Kontroverse um Fed-Renovierung: Staatsanwälte scheitern bei Zutritt
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Staatsanwälte aus dem Büro von U.S. Attorney Jeanine Pirro haben diese Woche unangekündigt das Hauptquartier der Federal Reserve besucht und versucht, Zugang zu laufenden Renovierungsarbeiten zu erhalten. Der Zutritt wurde ihnen verwehrt, da die Aktion Teil einer monatelangen, aktiven und umstrittenen strafrechtlichen Untersuchung gegen Fed-Chef Jerome Powell ist, die bereits gerichtliche Rückschläge erlitten hat.
Unerwarteter Besuch bei der Federal Reserve
Am Dienstag erschienen Staatsanwälte des Büros von U.S. Attorney Jeanine Pirro, darunter Carlton Davis und Steven Vandervelden, zusammen mit dem Ermittler Matthew Fox-Moles, unangekündigt am Hauptquartier der Federal Reserve. Sie versuchten, Zugang zu den laufenden Renovierungsarbeiten des Gebäudes zu erhalten, die Gegenstand einer aktiven strafrechtlichen Untersuchung sind. Der Zutritt wurde ihnen verwehrt, und sie wurden an das Rechtsteam der Fed verwiesen.
Dieser Schritt der Bundesstaatsanwälte wird als höchst unorthodox eingestuft. Ein ähnliches Vorgehen von Pirros Vorgänger, der das Haus der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James besuchte, führte zu Vorwürfen, das Büro habe gegen die Regeln der beruflichen Ethik und interne Richtlinien des Justizministeriums verstoßen. Die Überraschungsaktion am Fed-Hauptquartier wurde zuerst vom Wall Street Journal gemeldet.
Die Hintergründe der Ermittlungen gegen Jerome Powell
Die Untersuchung gegen Fed-Chef Jerome Powell konzentriert sich auf ein jahrelanges, kostspieliges Renovierungsprojekt des Fed-Hauptquartiers, das bisher rund 2,5 Milliarden US-Dollar gekostet hat. Die Ermittlungen wurden im November vom Büro des U.S. Attorney in D.C. eingeleitet, obwohl die Federal Reserve nicht aus Steuergeldern finanziert wird. Im Januar gab Powell bekannt, dass die Federal Reserve Vorladungen der Grand Jury vom Justizministerium im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung gegen ihn erhalten hatte.
Powell erklärte, die Vorladungen drohten eine strafrechtliche Anklage im Zusammenhang mit seiner Aussage vor dem Senatsbankenausschuss im Juni 2025 an. Er argumentierte, die Untersuchung sei Teil eines Versuchs, die Fed einzuschüchtern, da er sich den Forderungen von Präsident Trump nach schnellen Zinssenkungen widersetzt hatte. Bislang hat die Untersuchung zu keiner strafrechtlichen Anklage geführt.
Gerichtliche Rückschläge für die Staatsanwaltschaft
Im März hob Chief Judge James Boasberg vom U.S. District Court for the District of Columbia die beiden Vorladungen auf. Er begründete seine Entscheidung damit, dass sie ein Vorwand seien, um Powell unter Druck zu setzen, entweder für niedrigere Zinsen zu stimmen oder zurückzutreten. Richter Boasberg schrieb in seinem Urteil: "Es gibt reichlich Beweise dafür, dass der dominante (wenn nicht einzige) Zweck der Vorladungen darin besteht, Powell zu belästigen und unter Druck zu setzen, entweder dem Präsidenten nachzugeben oder zurückzutreten und einem Fed-Vorsitzenden Platz zu machen, der dies tun wird." Er fügte hinzu, dass die Regierung keinerlei Beweise dafür vorgelegt habe, dass Powell ein anderes Verbrechen begangen habe, als dem Präsidenten zu missfallen, und bezeichnete die Vorladungen als "bloße Vorwände".
Das Justizministerium bat Boasberg, seine Entscheidung zu überdenken, doch dieser lehnte den Antrag Anfang des Monats ab. Während einer nicht-öffentlichen Anhörung im März räumte der stellvertretende U.S. Attorney Andrew Massucco ein, dass die Staatsanwaltschaft zum damaligen Zeitpunkt keine Beweise für Betrug oder kriminelles Fehlverhalten im Zusammenhang mit Powells Aussage oder den Renovierungsarbeiten hatte. Auf die Frage des Richters nach Beweisen für Betrug oder kriminelles Fehlverhalten antwortete Massucco: "Wir wissen es nicht zu diesem Zeitpunkt. Allerdings gibt es 1,2 Milliarden Gründe für uns, dies zu untersuchen", bezogen auf die Kostenüberschreitungen.
Politische Dimension und Auswirkungen
Der externe Rechtsbeistand der Fed, Robert Hur, der zuvor als Sonderermittler des Justizministeriums im Fall der geheimen Dokumente von Ex-Präsident Joe Biden tätig war, wies die Staatsanwälte in einem Schreiben zurecht. Hur betonte, dass Richter Boasberg bereits festgestellt habe, dass ihr Interesse an dem Renovierungsprojekt der Federal Reserve nur vorgeschoben sei. Er schrieb: "Sollten Sie diese Feststellung anfechten wollen, bieten Ihnen die Gerichte einen Weg; es ist nicht angemessen, dass Sie versuchen, sie zu umgehen."
U.S. Attorney Jeanine Pirro verteidigte den Besuch und äußerte: "Jedes Bauprojekt, das Kostenüberschreitungen von fast 80 % gegenüber dem ursprünglichen Baubudget aufweist, verdient eine ernsthafte Überprüfung. Und diese Leute sind für die Geldpolitik in den Vereinigten Staaten verantwortlich?" Eine Sprecherin der Fed lehnte eine Stellungnahme ab. Die Ermittlungen haben auch Auswirkungen auf die Nachfolge Powells. Der republikanische Senator Thom Tillis, Mitglied des Senatsbankenausschusses, hat angekündigt, Trumps Nominierten für den Posten des Fed-Vorsitzenden, Kevin Warsh, nicht zu unterstützen, solange die Untersuchung des Justizministeriums nicht abgeschlossen ist.
Präsident Trump hatte das Fed-Hauptquartier bereits im letzten Sommer persönlich besichtigt, um das Renovierungsprojekt zu begutachten. Dabei stritt er sich vor laufenden Kameras offen mit Powell über das Ausmaß der Kostenüberschreitungen. Powells Amtszeit als Fed-Vorsitzender endet im Mai, er kann jedoch bis Anfang 2028 Mitglied des Zentralbankvorstands bleiben und weiterhin über die Geldpolitik abstimmen.