Jugendarbeitslosigkeit in UK: Gen Z fehlen Soft Skills und Arbeitsreife

Fast eine Million junge Briten zwischen 16 und 24 Jahren waren Ende 2025 weder in Ausbildung, Beschäftigung noch Training (NEETs), ein alarmierender Anstieg, der die britische Regierung zu einer unabhängigen Überprüfung veranlasst hat. Experten und Arbeitgeber sehen die Ursachen nicht nur im schwierigen Wirtschaftsklima, sondern auch in mangelnder Arbeitsreife und fehlenden sozialen Kompetenzen bei der Generation Z, die durch die Covid-19-Pandemie verstärkt wurden.

Junge Briten im Arbeitsmarkt-Dilemma

Die Arbeitslosigkeit unter der Generation Z in Großbritannien nimmt zu. Zwischen Juli und September 2025 waren nach Angaben des U.K. Office for National Statistics (ONS) fast eine Million junge Briten im Alter von 16 bis 24 Jahren NEETs. Angesichts dieser als Krise identifizierten Situation hat die Regierung im Dezember eine unabhängige Überprüfung der NEET-Problematik unter der Leitung des ehemaligen Labour-Gesundheitsministers Alan Milburn eingeleitet.

Besorgniserregend ist, dass laut ONS-Bericht fast 600.000 dieser jungen Arbeitslosen nicht aktiv auf Jobsuche waren. Der Thinktank Resolution Foundation warnt zudem, dass junge Menschen die Hauptlast des britischen Arbeitsmarktabschwungs tragen. Die Arbeitslosenquote im Vereinigten Königreich wird voraussichtlich von 5 % im September auf 5,1 % im Oktober gestiegen sein.

Herausforderungen im Jobmarkt: KI und harter Wettbewerb

Junge Menschen sehen sich auf dem Arbeitsmarkt mit mehreren Herausforderungen konfrontiert. Dazu gehören die Eliminierung von Einstiegspositionen durch künstliche Intelligenz und ein erhöhter Wettbewerb um verfügbare Stellen. So wurden im vergangenen Jahr über 1,2 Millionen Bewerbungen für lediglich 17.000 Graduiertenstellen im Vereinigten Königreich eingereicht, wie das U.K.'s Institute for Student Employers berichtet.

Gleichzeitig ist die Zahl der Stellenangebote im Zeitraum von September bis November im Jahresvergleich um fast 10 % auf 729.000 gesunken, so das ONS. Zwischen August und Oktober kamen 2,5 Arbeitslose auf eine offene Stelle, gegenüber 1,8 im Vorjahr. Die Resolution Foundation spricht von einem "Jobs Defizit", das eine wachsende Zahl von Absolventen und Nicht-Absolventen in die Arbeitslosigkeit drängt, da Arbeitgeber die Neueinstellungen reduzieren.

Die "Generation Lockdown" und fehlende Arbeitsreife

Es ist nicht nur das wirtschaftliche Klima, das die Jobsuche erschwert. Arbeitgeber und Experten äußern Bedenken, dass die Generation Z nicht ausreichend auf den Eintritt ins Berufsleben vorbereitet ist. Alan Milburn erklärte in einem Interview mit The Times, dass Arbeitgeber junge Menschen als "nicht arbeitsbereit" empfinden, wenn sie nach der Schule eine Vollzeitstelle antreten. Er merkte an, dass jungen Menschen oft Arbeitserfahrung fehle und das in der Schule Gelernte nicht immer für die Arbeitswelt relevant sei.

Julie Leonard, Chief Impact Officer der britischen Wohltätigkeitsorganisation Shaw Trust, die Menschen bei der Jobsuche unterstützt, führte im Gespräch mit CNBC Make It aus, wie das virtuelle Lernen und die Isolation während des Lockdowns 2020 eine Sozialisationslücke bei der Gen Z, insbesondere bei den 20- bis 24-Jährigen, geschaffen haben. Viele junge Menschen hätten Jahre der persönlichen Bildung, Arbeitserfahrung und des Erwerbs von Soft Skills verpasst. Diese Fähigkeiten, wie Teamführung, Zusammenarbeit und das Befolgen von Anweisungen, seien "so entscheidend für die Arbeitsreife".

Der Verlust traditioneller Einstiegswege

Leonard betonte, dass viele junge Menschen zu Hause nicht gezwungen waren, ihre Komfortzone zu verlassen, was das Sprechen mit Fremden oder pünktliches Erscheinen in der Schule oder bei der Arbeit einschließt. Milburn erklärte, dass junge Menschen nicht für ihre mangelnde Arbeitsbereitschaft verantwortlich gemacht werden können, da die Möglichkeiten für sie "stark zurückgehen". Er verwies auf einen langjährigen Rückgang von "Samstagsjobs" für 16- und 17-Jährige.

Frühere Generationen hätten durch solche Jobs oder Zeitungsrunden nicht nur die Möglichkeit gehabt, Geld zu verdienen, sondern auch gelernt, was es bedeutet, an einem Arbeitsplatz zu sein. Leonard bezeichnet diese Teilzeitjobs wie Babysitting, Gartenarbeit oder Zeitungszustellung als "entscheidend", um junge Menschen mit der Arbeitsdisziplin vertraut zu machen. Sie beklagt den Verlust dieses "Sprungbrett-Ansatzes".

Arbeitgeber reagieren mit speziellen Trainings

Große Wirtschaftsprüfungsgesellschaften wie KPMG und PWC haben festgestellt, dass ihren jüngsten Rekruten grundlegende Fähigkeiten der Arbeitsplatzetikette wie Kommunikation und Zusammenarbeit fehlen. PWC begann 2025, Resilienztrainings anzubieten, um neue Hochschulabsolventen zu stärken, und führte den Mangel an "Human-Skills" auf die Pandemie zurück. KPMG bietet seit 2023 Soft-Skill-Sitzungen für junge Rekruten an, die Themen wie Teamwork und Präsentationen umfassen.

"Old-School"-Taktiken für die Jobsuche

Julie Leonard empfiehlt, zu "Old-School"-Taktiken zurückzukehren, um Jobs zu finden, anstatt nur vor einem Bildschirm zu sitzen und unzählige Lebensläufe zu versenden, die oft von KI abgelehnt werden. Da die Jobsuche heute primär digital erfolgt, senden viele junge Menschen KI-generierte Lebensläufe. Leonard beschreibt den Prozess als "so entpersönlicht", da Bewerber oft keine Antwort erhalten, was extrem demotivierend sei. Sie rät dazu, persönlich in lokalen Geschäften nach Arbeit zu fragen.

Wirtschaftlicher Ausblick: Sorgen um die Konjunktur

Die Resolution Foundation macht die schwächere Wirtschaft für den Großteil des Anstiegs der Arbeitslosigkeit verantwortlich. Nye Cominetti, Chefökonom des Thinktanks, bezeichnet die steigende Arbeitslosigkeit als "vergessenen Treiber" des aktuellen britischen Arbeitsmarktabschwungs. Die Wirtschaft hat in nur einem der letzten sieben Monate Wachstum verzeichnet, und die Kontraktion von 0,1 % im Oktober bedeutet, dass die Wirtschaft nicht größer ist als im April.

Während die Bank of England und der unabhängige Prognostiker des Finanzministeriums, das Office for Budget Responsibility, davon ausgehen, dass die Arbeitslosigkeit ihren Höhepunkt erreicht hat, prognostizieren mehrere Wirtschaftsexperten einen Anstieg auf 5,5 % im nächsten Jahr. Dies wird auf höhere Steuern, geringes Verbrauchervertrauen und schleppendes Wachstum zurückgeführt. Die Inflation wird voraussichtlich im November von 3,6 % auf 3,5 % gesunken sein. Eine Mehrheit des geldpolitischen Ausschusses der Bank of England könnte daraufhin die Zinsen von 4 % auf 3,75 % senken. Andrew Bailey, der Gouverneur der Bank, hat sich besorgt über die sich verlangsamende Wirtschaft und die steigende Arbeitslosigkeit geäußert. Ministern bereitet die Entwicklung des Jugend-Arbeitsmarktes zunehmend Sorge, da die Zahl der 16- bis 24-Jährigen, die weder in Ausbildung, Beschäftigung noch Training sind (NEET), gestiegen ist.