Ineos Automotive: Milliardärs-Startup erobert den Offroad-Markt

Ineos Automotive, ein Automobil-Startup des britischen Milliardärs Sir James Ratcliffe, belebt den Markt für robuste Geländewagen neu. Seit 2022 wurden über 35.000 Offroad-SUVs und Pickups produziert, und das Unternehmen plant ehrgeizige Wachstumsziele, darunter eine mögliche Produktionserweiterung in die USA und das Erreichen der Gewinnschwelle in diesem Jahr.

Ineos Automotive: Ein neuer Akteur im Offroad-Segment

Ineos Automotive wurde von Sir James Ratcliffe gegründet, einem britischen Chemie-Mogul, Milliardär und Minderheitseigner des Fußballvereins Manchester United. Sein Ziel war es, den Markt für robuste Geländewagen wiederzubeleben, nachdem der klassische Land Rover Defender eingestellt wurde. Ratcliffe, ein bekennender Abenteurer und Autoenthusiast, sah den Bedarf für ein solches Fahrzeug und beschloss, den "weltbesten utilitaristischen 4x4" zu bauen.

Das Flaggschiff des Unternehmens, der Grenadier, ist nach einem Londoner Pub benannt, in dem Ratcliffe die ursprüngliche Idee entwickelte. Der Grenadier, dessen Preis bei 71.000 US-Dollar beginnt, zeichnet sich durch ein funktionales Design, extreme Haltbarkeit und überragende Offroad-Fähigkeiten aus. Er ist als SUV, Pickup und in kommerziellen Varianten erhältlich und wird in den USA von einem BMW 3,0-Liter-Reihensechszylinder-Benzinmotor angetrieben. Zulieferer wie Bosch, Brembo und Recaro tragen zur Qualität bei, während Magna bei der technischen Entwicklung unterstützte.

Ambitionierte Wachstums- und Profitabilitätsziele

Seit dem Produktionsstart im Jahr 2022 hat Ineos Automotive bereits mehr als 35.000 Offroad-SUVs und Pickups hergestellt. Lynn Calder, CEO von Ineos Automotive, betonte gegenüber CNBC die Ausrichtung auf Erfolg und Profitabilität: "Wir führen es auf Erfolg. Wir führen es auf Profitabilität." Sie ist zuversichtlich, dass das Unternehmen mit nur geringfügig höheren Verkaufszahlen die Gewinnschwelle erreichen kann.

Das erste Quartal dieses Jahres markierte einen Rekord bei den Bestellungen für die Grenadier 4x4-Fahrzeuge, was einen "großartigen Start" ins Jahr signalisiert. Für das laufende Jahr plant Ineos Automotive, die Verkaufszahlen in den USA – dem größten Markt – um etwa 30 % bis 35 % gegenüber dem Vorjahr zu steigern. Zudem soll die Markenbekanntheit und der Absatz weltweit weiter ausgebaut werden, nachdem Lieferkettenstörungen und Zölle das Geschäft im letzten Jahr beeinträchtigten.

Strategische Expansion mit Fokus auf den US-Markt

Der US-Markt ist für Ineos Automotive von entscheidender Bedeutung und macht derzeit etwa 60 % des Gesamtumsatzes aus. Lynn Calder erklärte, dass der amerikanische Markt entscheidend ist, um das langfristige Ziel von 200.000 bis 250.000 verkauften Einheiten bis spätestens Anfang der 2030er Jahre zu erreichen. Dies würde die Produktion im bestehenden Werk in Frankreich, einer ehemaligen Mercedes-Benz-Anlage, sowie potenziell ein zusätzliches Werk in den USA umfassen.

Das Unternehmen prüft aktiv Optionen für eine Produktion in den USA, um Zölle wie die 25-prozentige "Chicken Tax" auf importierte leichte Lastwagen zu vermeiden. Diese Steuer wurde 1964 eingeführt, um die heimische Fertigung zu schützen. Calder sieht aufgrund der hohen Attraktivität der Modelle für den US-Markt eine US-Produktion als logischen Schritt.

Effizientes Kapitalmanagement im Vergleich

Ineos Automotive hat seit seiner Gründung im Jahr 2017 rund 2 Milliarden US-Dollar investiert. Dies ist ein vergleichsweise geringer Betrag, wenn man die Kosten für Werk, Produktion und Händlernetz berücksichtigt, insbesondere im Vergleich zu anderen Automobil-Startups. Elektrofahrzeughersteller wie Rivian Automotive und Lucid Group haben beispielsweise Milliarden von Dollar verbrannt und sind oft in Konkurs gegangen.

Mike Whittington, Chief Commercial Officer von Ineos Automotive, hob hervor, dass das Unternehmen "still und leise ein Unternehmen aufgebaut, Dinge richtig gemacht und als neues Startup gelernt hat". Dies habe es ermöglicht, den Punkt zu erreichen, an dem man bereit für Wachstum sei. Lynn Calder, die ihre Karriere hauptsächlich in den Petrochemie- und Energiesektoren von Ineos verbrachte, sieht sich als Geschäftsfrau, die das Unternehmen auf Skalierung ausrichtet.