Großbritanniens Drahtseilakt: Starmer navigiert durch Trumps Zoll-Drohungen
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Die traditionell enge "besondere Beziehung" zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten steht vor einer ihrer größten Bewährungsproben. Angesichts neuer Zoll-Drohungen des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und der komplexen geopolitischen Lage muss der britische Premierminister Keir Starmer einen diplomatischen Drahtseilakt vollführen, der weitreichende wirtschaftliche Konsequenzen haben könnte. Die Finanzmärkte reagieren bereits auf die zunehmende Unsicherheit.
Die "besondere Beziehung" unter Druck
Der Begriff der "besonderen Beziehung" wurde im März 1946 von Winston Churchill, Großbritanniens inspirierendem Kriegsführer, geprägt. In seiner berühmten Rede am Westminster College in Fulton, Missouri, der Heimat des damaligen US-Präsidenten Harry Truman, der vorab eine Kopie erhalten hatte, sprach Churchill von einem "eisernen Vorhang", der sich über Europa gesenkt hatte. Er betonte, dass weder die Verhinderung von Krieg noch der Aufstieg einer Weltorganisation ohne die "brüderliche Vereinigung der englischsprachigen Völker" erreicht werden könne.
Britische Diplomaten sind seit Langem stolz auf diese enge Verbindung, die auf den während des Kalten Krieges geschmiedeten Sicherheits- und Geheimdienstbeziehungen aufbaut. Diese Partnerschaft umfasst ein Abkommen zur nuklearen Zusammenarbeit und einen tief integrierten Verteidigungsindustriekomplex. Obwohl auch andere Länder wie Israel und Kanada den Begriff für ihre Beziehungen zu den USA verwendet haben und Frankreich oft als Amerikas "ältester Verbündeter" bezeichnet wird, ist keine dieser Beziehungen so formal wie die zwischen den USA und Großbritannien. Ironischerweise hat kein US-Präsident den Begriff so oft bemüht wie Donald Trump, dessen Weißes Haus im September letzten Jahres sogar ein Factsheet mit dem Titel "The Special Relationship" veröffentlichte, das die Einzigartigkeit der Bindung betonte.
Starmer auf diplomatischem Drahtseilakt
Die jüngsten Äußerungen Trumps stellen Premierminister Keir Starmer vor eine heikle diplomatische Aufgabe. Trump drohte, ab dem nächsten Monat weitere Zölle auf acht europäische Länder, darunter Großbritannien, zu erheben, sollten diese seinen Wunsch, Grönland zu kaufen, nicht unterstützen. Im Gegensatz zum französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der die EU aufgefordert hat, ihr "Anti-Zwangs-Instrument" gegen die USA einzusetzen, sprach sich Starmer gegen Vergeltungszölle aus. Er betonte, dass "ein Zollkrieg in niemandes Interesse ist".
Starmer machte in seiner Rede am Montag deutlich, dass "jede Entscheidung über den zukünftigen Status Grönlands allein den Menschen in Grönland und Dänemark zusteht". Gleichzeitig hob er die Vorteile der engen Partnerschaft Großbritanniens mit den USA und die gemeinsamen Werte hervor. Er fügte hinzu: "Wir müssen uns jederzeit daran erinnern, dass es in unserem nationalen Interesse liegt, weiterhin mit den Amerikanern zusammenzuarbeiten, wenn es um Verteidigung, Sicherheit und Geheimdienste geht." Diese geschickte Diplomatie könnte jedoch bei Kritikern im Inland den Eindruck verstärken, Starmer widme sich mehr der Außen- als der Innenpolitik. Viele in Starmers Labour Party und ein Großteil der britischen Öffentlichkeit würden eine härtere, Macron-ähnlichere Linie gegen Trump bevorzugen.
Starmers Ansatz kann auch als zutiefst pragmatisch angesehen werden. Angesichts des Größenunterschieds zwischen den beiden Volkswirtschaften und der Tatsache, dass Großbritannien außerhalb des EU-Binnenmarktes agiert, ist das Land kaum in der Lage, den USA mit Zöllen großen Schaden zuzufügen. Tatsächlich hat Großbritannien mit Warenexporten in die USA von 68,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 viel zu verlieren.
Weitere Belastungsproben für die Partnerschaft
Die Beziehung zwischen Starmer und Trump wird auch durch andere Ereignisse auf die Probe gestellt. Trump warf Großbritannien in sozialen Medien "einen Akt großer Dummheit und totaler Schwäche" vor, weil es die Chagos-Inseln an Mauritius abgetreten hatte – obwohl Trump selbst im Februar letzten Jahres erklärt hatte, er habe "ein Gefühl, dass es sehr gut ausgehen wird". Zudem genehmigte Großbritannien gestern eine neue chinesische "Mega-Botschaft" am Rande der City of London, trotz gemeldeter Bedenken des Weißen Hauses hinsichtlich der Nähe des Standorts zu sensiblen Datenkabeln, die die Finanzdienstleistungsbranche der Square Mile verbinden.
Wirtschaftliche Auswirkungen und Marktstimmung
Besonders betroffen von möglichen Zöllen wäre der britische Automobilsektor, der in den zwölf Monaten bis Ende Juni letzten Jahres Waren im Wert von 10 Milliarden Pfund (13,4 Milliarden US-Dollar) in die USA exportierte und damit der größte britische Einzelexporteur außerhalb der Pharmaindustrie ist. Die Pharmabranche ist nach einem im letzten Monat geschlossenen Abkommen derzeit von Zöllen ausgenommen, was als großer Erfolg gefeiert wurde und potenzielle Investitionen von US-Arzneimittelherstellern wie Bristol Myers Squibb in Großbritannien freisetzte. Das Ausmaß, in dem Grönland-bezogene Zölle verhängt werden könnten, bleibt jedoch unklar.
Die Meinungen darüber, ob frische Zölle – zusätzlich zu den bereits auf britische Waren erhobenen 10 % – Großbritannien in eine Rezession stürzen könnten, gehen auseinander. Die Beratungsfirma Capital Economics glaubt, dass sie das britische BIP um 0,3 % bis 0,75 % schmälern könnten, was bei schneller Anwendung eine Rezession auslösen könnte. Andere widersprechen. Simon French, Chefökonom und Forschungsleiter bei der Investmentbank Panmure Liberum, twitterte: "Eine pauschale Abgabe von 10 % auf Waren im Wert von rund 60 Milliarden Pfund ist nicht signifikant genug, um die allgemeine Wachstumsaussicht für 2026 zu ändern." Er schlug eine "logischere strategische Antwort Europas" in Form von Kapitalverkehrsrestriktionen vor.
Die Märkte geben bereits einen Vorgeschmack auf mögliche Reaktionen. Europäische NATO-Länder halten US-Staatsanleihen im Wert von 2,8 Billionen US-Dollar, davon allein 889 Milliarden US-Dollar in Großbritannien. Sollte Trump seine jüngste Drohung umsetzen, könnte eine Wiederbelebung des "anything but America"-Handels, wie er nach dem "Liberation Day" am 2. April letzten Jahres zu beobachten war, bevorstehen. Der dänische Pensionsfonds AkademikerPension gab an, US-Staatsanleihen im Wert von 100 Millionen US-Dollar zu verkaufen. Anders Schelde, der Anlagechef des Fonds, nannte "schlechte [US-]Finanzverwaltung" als Grund, wobei die Spannungen mit den USA die Entscheidung nicht erschwert hätten. Am Dienstag flohen Investoren aus US-Anlagen, verkauften Aktien, Anleihen und den Dollar und wandten sich sicheren Häfen wie Gold und Silber zu. Eine anhaltende Kapitalflucht aus amerikanischen Anlagen wäre sicherlich effektiver als selbstschädigende Vergeltungszölle.