KI im Dating: Milliardenmarkt für Startups und Tech-Giganten?

Künstliche Intelligenz (KI) verändert nicht nur die Geschäftswelt, sondern auch zutiefst persönliche Bereiche wie die Partnersuche. Von der Optimierung des Dating-Profils bis zur Formulierung der ersten Nachricht – KI-gestützte Tools entwickeln sich zu unverzichtbaren Begleitern für Millionen von Singles weltweit und schaffen dabei einen dynamischen neuen Markt für Startups und etablierte Tech-Unternehmen.

Der Aufstieg des "KI-Flügelmanns" im Dating-Markt

Rebecca Koltun, eine 26-jährige Frau aus St. Petersburg, Florida, nutzte ChatGPT, um Ratschläge für ihre Dating-Strategie zu erhalten. Auf die Frage, ob sie einem Mann zuerst schreiben sollte, riet ihr der Chatbot ab, da der Mann an Aufmerksamkeit gewöhnt sei. Eine Woche später meldete sich der Mann bei Koltun, was die Wirksamkeit des KI-Ratschlags bestätigte. Dieses Beispiel verdeutlicht, wie KI als Coach, Therapeut und Freund in Dating-Angelegenheiten fungiert.

Millionen von Datenden nutzen Chatbots, um ihre Profile zu verfeinern, Anmachsprüche zu generieren oder Ratschläge für die Kommunikation nach einem ersten Date einzuholen. Der 18-jährige Student Chase Dennis aus Wyoming verwendet ChatGPT, um witzige Sprüche für DMs zu formulieren, die er anschließend an seinen eigenen Stil anpasst. Er berichtet, dass die meisten Empfänger dies lustig finden, auch wenn er manchmal als "cornball" bezeichnet wird.

Ein lukrativer Markt für Startups

Im Bereich der KI-Dating-Assistenten entsteht ein schnell wachsender Startup-Sektor, der sich um die Gunst der Nutzer auf den Startbildschirmen bewirbt. Unternehmen wie Rizz, YourMove und Roast sind führend in diesem Segment.

• Rizz, 2022 von Roman Khaves gegründet, bietet witzige Antworten und Kompatibilitätsscores basierend auf Chat-Screenshots. Die App verzeichnet seit ihrer Gründung 13 Millionen Downloads und 400.000 monatlich aktive Nutzer. Khaves zufolge war Rizz von Anfang an profitabel und lehnt derzeit Venture-Capital-Angebote ab.
• YourMove, ebenfalls 2022 gegründet von Dmitri Mirakyan, hat "weit über" 1 Million Downloads erreicht. Mirakyan leitet YourMove nicht mehr, da er ein anderes Startup verfolgt.
• Roast, gegründet 2024 von Benoit Baylin, zählt Millionen von kostenlosen Nutzern und fast 100.000 zahlende Abonnenten.
• Kleinere Apps wie Wingman (4.700 zahlende Kunden), FireTexts (10.000 Installationen pro Monat) und Amori (10.000 registrierte Nutzer), eines der wenigen VC-finanzierten Startups in diesem Bereich, erweitern ebenfalls ihr Publikum.

Diese Startups konzentrieren sich hauptsächlich auf Dating-Apps und DM-Nachrichten, können aber auch für flirty Nachrichten über das erste Date hinaus verwendet werden. Alex Vilenchik, Gründer von FireTexts, bemerkt eine Geschlechtertrennung bei den Nutzern seiner App: Er kenne keine weibliche Nutzerin außer seiner Freundin.

Die Reaktion der Dating-Giganten und LLM-Anbieter

Während die spezialisierten KI-Helfer wachsen, drohen die großen Dating-Apps, sie obsolet zu machen, indem sie selbst KI-Berater integrieren.

• Tinder bietet bereits einen KI-Fotoauswähler an.
• Hinge liefert Ratschläge für Eröffnungszeilen.
• Grindr pilotiert ein eigenes "Wingman"-Produkt, dessen Feedback laut Chief Product Officer AJ Balance positiv ist.

Der Markt ist reif für Übernahmen, doch viele Gründer zeigen sich zurückhaltend. Roman Khaves von Rizz berichtete, dass der CTO der Match Group ihn 2023 ansprach, die Gespräche jedoch endeten, da Khaves nicht an einem "Acqui-Hire" interessiert war. Dmitri Mirakyan von YourMove führte Gespräche mit mehreren großen Dating-App-Unternehmen, und Benoit Baylin von Roast sprach mit Bumble und der Match Group. Baylin zeigte sich jedoch unbeeindruckt von den aktuellen KI-Bemühungen der Match Group. Match Group lehnte eine Bestätigung früherer Akquisitionsgespräche ab; Bumble reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Benoit Baylin kritisiert beispielsweise Tinders Fotoauswahl: "Wenn wir die Tinder-Fotoauswahl sehen, ist sie technologisch wirklich weit zurück." Er merkte an, dass die Funktion bei einem Test zwar nicht nur Selfies, aber ausschließlich Solo-Aufnahmen auswählte, was der klassischen Dating-App-Regel widerspricht, auch Gruppenfotos zu zeigen. Rob Mariani von Wingman und Alex Vilenchik von FireTexts äußerten Skepsis gegenüber den großen Dating-Apps, da diese zu politisch korrekt seien, um wirklich hilfreiche, wenn auch unhöfliche, Ratschläge zu geben.

Eine weitere Bedrohung für die spezialisierten Startups stellen die Entwickler von großen Sprachmodellen (LLMs) selbst dar. ChatGPT kann bereits Vorschläge für Dating-App-Nachrichten generieren oder Profile bewerten. OpenAI-CEO Sam Altman kündigte zudem an, dass OpenAI bald Erotika für Erwachsene zulassen wird, was weitere Möglichkeiten eröffnet. Die Startup-Gründer müssen Datende davon überzeugen, ein spezialisiertes, oft kostenpflichtiges Produkt zu nutzen, anstatt auf einen traditionellen Chatbot oder eine integrierte KI-Funktion ihrer bevorzugten Dating-App zurückzugreifen.

Herausforderungen und die Akzeptanz der Nutzer

Die Frage bleibt, ob Singles KI überhaupt in ihr Dating-Leben integrieren wollen. Eine jährliche Umfrage des Kinsey Institute an der Indiana University in Zusammenarbeit mit der Match Group unter 5.000 Datenden ergab, dass 26 % der Befragten KI beim Dating nutzen. Bei aktiven Datenden stieg dieser Wert auf 38 %.

Amanda Gesselman, Forschungswissenschaftlerin am Kinsey Institute, berichtete anekdotisch, dass sich einige Datende fühlten, als würden sie mit Bots chatten. 33 % der Befragten gaben an, dass die Verwendung von KI zur Generierung einer gesamten Konversation ein "Dealbreaker" sei. Bei KI-generierten Eröffnungszeilen zeigten sich die Datenden empfänglicher. Der größte Kritikpunkt waren KI-veränderte Fotos, die von 40 % als Dealbreaker bezeichnet wurden.

Auch bei den Dating-Apps gibt es noch Zögerlichkeit. Während Tinder in seinen KI-Fotoauswähler investiert, hält es sich von vollständig künstlichen Konversationen zurück. Claire Watanabe, Senior Director of Product bei Tinder, schrieb in einer E-Mail an Business Insider, dass Tinder "niemals wie ein Meer von Chatbot-generierten Inhalten wirken" sollte. Sie scherzte halb ernsthaft über die Entfernung der Einfügefunktion oder die Einführung eines "Em-Dash-Detektors", um verdächtig "KI-ähnliche" Texte zu erkennen.

Trotz aller Bemühungen ist unklar, ob KI-Flügelmänner ein vorübergehender Trend oder die Zukunft sind. Daksha Franklin, eine 36-jährige klinische Hypnotherapeutin aus Los Angeles, bat ChatGPT, ihr Dating-Profil aufzupeppen, war aber mit den Ergebnissen nicht zufrieden und entschied sich für ihre eigenen Worte. Franklin ist jedoch keine KI-Pessimistin; sie nutzte ChatGPT auch, um ihren Traummann zu beschreiben, um ihre Präferenzen einzugrenzen, und war mit dem Ergebnis sehr zufrieden.

KI als breiterer Wirtschaftsfaktor: Das Beispiel C3.ai

Die Entwicklung von KI-Tools für den Dating-Markt ist Teil eines viel größeren Trends der digitalen Transformation, der weitreichende wirtschaftliche Auswirkungen hat. Ein Beispiel hierfür ist C3.ai, Inc., ein Unternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Unternehmens-KI-Software für die digitale Transformation spezialisiert hat.

C3.ai bietet die C3 AI Suite für die Entwicklung, Bereitstellung und den Betrieb von groß angelegten KI-, prädiktiven Analyse- und Internet-of-Things (IoT)-Anwendungen an. Darüber hinaus verfügt das Unternehmen über ein Portfolio schlüsselfertiger KI-Anwendungen. C3.ai wurde am 8. Januar 2009 von Thomas M. Siebel, Patricia A. House und Stephen Maurice Ward, Jr. gegründet und hat seinen Hauptsitz in Redwood City, Kalifornien. Das Unternehmen ist geografisch in Nordamerika, Europa, dem Nahen Osten und Afrika, dem asiatisch-pazifischen Raum und dem Rest der Welt tätig. Die Existenz und das Wachstum von Unternehmen wie C3.ai unterstreichen die breite Anwendung und das enorme wirtschaftliche Potenzial von KI-Technologien, die von spezialisierten Nischenmärkten wie dem Dating bis hin zu umfassenden Unternehmenslösungen reichen.