Haie bedrohen Hawaiis Fischer: Finanzielle Verluste und Existenzängste

Kleine Fischerboote in Hawaii sehen sich einer wachsenden finanziellen Bedrohung gegenüber: Haie reißen ihnen zunehmend den Fang von den Haken. Dieses Phänomen, bekannt als Hai-Depredation, führt zu erheblichen Einkommensverlusten, da beschädigter Fisch auf den Märkten unverkäuflich ist und die Existenz vieler Fischer gefährdet. Die Situation hat sich in den letzten Jahren drastisch verschärft und erfordert dringend neue Lösungsansätze.

Wachsende Bedrohung für Hawaiis Fischer

Lokale Fischer, die begehrte Bodenfische wie Ehu, Onaga und den roten Opakapaka fangen, erleben eine beunruhigende Zunahme von Haien, die ihren Fang von den Haken reißen. Phil Fernandez, Präsident der Hawaii Fishermen's Alliance for Conservation and Tradition, betont die wirtschaftlichen Folgen: "Sie verlieren im Grunde Geld, weil sie den Fisch nicht anlanden können." Fischmärkte lehnen Fische mit Bissspuren ab, was die Verluste für die Fischer direkt spürbar macht.

Die zunehmenden Vorfälle der Hai-Depredation sind in Hawaiis Küstengewässern und anderen Teilen des Pazifiks so verbreitet, dass viele Bodenfischer, Schleppfischer und andere, die von ihrem Fang leben, kurz davor stehen, ihren Beruf aufzugeben. Einige Fischer bezeichnen diese Verluste als "paying the tax man", und diese "Steuer" wächst stetig. Berichten zufolge kommt es mittlerweile bei mindestens einem von vier lizenzierten Angelausflügen in hawaiianischen Gewässern zu Hai-Bissen am Fang. Die Raten sind laut dem Aquatischen Biologen Bryan Ishida auf dem höchsten Stand seit Beginn der Datenerfassung vor etwa 20 Jahren.

Finanzielle Einbußen und Existenzängste

Die direkten finanziellen Auswirkungen der Hai-Depredation sind gravierend. Da Fischmärkte beschädigten Fisch nicht annehmen, verlieren die Fischer einen Großteil ihres potenziellen Einkommens. Dies bedroht die Lebensgrundlage von Familien und Gemeinschaften, die seit Generationen vom Fischfang leben. Ähnliche Vorfälle, bei denen Haie Fisch stehlen, wurden auch in Kalifornien, Massachusetts und South Carolina gemeldet, was auf ein breiteres Problem hindeutet.

Ursachen der Zunahme unklar

Die genauen Ursachen für die Zunahme der Hai-Depredation sind noch nicht vollständig geklärt. Eric Stroud von SharkDefense und andere Experten vermuten, dass die Erwärmung der Gewässer durch den Klimawandel dazu führen könnte, dass die Beutefische der Haie in andere Gebiete abwandern. Phil Fernandez berichtet, dass viele Fischer glauben, dass lokale Riff-, Galapagos- und Tigerhaie sowie pelagische Hochsee-Weißspitzenhaie gelernt haben, kleine Fischerboote mit einer leichten Mahlzeit zu assoziieren.

Haie gelten als "sehr klug", so Fernandez. Fischer, die die Fanggründe der Penguin Banks vor Molokaʻi frequentieren, bewegen sich ständig, um gesichteten Haien auszuweichen. Einige schalten sogar ihre Motoren ab, sobald sie einen Fisch fangen, aus Sorge, dass Haie das Geräusch des Propellers mit einer leichten Beute verbinden könnten.

Technologische Lösungen in der Erprobung

Verschiedene Hai-Repellentien, die die Abneigung der Tiere gegen bestimmte Chemikalien, elektrische Ladungen und Magnetfelder nutzen, sind bereits auf dem Markt und werden von Schwimmern und Fischern in anderen Regionen, wie Florida, eingesetzt. Im Pazifik haben Forscher und Fischer jedoch erst kürzlich begonnen, diese Repellentien zu testen, um die effektivsten Typen und Designs für lokale Bedingungen zu finden. Bisher sind die Ergebnisse gemischt.

Eric Stroud von SharkDefense, einem Unternehmen, das chemische Repellentien herstellt, ist besonders an Guam interessiert, wo die Vorfälle besonders hoch sind. Er möchte die dortigen Fangmethoden studieren und prüfen, wie sein Unternehmen Repellentien liefern könnte. Haie besitzen eine einzigartige Empfindlichkeit gegenüber Magnetfeldern, die Thunfische und andere Zielfischarten nicht haben. Entwickler haben Produkte geschaffen, die Magnete und Metalllegierungen verwenden, um Magnetfelder im Wasser zu erzeugen und Haie auf wenige Meter Abstand zu halten. Stroud beschreibt die Wirkung als "sehr effektiv", vergleichbar mit einem hellen Licht, das in ihre Augen blitzt.

Die Herausforderung besteht darin, Repellentien zu entwickeln, die erschwinglich sind und sich nahtlos in die in verschiedenen Regionen verwendete Angelausrüstung integrieren lassen. Erste Tests vor der Kona Coast mit elektromagnetischen Repellentien waren laut Fernandez noch nicht praktikabel: "Sie sind zu lang und haben die falsche Form. Die Haken neigen dazu, sich um diese Geräte zu wickeln, und dann sind die Haken alle verheddert. Es ist also noch in Arbeit." Andere Repellentien erzeugen eine elektrische Ladung im Wasser nahe des Hakens und Köders; diese Geräte kosten zwischen 150 und 300 US-Dollar pro Stück.

Strouds Unternehmen produziert ein chemisches Repellent, das nach verwesenden Haien riecht. Ein Teil der Chemikalien ist synthetisch, ein Großteil wird jedoch von legal gefangenen Haien vor der Küste Floridas gewonnen. In Hawaii ist der Haifischfang verboten. Die SharkDefense-Chemikalien sind Teil eines butterähnlichen Materials, das entweder in den Köder gemischt oder in einem Käfig am Haken platziert wird, um im Wasser zu schmelzen. Die Kosten belaufen sich auf etwa 1 US-Dollar pro Haken. Stroud schlägt vor, mehrere Arten von Repellentien zu verwenden, da Haie ihre Sinne manchmal vorübergehend "abschalten" können, wenn sie überstimuliert sind.

Forschung und Anpassung als Weg nach vorn

Wissenschaftler des Hawaii Institute of Marine Biology der University of Hawaii Mānoa schulen lokale Fischer im Einsatz forensischer DNA-Kits. Diese Kits sollen helfen, anhand von Bissspuren an Fischen die genaue Haiart zu identifizieren, die den Fang gestohlen hat. Zudem verfolgen die Forscher die Bewegungen der Haie, um zu verstehen, wie oft sie wichtige Fanggründe besuchen, und letztendlich die Begegnungen mit kleinen Fischerbooten zu reduzieren. Forschungsprofessor Carl Meyer fasst zusammen: "Wir bauen die erste wirklich umfassende Anstrengung auf, um die Hai-Depredation in diesen Fischereien zu verstehen und zu mindern."

Mark Fitchett, ein Wissenschaftler für pelagische Fischerei, berichtet, dass die lokalen Fischer unterschiedliche Ansichten über die Haie und die zunehmende Depredation haben. Viele sind frustriert und glauben, dass die Haie von zu vielen Umweltschutzmaßnahmen profitieren. Andere Fischer sehen die Veränderungen als den Preis für ein relativ gesundes Ökosystem. Fitchett betont, dass der Respekt vor den Haien als "Gärtner des Wassers" Teil der Inselkultur ist. Die entscheidende Frage sei nun, wie viel Depredation die Fischer akzeptieren können, um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten.

Ausblick und weitere Schritte

Die Hai-Depredation war eines der drängendsten Probleme, die Fischer im Pazifik während einer Reihe von Zuhörsitzungen des Western Pacific Regional Fishery Management Council (Wespac) im letzten Jahr ansprachen. Die Gruppe veranstaltete im Februar einen Folgeworkshop zu den Bemühungen, das Problem weiter anzugehen, und plant, die Ergebnisse auf der nächsten Sitzung des Scientific and Statistical Committee von Wespac am 17. März zu berichten. Wespac wird das Thema auf seiner nächsten vierteljährlichen Sitzung vom 24. bis 26. März im Ala Moana Hotel weiter diskutieren. Fitchett kündigte an, dass der Rat einige Wochen nach dem Treffen einen detaillierteren Bericht zur Situation veröffentlichen wird.