Iran-Krieg treibt US-Inflation im März auf 3,3 Prozent

Die Inflation in den USA hat im März 2026 einen deutlichen Anstieg verzeichnet, maßgeblich beeinflusst durch die wirtschaftlichen Verwerfungen infolge des Iran-Krieges und dessen Auswirkungen auf den Energiemarkt. Der Verbraucherpreisindex (CPI) stieg im Jahresvergleich um 3,3 Prozent, was die höchste Rate seit Mai 2024 darstellt. Im Monatsvergleich erhöhten sich die Preise um 0,9 Prozent.

Diese Entwicklung belastet US-Haushalte erheblich, da die Kosten für alltägliche Güter wie Benzin, Lebensmittel und Mieten weiter steigen. Besonders betroffen sind einkommensschwächere Amerikaner, die einen größeren Teil ihres Einkommens für Grundbedürfnisse aufwenden müssen.

Gesamtinflation übertrifft Vormonatswerte

Das Bureau of Labor Statistics (BLS) berichtete am Freitag, dass der CPI im März 2026 um 0,9 Prozent gegenüber dem Vormonat gestiegen ist. Dies ist ein deutlicher Anstieg gegenüber dem 0,3-Prozent-Anstieg im Februar. Im Jahresvergleich lag der CPI bei 3,3 Prozent, nachdem er im Vormonat noch bei 2,4 Prozent gelegen hatte.

Sowohl der monatliche Anstieg von 0,9 Prozent als auch der jährliche Anstieg von 3,3 Prozent entsprachen den Erwartungen der von LSEG befragten Ökonomen. Der monatliche Anstieg war der größte seit etwa vier Jahren, genauer gesagt seit Juni 2022, als die Inflation 1,3 Prozent höher lag als im Vormonat.

Kerninflation leicht unter den Prognosen

Die sogenannte Kerninflation, die volatile Energie- und Lebensmittelpreise ausschließt, um zugrunde liegende Preistrends besser zu bewerten, stieg im März monatlich um 0,2 Prozent und jährlich um 2,6 Prozent. Beide Werte lagen leicht unter den Prognosen der Ökonomen von 0,3 Prozent bzw. 2,7 Prozent.

Im Vergleich zum Februar, wo die Kernpreise monatlich um 0,2 Prozent und jährlich um 2,5 Prozent stiegen, waren die März-Zahlen der Kerninflation leicht höher.

Iran-Krieg treibt Energiepreise in die Höhe

Der Haupttreiber des Inflationsanstiegs im März war ein globaler Energieschock, ausgelöst durch den Iran-Krieg. Dieser Konflikt hat den Fluss von Rohöl durch die Straße von Hormus, einen kritischen Engpass für die globale Ölversorgung, eingeschränkt. Der Energieindex stieg im März um 10,9 Prozent gegenüber dem Vormonat, der größte monatliche Anstieg seit über 20 Jahren oder seit September 2005.

Insbesondere die Benzinpreise schossen in die Höhe und stiegen im März um 21,2 Prozent gegenüber Februar. Dies stellt den größten monatlichen Anstieg dar, seit das BLS 1967 mit der Erfassung dieser Daten begann. Seit Ausbruch des Konflikts am 28. Februar sind die US-Benzinpreise um fast 40 Prozent gestiegen und erreichten am Freitag 4,15 Dollar pro Gallone. Der nationale Durchschnittspreis überschritt im März erstmals seit vier Jahren die 4-Dollar-Marke und lag am Monatsende bei 4,018 Dollar pro Gallone (AAA-Daten). Brent-Rohöl, das vor Kriegsbeginn bei 73 Dollar pro Barrel gehandelt wurde, erreichte am Freitagmorgen 95,88 Dollar.

Weitere Preisentwicklungen und wirtschaftliche Belastungen

Neben den Energiepreisen stieg der Index für Unterkunft im März um 0,3 Prozent. Der Lebensmittelindex blieb über den Monat unverändert, wobei die Preise für Außer-Haus-Verpflegung um 0,2 Prozent stiegen und die Preise für Lebensmittel zu Hause um 0,2 Prozent fielen.

Die anhaltend hohe Inflation hat in den letzten Jahren erheblichen finanziellen Druck auf die meisten US-Haushalte ausgeübt. Die Finanzzuversicht der Arbeitnehmer erreichte laut MetLife-Daten den niedrigsten Stand seit 14 Jahren. Eine SHRM-Umfrage ergab zudem, dass fast die Hälfte der US-Arbeitnehmer angibt, der Iran-Krieg habe sich mäßig bis sehr stark auf ihre psychische Gesundheit ausgewirkt. Dies könnte den Druck auf Arbeitgeber erhöhen, finanzielle Unterstützung und Pendlervergünstigungen anzubieten.

Auswirkungen des Regierungs-Shutdowns auf Daten

Ökonomen weisen darauf hin, dass die Inflationsdaten von Dezember 2025 bis April 2026 durch Unterbrechungen bei der Datenerhebung infolge des 43-tägigen Regierungs-Shutdowns im letzten Herbst beeinflusst werden. Während des Shutdowns konnte das BLS keine Daten sammeln und verwendete eine "Carry-Forward"-Methodik, um das Fehlen eines Oktober-CPI-Berichts und fehlende Daten im November-Bericht auszugleichen.

Dies dürfte laut Ökonomen bis zum Frühjahr, wenn neue Daten die Diskrepanz aufheben, eine Abwärtsverzerrung der Inflationsdaten bewirken.

Expertenausblick und Federal Reserve

Ein am Dienstag angekündigter zweiwöchiger Waffenstillstand zwischen den USA und dem Iran könnte die Benzinpreise entspannen, doch Energieexperten warnen, dass es Wochen dauern könnte, bis die Preise wieder unter 4 Dollar pro Gallone fallen. Joe Brusuelas, Chefökonom bei RSM, kommentierte, dass selbst bei einem dauerhaften Waffenstillstand die verzögerten Auswirkungen des Öl- und Energieschocks die Verbraucher bis zum Ende des Jahres 2026 auf vielfältige Weise beeinflussen werden.

Michael Metcalfe, Leiter der Makrostrategie bei State Street Markets, stellte fest, dass sich das Inflationsbild in nur einem Monat erheblich verschoben hat. Der State Street PriceStats Index, der Einzelhandelspreise nahezu in Echtzeit verfolgt, verzeichnete im März einen monatlichen Anstieg von 1,5 Prozent – den größten Einzelmonatsanstieg seit Beginn der Reihe im Juli 2008. Auf Jahresbasis lag die Inflation bei 4 Prozent, ein Niveau, das seit Anfang 2023 nicht mehr erreicht wurde.

Andrea Medici, Arbeitsökonomin bei SHRM, betonte, dass der Bericht die "erste klare Indikation" dafür liefere, wie der Konflikt die Inlandspreise beeinflusst. Sie wies auch darauf hin, dass andere Faktoren wie anhaltende Zölle, höhere Importkosten und gestiegene Gesundheitskosten ebenfalls zum Inflationsanstieg beigetragen haben könnten.

Die Federal Reserve wird am 28. und 29. April zusammentreffen, um über ihren nächsten Zinsschritt zu entscheiden. Laut CME FedWatch ist es wahrscheinlich, dass die Fed die Zinsen erneut unverändert lässt. Jerome Powell, Vorsitzender der Federal Reserve, äußerte sich im März zur Unsicherheit der Auswirkungen der Entwicklungen im Nahen Osten auf die US-Wirtschaft und betonte, dass die Fed auf Risiken für ihr duales Mandat achten werde. Stephen Kates, Finanzanalyst bei Bankrate, prognostiziert, dass die Kraftstoffpreise zwar nicht so schnell fallen werden, wie sie gestiegen sind, aber nach dem Ende des Konflikts relativ schnell sinken sollten. Die Welleneffekte auf Versandprodukte, Fertigwaren, Baumaterialien und Konsumgüter werden jedoch länger anhalten. Auch die Auswirkungen von Zöllen tragen weiterhin zur Gesamtinflation bei.