Indien sucht US-Hilfe für Energieunabhängigkeit und Ölproduktion

Indien, das bevölkerungsreichste Land der Welt, ist mit einer Importquote von fast 90 % bei Rohöl stark energieabhängig. Geopolitische Spannungen und jüngste Lieferengpässe im Nahen Osten haben die Bemühungen des Landes verstärkt, die heimische Öl- und Gasproduktion anzukurbeln und seine Energiequellen zu diversifizieren, wobei es auf erhebliche ausländische Investitionen und technologische Unterstützung aus den USA setzt.

Indiens Energieabhängigkeit und die Suche nach Sicherheit

Indien importiert den Großteil seines Rohöls traditionell aus Saudi-Arabien, dem Irak und Russland. Diese Quellen sind jedoch aufgrund geopolitischer Turbulenzen zunehmend unzuverlässig geworden, was Indien in eine vulnerable Position bringt. Die heimischen Ölreserven des Landes reichen lediglich für etwa 25 Tage, was die Dringlichkeit der Situation unterstreicht.

Jüngste militärische Aktionen im Nahen Osten, insbesondere iranische Angriffe auf Schiffe in der Straße von Hormus, haben die globalen Lieferketten erheblich gestört. Die Straße von Hormus ist eine entscheidende Passage, durch die normalerweise etwa ein Fünftel des weltweiten Ölangebots fließt. Diese Unterbrechungen führten zu einem Anstieg der Ölpreise und veranlassten Indien, die US-Regierung um Unterstützung zu bitten.

US-Waiver für russisches Öl: Eine pragmatische Maßnahme

Als Reaktion auf die Krise im Nahen Osten erteilte das US-Finanzministerium eine 30-tägige Ausnahmegenehmigung, die es indischen Raffinerien ermöglichte, gestrandetes russisches Rohöl zu kaufen. Diese Maßnahme, die bis zum 4. April 2026 gültig ist, sollte die globalen Energiemärkte stabilisieren und den Druck lindern, der durch Irans Bemühungen zur Störung der Energieversorgung entstanden war. US-Finanzminister Scott Bessent bezeichnete sie als "bewusste kurzfristige Maßnahme", die Russland keinen "signifikanten finanziellen Vorteil" verschaffen solle.

US-Energieminister Chris Wright bestätigte, dass die USA Indien gebeten hatten, das auf See befindliche russische Öl zu kaufen, um Preisspitzen und Versorgungsängste zu dämpfen. Indische Unternehmen nutzten die Gelegenheit und kauften innerhalb einer Woche rund 30 Millionen Barrel russisches Öl, was den Importen Indiens aus Russland im Februar entspricht. Russisches Öl macht schätzungsweise 20 Prozent der gesamten indischen Ölimporte aus. Der Kreml-Sprecher Dmitri Peskow erklärte, der "Krieg im Iran" habe die Nachfrage nach russischen Energieressourcen erheblich gesteigert.

Diese Entscheidung markiert eine pragmatische Wende der US-Regierung. Zuvor hatte Präsident Trump im Jahr 2025 Indien unter Druck gesetzt, russische Ölimporte einzustellen, und Zölle auf indische Waren erhoben. Diese Zölle wurden im Februar 2026 aufgehoben, nachdem die Regierung von Premierminister Modi zugestimmt hatte, russische Käufe zu reduzieren und die Importe aus den USA zu erhöhen. Während die US-Regierung die Maßnahme als pragmatisch bezeichnete, stieß sie in indischen politischen Kreisen auf gemischte Reaktionen, wobei Oppositionsparteien die Frage aufwarfen, ob das Weiße Haus nun Indiens Ölpolitik diktieren würde. Ein hochrangiger Regierungsvertreter betonte jedoch, Indien sei nie von der Erlaubnis anderer Nationen abhängig gewesen, russisches Öl zu kaufen.

Ambitionierte Ziele für die heimische Öl- und Gasproduktion

Langfristig verfolgt Indien das Ziel, seine Importabhängigkeit drastisch zu reduzieren. Das Land strebt an, bis 2030 Investitionen in Höhe von 100 Milliarden US-Dollar für die Öl- und Gasexploration anzuziehen. Anil Agarwal, Vorsitzender des Bergbaukonzerns Vedanta Resources und seiner Tochtergesellschaft Cairn Oil & Gas, reiste persönlich nach Houston zur CERAWeek-Konferenz, um mit führenden amerikanischen Unternehmen aus den Bereichen Schieferöl und Offshore-Bohrungen zusammenzutreffen. Er hatte eine "Einkaufsliste, um 5 Milliarden Dollar auszugeben".

Agarwal ist überzeugt, dass Indien innerhalb weniger Jahre 30 % seines heimischen Ölbedarfs decken kann und eine Eigenproduktion von mindestens 50 % für die Energiesicherheit unerlässlich ist. Derzeit produziert Indien weniger als 1 % des weltweiten Öls und Gases und importiert über die Hälfte seines Erdgases. Agarwal sieht Indien als "grundsätzlich ölreich", betont jedoch die Notwendigkeit von Exploration und Investitionen. Cairn plant, seine Produktionskapazität von derzeit etwa 110.000 Barrel Öl pro Tag in den nächsten Jahren auf 500.000 Barrel täglich zu steigern. Ein enormes Potenzial liegt darin, dass fast 70 % des Landes noch nie auf potenzielle Öl- oder Gasreserven untersucht wurden.

Indien wird zunehmend offener für die heimische Öl- und Gasproduktion sowie für ausländische Investitionen, wobei rechtliche Reformen einige Barrieren beseitigen. Obwohl über 70 % der indischen Industrie noch immer aus staatlichen Unternehmen besteht, "ändert sich diese Denkweise", so Agarwal, der argumentiert, dass Unternehmen von Geschäftsleuten geführt werden sollten. Cairn arbeitet bereits mit führenden US-Ölfelddienstleistern wie Halliburton und Baker Hughes zusammen und sucht weitere Joint-Venture-Partner für die Exploration. Auch Regionen wie Digboi in Assam, die Wiege des indischen Ölsektors, bieten mit neueren Technologien ungenutztes Potenzial. Angesichts der wachsenden Bevölkerung und einer aufstrebenden Mittelschicht wird Indien die "höchste [Energie-]Nachfrage der Welt" haben.

US-Indische Partnerschaft: Technologie und Rohstoffe

Anil Agarwal betont die starke Zusammenarbeit zwischen den USA und Indien: "Wir denken ähnlich, wir arbeiten ähnlich, und wir können uns aneinander anpassen und einander vertrauen." Er sieht die USA als entscheidenden Partner, der "uns die gesamte Technologie geben kann".

Die Partnerschaft erstreckt sich über Öl und Gas hinaus. Indien und Vedanta sind bestrebt, stärker mit den USA bei kritischen Mineralien zusammenzuarbeiten, um den Aufbau von Lieferketten außerhalb Chinas zu unterstützen. Vedanta ist stark in der Produktion von Kupfer, Zink, Seltenen Erden und weiteren Rohstoffen. Agarwal fasst seine Vision mit einem Lachen zusammen: "Ich verwende die Worte 'Drill, baby, drill' für die Kohlenwasserstoffe und 'Dig, baby, dig' für die Mineralien."