eröffnet. Anwälte für wohlhabende Klienten haben Gouverneur Gavin Newsom gewarnt, dass der Vorschlag zur Milliardärssteuer zu einem "Exodus von Kapital und Innovation" aus dem Bundesstaat führen könnte.

Geteilte Meinungen unter Tech-Führern

Die Tech-Führungskräfte sind in Bezug auf die Steuerinitiative gespalten:

• **Nvidia (NASDAQ:NVDA) CEO Jensen Huang** äußerte gegenüber Bloomberg Television, er sei "völlig einverstanden" mit der Steuer. "Wir haben uns entschieden, im Silicon Valley zu leben, und welche Steuern auch immer sie anwenden möchten, so sei es", sagte Huang.
• **LinkedIn-Mitbegründer Reid Hoffman** bezeichnete den Vorschlag als "in vielerlei Hinsicht schlecht konzipiert". Er nannte ihn eine "schreckliche Idee", illiquide Aktien zu besteuern. Hoffman betonte, dass schlecht konzipierte Steuern Ausweichung, Kapitalflucht und Verzerrungen fördern, die letztendlich weniger Einnahmen generieren.