Iran-Konflikt: Globale Lebensmittelpreise und Düngemittelengpässe drohen

Selbst wenn der Iran-Konflikt morgen enden würde, sind die Schäden am globalen Lebensmittelsystem bereits im Gange. Die Auseinandersetzungen haben wichtige Düngemittellieferungen unterbrochen und die Kraftstoffkosten zu einem kritischen Zeitpunkt im Agrarkalender in die Höhe getrieben, was die Wahrscheinlichkeit kleinerer Ernten für Grundnahrungsmittel wie Mais, Weizen und Reis erhöht.

Der Iran-Konflikt und die globale Lebensmittelversorgung

Die Störungen in der Straße von Hormus, durch die ein erheblicher Teil des weltweiten Düngemittelhandels abgewickelt wird, haben die Preise für Düngemittelbestandteile wie Ammoniak, Phosphor und Kalium bereits stark ansteigen lassen. Gleichzeitig sind die Öl- und Dieselkosten entlang der gesamten Lieferkette gestiegen, was den Anbau, Transport und die Lagerung von Lebensmitteln verteuert. Experten von Business Insider warnen, dass Verbraucher weltweit die Auswirkungen durch anhaltend höhere Lebensmittelpreise spüren werden, selbst im besten Fall eines schnellen Endes der Kämpfe.

Düngemittelengpässe als Kernproblem

Der Zeitpunkt der Konfliktes ist besonders kritisch, da es sich um die "Aussaatsaison" handelt, wie Nick Vyas, Gründungsdirektor des Randall R. Kendrick Global Supply Chain Institute der USC Marshall, gegenüber Business Insider erklärte. Düngemittelengpässe jetzt werden voraussichtlich einen nachgelagerten Einfluss auf die Gesamtproduktion und damit auf die Lebensmittelpreise haben. Die Preise für wichtige Inputs wie Harnstoff (Urea), einen Bestandteil von stickstoffreichen Düngemitteln, sind von rund 350 US-Dollar pro Tonne auf über 600 US-Dollar gestiegen – das erste Mal seit 2022. Francisco Martin-Rayo, CEO der Agrarprognoseplattform Helios AI, merkt an, dass dieser Preisanstieg die Anbauentscheidungen der Landwirte neu gestaltet, da Düngemittel bereits einen Großteil ihrer Kosten ausmachen.

Die moderne Lebensmittelproduktion basiert auf Erdgas, das für die Herstellung von Stickstoffdüngern unerlässlich ist. Das energieintensive Nahost ist ein wichtiger Akteur in der globalen Landwirtschaft; fast ein Drittel der weltweiten Düngemittel wird durch die Straße von Hormus verschifft. Katar allein produziert 15 % des weltweiten Harnstoffangebots und kontrolliert erstaunliche 50 % des international gehandelten Harnstoffs. Anthony Ryan von der University of Sheffield, UK, erklärte, dass ein vollständiger Verzicht auf Mineraldünger weltweit wahrscheinlich die Hälfte der Weltbevölkerung hungern lassen würde.

Der Hormus-Engpass und seine Folgen

Etwa die Hälfte des weltweiten Harnstoffdüngers wird im Golf produziert und typischerweise durch die Straße von Hormus transportiert – ein Engpass, der nun durch den Konflikt blockiert ist. Seit dem 2. März ist der Schiffsverkehr in der Straße von Hormus praktisch zum Erliegen gekommen, was den Handel mit wichtigen Gütern wie Öl, Flüssigerdgas und Düngemitteln verhindert. Dies hat die Versorgung zusätzlich verschärft, so Martin-Rayo. Länder wie Indien, Bangladesch und Pakistan, die normalerweise ihren eigenen Dünger mit importiertem Gas aus dem Golf produzieren, sehen ihre Fabriken ohne dieses Gas stillgelegt. Ngozi Okonjo-Iweala, Generaldirektorin der Welthandelsorganisation, betonte, dass das Welthandelssystem die schlimmsten Störungen der letzten 80 Jahre erlebt.

Ein "Dominoeffekt" für die Landwirtschaft

Landwirte können nicht einfach abwarten. "Den Dünger, den man im März und April nicht auf seine Pflanzen gibt, kann man im Juni und Juli nicht nachholen, selbst wenn ein Waffenstillstand zustande kommt", so Martin-Rayo. Dies erzeugt einen "Dominoeffekt": höhere Inputkosten, gefolgt von geringerem Düngemitteleinsatz und schwächeren Erträgen, was letztendlich zu schrumpfenden globalen Getreidevorräten führt. Nick Vyas weist darauf hin, dass der Iran-Konflikt mit bestehenden globalen Belastungen, einschließlich des Krieges in der Ukraine, zusammenfällt. Die Ukraine war zuvor für etwa 30 % der weltweiten Weizenexporte und über 60 % der Sonnenblumenölexporte verantwortlich. Mit den eingeschränkten Düngemittelflüssen aus dem Golf haben die Länder nun weniger Alternativen als 2022, was ein bereits fragiles System in einen akuten Versorgungsengpass verwandelt.

Preisanstieg und Haushaltsbudgets

Grundnahrungsmittel wie Weizen, Mais, Reis und Sonnenblumenöl sind besonders betroffen, und die Auswirkungen werden sich nicht eindämmen lassen. Diese Kulturen sind sowohl für die menschliche Ernährung als auch für Tierfutter von zentraler Bedeutung, was bedeutet, dass Störungen auch Fleisch- und Milchprodukte betreffen werden. Höhere Energiepreise verstärken das Problem, da moderne Lebensmittelsysteme in jedem Schritt, von der Düngemittelproduktion bis zum gekühlten Transport, auf Energie angewiesen sind. Vyas erklärt: "Wenn man 20 % des Angebots abwürgt, hat das definitiv nachgelagerte Auswirkungen", die letztendlich von den Verbrauchern getragen werden.

In den USA bedeutet dies wahrscheinlich höhere Lebensmittelrechnungen statt leerer Regale. Martin-Rayo schätzt, dass ein Best-Case-Szenario die Lebensmittelpreise um 12 % bis 18 % ansteigen lassen könnte, was das Budget eines typischen Haushalts um etwa 100 US-Dollar oder mehr pro Monat belasten würde. Im Vereinigten Königreich könnten die Haushalte laut Experten der Lebensmittelindustrie innerhalb weniger Monate mit einer Lebensmittelinflation von über 8 % konfrontiert werden, wenn die Störungen durch den Iran-Krieg anhalten. Das IGD (Institute of Grocery Distribution) prognostiziert, dass die Lebensmittelinflation von derzeit 3,6 % bis Juni 2026 "kurzzeitig über 8 % erreichen" könnte, falls Unternehmen von einem "schwersten, aber kurzlebigen Energieschockszenario" betroffen sind. Dies würde die jährliche Lebensmittelrechnung eines durchschnittlichen Haushalts um mehr als 150 Pfund erhöhen. Die Brent-Rohölpreise liegen bei rund 105 US-Dollar pro Barrel, und die US-Benzinpreise haben zum ersten Mal seit 2022 die 4-Dollar-Marke überschritten.

Langfristige Folgen und humanitäre Risiken

Selbst wenn der Konflikt nachlässt, wird die Entlastung nicht sofort eintreten. Lieferkettenschocks "verschwinden nicht am nächsten Tag", so Vyas. Es dauert "irgendwo zwischen vier und sechs Monaten, in einigen Fällen fast ein Jahr, bis sich die Dinge stabilisieren". Länger, wenn der Konflikt weiter andauert. Diese Verzögerung ist es, was Analysten am meisten beunruhigt. Bis die vollen Auswirkungen in den Lebensmittelgeschäften sichtbar werden, könnten die Störungen der diesjährigen Ernten – und möglicherweise darüber hinaus – bereits feststehen.

Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP) warnt, dass der Iran-Krieg zusätzlich 45 Millionen Menschen innerhalb von nur drei Monaten in akute Hungersnot treiben könnte, was zu Rekordwerten globaler Nahrungsmittelunsicherheit führen würde. Dies würde die geschätzte Zahl der von Nahrungsmittelunsicherheit betroffenen Menschen auf 363 Millionen erhöhen, 45 Millionen mehr als die derzeitigen 318 Millionen. Der bisherige Rekord lag bei 349 Millionen Menschen zu Beginn des Ukraine-Krieges im Jahr 2022. Carl Skau, stellvertretender Exekutivdirektor des WFP, betonte: "Familien, die sich bereits ihre nächste Mahlzeit nicht leisten können, werden am härtesten getroffen." Die Region mit dem größten Anstieg der Nahrungsmittelunsicherheit wäre Asien, wo schätzungsweise 9,1 Millionen Menschen zusätzlich betroffen wären – ein Anstieg von 24 %. Vyas warnt, dass die Risiken über höhere Preise hinausgehen könnten, wenn sich die Krise vertieft. Wenn Länder beginnen, Vorräte zu horten oder Exporte zu beschränken, "könnte dies ihre Fähigkeit, den täglichen Kalorienbedarf ihrer Bevölkerung zu decken, weiter verschlechtern", insbesondere in anfälligeren Regionen wie dem Nahen Osten und Nordafrika.