Khaby Lames 975-Millionen-Dollar-Deal: Handel eingeschränkt, Zukunft ungewiss

Der angekündigte 975-Millionen-Dollar-Deal von TikTok-Star Khaby Lame mit Rich Sparkle Holdings, der Kleinanlegern eine Beteiligung an seinem Geschäft ermöglichen sollte, ist ins Stocken geraten. Nach einem anfänglichen Kursanstieg der Rich Sparkle-Aktie ist diese um über 90% gefallen, und mehrere große Broker haben den Handel mit den Papieren eingeschränkt oder blockiert. Die Zukunft des Deals bleibt unklar, da offizielle Bestätigungen ausstehen und Lame selbst sich zurückhält.

Der Mega-Deal und sein jähes Ende

Khaby Lame, mit über 160 Millionen Followern der Top-Influencer auf TikTok, kündigte im Januar einen Deal an, der ihm eine enorme Auszahlung bescheren und es Kleinanlegern ermöglichen sollte, sich an seinem Geschäft zu beteiligen. Dies sollte durch eine Fusion von Lames Unternehmen mit der börsennotierten Rich Sparkle Holdings, einem Finanzdruckunternehmen, geschehen.

Tagestrader stürzten sich auf die Gelegenheit und kauften Aktien des Unternehmens, unter dem Lame gelistet werden sollte. Die Aktie von Rich Sparkle schoss nach der Ankündigung in die Höhe. Die anfängliche Begeisterung verflog jedoch schnell. Die Aktie ist seit ihrem Höchststand im Januar um mehr als 90% eingebrochen, inmitten von Verwirrung über die Zukunft des Deals. Es gab keine formellen Einreichungen, die darauf hindeuten, dass der Deal abgeschlossen wurde oder dass Lames Unternehmen die versprochenen 75 Millionen Aktien erhalten hat.

Broker schränken den Handel ein

Inzwischen haben eine Reihe prominenter Investmentplattformen den Handel mit Rich Sparkle-Aktien eingeschränkt.

• Interactive Brokers listet die Aktie als nicht handelbar. Ein Sprecher von Interactive Brokers erklärte, das Unternehmen "überprüft regelmäßig die Wertpapiere, die es seinen Kunden zum Handel anbietet, und schränkt diejenigen ein, die es als nicht angemessen erachtet."
• Andere Plattformen, darunter ETrade, Merrill Lynch, Fidelity, Charles Schwab und Vanguard, blockierten den Online-Handel oder verhängten Beschränkungen für die Aktie.
• Einige Plattformen, darunter Robinhood und Webull, erlauben den Handel wie gewohnt.

Rich Sparkle reagierte nicht auf mehrere Anfragen zur Stellungnahme. James Angel, Professor für Finanzen und FINRA-Programmdirektor an der Georgetown University, erklärte, dass Broker den Handel mit Aktien mit geringer Marktkapitalisierung einschränken, da diese möglicherweise nicht lange bestehen bleiben und logistische Probleme für das Backoffice eines Unternehmens verursachen können, wenn sie verschwinden. Laut Angel sind Broker der Meinung, dass sie ihren Kunden (sowie ihren Backoffices) einen Gefallen tun, indem sie ihnen den Kauf solcher Aktien nicht erlauben. Rich Sparkle hatte zum Handelsschluss am Mittwoch eine Marktkapitalisierung von etwa 133 Millionen Dollar.

Ungewissheit um Khaby Lames Rolle

Lame, der im Januar sagte, er sei "begeistert", ein Rich Sparkle-Aktionär zu werden, hat sich seitdem nicht öffentlich zu dem Deal geäußert. Er hat das Börsenkürzel von Rich Sparkle, ANPA, aus seinen Instagram- und TikTok-Biografien entfernt, und sein Team hat ebenfalls nicht auf mehrere Anfragen zur Stellungnahme reagiert, weder direkt noch über Vermittler.

Unter dem Deal sollte Lames Unternehmen Rich Sparkle-Aktien – und kein Bargeld – im Austausch für sein geistiges Eigentum erhalten. Als die Aktien von Rich Sparkle nach der Ankündigung in die Höhe schossen, sahen einige Kleinanleger neidisch zu. Eric Moore, ein Tagestrader, der seine Rich Sparkle-Aktien vor der Ankündigung des Deals verkauft hatte, sagte: "Es begann den Aufstieg bis auf 180 Dollar, und ich dachte: 'Oh, hätte ich doch gehalten.'" Da der Aktienkurs des Unternehmens eingebrochen ist, ist auch der Wert von Lames potenzieller Beteiligung gesunken, die Rich Sparkle ursprünglich auf 975 Millionen Dollar geschätzt hatte.

Fragen zur Transaktion häufen sich

Rich Sparkle bezeichnete die Akquisition in einer Pressemitteilung vom Januar als "abgeschlossen"; die jüngste SEC-Einreichung vom 31. März beschrieb den Deal jedoch immer noch als an bestimmte Bedingungen geknüpft. Eine Einreichung vom Januar besagte, dass der Deal ungültig wäre, wenn diese Bedingungen nicht bis zum 28. Februar erfüllt oder erlassen würden.

Rich Sparkle ist auf den Britischen Jungferninseln registriert und hat seinen Sitz in Hongkong. Aufgrund einer Besonderheit bei der Einreichung ausländisch registrierter Unternehmen in den USA könnte es Monate dauern, bis der Status des Deals den Kleinanlegern bekannt gegeben wird, so Professor Angel. Anrufe im Hongkonger Büro von Rich Sparkle, um den Abschluss des Deals zu erfahren, wurden an dieselbe Unternehmens-E-Mail-Adresse weitergeleitet, die seit Monaten ohne Antwort bleibt.

Ambitionierte Pläne und Skepsis der Branche

Als Teil des Deals kündigte Rich Sparkle an, einen KI-Avatar von Lame zu erstellen, um Marken-Deals abzuschließen und Produkte in sozialen Medien zu verkaufen. Digitale Avatare boomen im E-Commerce in China und können, anders als menschliche Verkäufer, rund um die Uhr verkaufen. Einige Avatare haben in einem einzigen Livestream Millionenumsätze erzielt.

Dennoch schien Rich Sparkles Schätzung, dass Lames Avatar jährliche Produktverkäufe von 4 Milliarden Dollar generieren könnte, Brancheninsidern zuvor als "wild optimistisch". Lame, ein senegalesisch-italienischer Influencer, wurde auf TikTok durch dialogfreie Videos über übermäßig komplizierte Life-Hacks berühmt. Er hat mit großen Marken wie Hugo Boss, Airbnb und Visa zusammengearbeitet. Er hatte einen Cameo-Auftritt in Will Smith und Martin Lawrence's "Bad Boys: Ride or Die" (2024) und spielte in der einteiligen Serie "Khaby is Coming to America" auf dem kostenlosen Fox-Streamer Tubi (2024) mit, in der er Prominente wie David Beckham und Alicia Keys trifft und mit ihnen spricht.

Nicola Paparusso, ein italienischer Filmproduzent und Talentmanager, der Lame bis November vertrat, sagte, er wollte, dass Lame sich dem Mainstream-Schauspiel zuwendet. "Ich sagte: 'Du kannst nicht ewig Influencer sein'", erinnerte sich Paparusso, Lame gesagt zu haben, als sie zusammenarbeiteten. Er sagte, die beiden hätten sich wegen strategischer Differenzen getrennt und er wisse nichts von dem Rich Sparkle-Deal. Lame war in den letzten Tagen damit beschäftigt, auf TikTok zu posten, eine Zusammenarbeit mit Lego zu filmen und als Botschafter für die Olympischen Jugendspiele Dakar 2026 zu unterschreiben. Er hat in letzter Zeit keine Erwähnung des Rich Sparkle-Deals gemacht.

Die breitere Bedeutung für die Creator Economy

Lames 975-Millionen-Dollar-Deal mit Rich Sparkle stellte ihn in der Creator Economy in eine seltene Gesellschaft. Der Top-Star von YouTube, MrBeast, hat ein Unternehmen mit einem Wert von etwa 5 Milliarden Dollar aufgebaut, aber nur wenige andere Creator haben eine so hohe Bewertung erzielt. Im Gegensatz zu MrBeasts Unternehmen wäre Lames öffentlich gehandelt worden, was Kleinanlegern eine ungewöhnliche Gelegenheit geboten hätte, direkt in das Vermögen eines einzelnen Creators zu investieren.

Die Ankündigung des Deals löste eine Welle des Optimismus unter Insidern der Creator Economy aus, die darin einen Beweis für den Wert der Branche sahen. Die Stimmung hat sich jedoch in Skepsis gewandelt, da sich die Fragen zu dem Deal häufen. Die Aussichten für den Aktienkurs sind wichtig für die endgültige Bewertung, die Lames potenziellen Gewinn bestimmen und die allgemeine Wahrnehmung von Creator-geführten Unternehmen beeinflussen könnte. Das Influencer-Datenunternehmen CreatorIQ schätzt Lame aufgrund des Wertes von Beiträgen von Marken, Medien und anderen Creatorn, die ihn erwähnen, zu den einflussreichsten Creatorn. Nach dieser Messgröße schätzt es, dass er von 2020 bis 2025 218,9 Millionen Dollar an "EMV" (Earned Media Value) verdient hat, seiner Metrik für digitale Earned Media oder unbezahlte Erwähnungen wie Presseberichterstattung.