Junior Banker Arbeitszeiten: Wall Street im Dauerstress trotz Versprechen

Die Arbeitsbedingungen von Junior Bankern an der Wall Street stehen erneut im Fokus, nachdem eine vielbeachtete Klage kurz vor dem Prozess beigelegt wurde. Obwohl die Finanzbranche in den letzten Jahren Besserungen versprach, deuten aktuelle Daten und Branchenprognosen darauf hin, dass die extremen Arbeitszeiten für junge Investmentbanker weiterhin Realität sind und sich 2026 sogar noch intensivieren könnten.

Klage beigelegt, Fragen bleiben bestehen

Kathryn Shiber hatte das Boutique-Bankhaus Centerview Partners verklagt und behauptet, sie sei 2020 unrechtmäßig entlassen worden. Dies geschah, nachdem ihr aufgrund einer Stimmungs- und Angststörung eine Anpassung gewährt wurde, die unter anderem acht Stunden ununterbrochenen Schlaf pro Nacht vorsah. Gerichtsunterlagen legen nahe, dass Analysten bei Centerview auf aktiven Deals routinemäßig zwischen 60 und 120 Stunden pro Woche arbeiteten.

Die Klage wurde am Samstag, zwei Tage vor der Jury-Auswahl, beigelegt. Die Ereignisse des Rechtsstreits liegen Jahre zurück, bevor die Wall Street Versprechen zur Eindämmung von Burnout und zum Schutz der Gesundheit junger Mitarbeiter machte. Obwohl die Top-Banker von Centerview nun nicht mehr in den Zeugenstand treten müssen, beleuchtet der Fall weiterhin die Natur der Arbeitsbedingungen an der Wall Street.

Arbeitszeiten von Junior Bankern: Keine Entspannung in Sicht

Daten der Personalvermittlungsfirma Odyssey Search Partners zeigen, dass Junior Investmentbanker 2025 durchschnittlich 78 Stunden pro Woche arbeiteten. Dieser Wert entspricht exakt dem Durchschnitt von 2022, der letzten Erhebung. Die Umfrage im Sommer 2025 umfasste über 300 Analysten im ersten und zweiten Berufsjahr.

Analysten bei Elite-Boutiquen berichteten 2025 von durchschnittlich 82 Arbeitsstunden, ein Anstieg von 4 % gegenüber ihrem Durchschnitt von 2022. Im Vergleich dazu gaben Analysten bei Bulge-Bracket-Banken wie JPMorgan und Bank of America durchschnittlich 81 Stunden an, ein Anstieg von 1 %. Anthony Keizner, Mitbegründer von Odyssey Search Partners, erklärte, dass Junior Banker bei Elite-Boutiquen zunehmend ausgelastet sind, da diese oft mit schlankeren Deal-Teams operieren und die Arbeitslast nicht so breit verteilt werden kann.

Wall Street reagiert – mit Einschränkungen

Die Ergebnisse kommen trotz öffentlicher Kritik an den Arbeitsbedingungen von Junior Bankern, die zu Reformversprechen führten. Die Besorgnis wurde während der Pandemie besonders deutlich, als Rekord-Dealmaking und Remote-Arbeit die ohnehin schon anspruchsvollen Zeitpläne weiter ausdehnten. Die Debatte flammte 2024 erneut auf, als Leo Lukenas III, ein 35-jähriger Investment Banking Associate bei der Bank of America, nach Abschluss einer 2-Milliarden-Dollar-Akquisition verstarb.

Die Bank of America führte 2024 ein Tool ein, um die wöchentlichen Arbeitszeiten von Junior Bankern besser zu verfolgen und zu melden, wenn diese 80 Stunden überschreiten. 2025 wurde die Rolle des Chief Resource Officer, der die Arbeitslast und Karriereentwicklung von Junioren überwacht, von einem Midlevel-Banker zu einer permanenten Position unter der Leitung von Senior Bankern aufgewertet. JPMorgan führte ebenfalls eine 80-Stunden-Wochen-Richtlinie für Banker-Workloads ein, mit Ausnahmen für bestimmte Umstände, einschließlich Live Deals. Junioren erhalten ein volles Wochenende pro Quartal frei, geschützte Feiertags-Wochenenden und eine vorgeschriebene arbeitsfreie Zeit von Freitag 18 Uhr bis Samstag 12 Uhr, ebenfalls mit Ausnahmen.

Hohe Intensität bei Live Deals bleibt Standard

Jake Schneider, ein Investmentbanking-Recruiter bei Selby Jennings, beobachtet, dass Junior Bankern im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie in langsamen Phasen weniger "busy work" zugewiesen wird. Er glaubt jedoch nicht, dass Investmentbanking-Analysten bei Live Deals, wie dem "Project Dragon", an dem Shiber beteiligt war, weniger arbeiten. Gerichtsunterlagen in Shibers Fall verweisen auf einen E-Mail-Austausch, in dem ein Associate sagte, er und ein anderer Mitarbeiter "sollten nicht alleine arbeiten".

Associates und Vice Presidents erwarten laut Schneider weiterhin, dass Analysten eingeloggt sind, wenn höhere Führungskräfte im Team arbeiten. Er fasst die Erwartungshaltung zusammen: "Wenn ich das mache, machst du das auch."

Ausblick 2026: M&A-Boom und steigende Belastung?

Viele Branchenexperten erwarten für 2026 einen Boom der M&A-Aktivitäten – und damit potenziell einen Anstieg der Arbeitszeiten für Junioren. Anthony Keizner von Odyssey Search Partners meint: "Angesichts des von den Banken gemeldeten erhöhten Dealflows gehen wir nicht davon aus, dass diese Arbeitszeiten in diesem Jahr sinken werden."

Schneider von Selby Jennings berichtet von einem Anstieg der Geschäftstätigkeit in den letzten Monaten, insbesondere bei der Rekrutierung für Junior-Positionen. Banken versuchen, ihre Deal-Teams für die erwartete Aktivität vorzubereiten. "Das Wichtigste, was wir von vielen unserer Kunden hören, ist, dass sie nicht in die Lage kommen wollen, Geschäfte abzulehnen, weil sie unterbesetzt sind", so Schneider. Es besteht zwar die Möglichkeit, dass die prognostizierte Deal-Aktivität nicht eintritt und Analysten nicht auf Deals eingesetzt werden, die sie bis in die frühen Morgenstunden oder darüber hinaus arbeiten lassen. Sollte sich 2026 jedoch wie erwartet entwickeln, scheint es unwahrscheinlich, dass Junior Banker acht Stunden Schlaf pro Nacht bekommen werden.