Maine: Gouverneurin Mills stoppt erstes bundesstaatliches Rechenzentrums-Moratorium

Maine's Gouverneurin Janet Mills hat kürzlich ein Gesetz blockiert, das den ersten bundesstaatlichen Moratorium für den Bau von Rechenzentren in den USA eingeführt hätte. Ihr Veto begründete sie mit dem Fehlen einer Ausnahmeregelung für ein wichtiges Wirtschaftsprojekt in Jay, das dringend benötigte Arbeitsplätze schaffen soll. Die Entscheidung löst eine Debatte über die Balance zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Umweltschutz aus.

Gouverneurin Mills legt Veto ein

Gouverneurin Janet Mills von Maine hat am Freitag ihr Veto gegen den Gesetzentwurf LD 307 eingelegt. Dieser hätte Maine zum ersten Bundesstaat der USA gemacht, der ein Moratorium für den Bau neuer Rechenzentren verhängt. Mills, eine Demokratin, begründete ihre Entscheidung damit, dass der Gesetzentwurf eine Ausnahmeregelung für ein geplantes Rechenzentrumsprojekt in der Stadt Jay nicht berücksichtigte.

Sie betonte, dass sie ein temporäres Moratorium für Rechenzentren grundsätzlich für angemessen halte, "angesichts der Auswirkungen massiver Rechenzentren in anderen Staaten auf die Umwelt und die Strompreise." Jedoch sei die finale Version des Gesetzesentwurfs nicht in der Lage gewesen, das Projekt in Jay zu berücksichtigen, das "starke lokale Unterstützung" genießt.

Der Kern des Gesetzentwurfs LD 307

Der von der demokratisch kontrollierten Legislative verabschiedete Gesetzentwurf LD 307 sah ein Moratorium von über einem Jahr für Rechenzentren ab einer bestimmten Größe vor. Konkret hätte er Genehmigungen für Rechenzentren, die mehr als 20 Megawatt Strom benötigen, bis November 2027 eingefroren.

Zudem sollte ein spezieller Rat, der Maine Data Center Coordination Council, eingerichtet werden. Dieser hätte die Aufgabe gehabt, Städte bei der Prüfung potenzieller Projekte zu unterstützen und deren Auswirkungen auf das lokale Stromnetz, Stromrechnungen, Luft und Wasser zu analysieren.

Wirtschaftliche Argumente für das Veto

Das von Gouverneurin Mills hervorgehobene Projekt in Jay ist die Sanierung der ehemaligen Androscoggin Mill. Die Mühle wurde 2023 nach einer Kesselexplosion im Jahr 2020 geschlossen, was Hunderte von Arbeitsplätzen kostete und einen erheblichen Schlag für die lokale Wirtschaft darstellte. Die Mühle machte schätzungsweise 22 Prozent der Steuerbasis von Jay aus.

Das geplante 550-Millionen-Dollar-Rechenzentrumsprojekt soll über 800 Bauarbeitsplätze und mindestens 100 gut bezahlte Dauerarbeitsplätze schaffen. Es würde auch erhebliche Grundsteuereinnahmen für die Stadt Jay generieren. Die Entwickler planen, die bestehenden Industriegebäude, Wasser- und elektrische Infrastruktur zu nutzen, um negative Auswirkungen zu vermeiden. Tony McDonald, der Eigentümer des Jay-Projekts, äußerte sich erleichtert: "Es bedeutet, dass wir weitermachen können. Es bedeutet, dass wir am Leben sind."

Mills kündigte an, eine Exekutivanordnung zu erlassen, um einen Rat zur Untersuchung der Auswirkungen von Rechenzentren in Maine einzurichten. Sie unterzeichnete auch ein Gesetz (LD 713), das Rechenzentrumsprojekte von den Steueranreizprogrammen für Geschäftsentwicklung in Maine ausschließt.

Kritik und die Zukunft der Datenzentren in Maine

Die Entscheidung von Gouverneurin Mills stieß auf Kritik aus ihrer eigenen Partei. Die demokratische Abgeordnete Melanie Sachs, Sponsorin des Gesetzentwurfs, erklärte, die Gouverneurin widersetze sich "dem Willen einer Mehrheit der Menschen in Maine". Sachs warnte vor "erheblichen potenziellen Folgen für alle Stromkunden, unser Stromnetz, unsere Umwelt und unsere gemeinsame Energiezukunft."

Obwohl der Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus mit 79 zu 62 Stimmen und im Senat mit 21 zu 13 Stimmen angenommen wurde, reichte dies nicht für die Zweidrittelmehrheit, die zur Überstimmung eines Vetos erforderlich wäre. Damit wird das Moratorium voraussichtlich nicht in Kraft treten. Ohne das Moratorium können nun Projekte wie das in Jay und ein weiteres in Sanford voranschreiten.

Nationale Debatte um Datenzentren

Maine war der einzige Bundesstaat, in dem ein solches Moratorium eine Legislativkammer passiert hatte, obwohl in mindestens einem Dutzend Staaten ähnliche Vorschläge eingebracht wurden. Diese Gesetze stoßen auf Widerstand von Rechenzentrumsentwicklern, Handelskammern, Tech-Giganten, Gewerkschaften und Energieversorgern.

Die Unterstützung für Rechenzentren ist auf hoher Ebene stark, da die Regierungen, darunter die Trump-Administration, sie als wirtschaftliche und nationale Sicherheitspriorität im Wettlauf um künstliche Intelligenz mit China betrachten. US-Tech-Giganten planen, dieses Jahr über 600 Milliarden Dollar in KI-Rechenzentren zu investieren. Gleichzeitig wächst der Widerstand in vielen Gemeinden aufgrund des enormen Stromverbrauchs von Rechenzentren. Analysten warnen vor möglichen Stromausfällen im mittelatlantischen Netz in den kommenden Jahren. Einige Landkreise und Gemeinden in den USA haben bereits Moratorien verhängt.