Mindestlohn-Erhöhung 2026: Diese 19 US-Staaten zahlen mehr

Zum 1. Januar 2026 treten in 19 US-Staaten Erhöhungen des Mindestlohns in Kraft. Diese Anpassungen betreffen über 8 Millionen Arbeitnehmer und sollen dazu beitragen, den steigenden Lebenshaltungskosten entgegenzuwirken. Insgesamt werden die betroffenen Arbeitnehmer im Jahr 2026 voraussichtlich zusätzliche 5 Milliarden US-Dollar erhalten.

Deutliche Anhebung in zahlreichen Staaten

Die Mindestlohnerhöhungen zum Jahreswechsel 2026 führen dazu, dass in mehr Staaten ein Mindestlohn von 15 US-Dollar oder mehr gilt, als Staaten, die beim Bundesmindestlohn von 7,25 US-Dollar verharren. Insgesamt werden 17 Staaten und Washington, D.C. diesen Meilenstein erreichen oder überschreiten.

Die Staaten, die ihren Mindestlohn zum 1. Januar 2026 anheben, sind:

• Arizona
• Kalifornien
• Colorado
• Connecticut
• Hawaii
• Maine
• Michigan
• Minnesota
• Missouri
• Montana
• Nebraska
• New Jersey
• New York
• Ohio
• Rhode Island
• South Dakota
• Vermont
• Virginia
• Washington

Die höchsten Mindestlöhne in den USA

Washington, D.C. führt die Liste mit dem höchsten Mindestlohn in den USA an. Unter den Staaten zahlt Washington den höchsten Satz.

Die höchsten Mindestlöhne (ab 17,00 US-Dollar pro Stunde) sind:

• Washington, D.C.: 17,95 US-Dollar
• Washington: 17,13 US-Dollar (Anstieg von 16,66 US-Dollar)
• New York: 17,00 US-Dollar (Anstieg von 16,50 US-Dollar) – Dieser Satz gilt nur in New York City, Nassau County, Suffolk County und Westchester County.

Weitere Staaten mit hohen Mindestlöhnen (zwischen 16,00 und 17,00 US-Dollar pro Stunde) sind:

• Connecticut: 16,94 US-Dollar (Anstieg von 16,35 US-Dollar)
• Kalifornien: 16,90 US-Dollar (Anstieg von 16,50 US-Dollar)
• Oregon: 16,30 US-Dollar (Portland Metro), 15,05 US-Dollar (Standard), 14,05 US-Dollar (Nicht-Stadtgebiete)
• Hawaii: 16,00 US-Dollar (Anstieg von 14,00 US-Dollar)
• New York: 16,00 US-Dollar (Anstieg von 15,50 US-Dollar) – Dieser Satz gilt außerhalb von New York City, Nassau County, Suffolk County und Westchester County.
• Rhode Island: 16,00 US-Dollar (Anstieg von 15,00 US-Dollar)

Staaten erreichen oder überschreiten 15 US-Dollar

Mehrere Staaten erreichen mit den aktuellen Erhöhungen erstmals oder überschreiten die Marke von 15 US-Dollar pro Stunde.

Staaten mit Mindestlöhnen zwischen 15,00 und 16,00 US-Dollar pro Stunde:

• New Jersey: 15,92 US-Dollar (Anstieg von 15,49 US-Dollar) – Für Arbeitgeber mit weniger als sechs Mitarbeitern und Saisonarbeiter beträgt der Satz 15,23 US-Dollar.
• Colorado: 15,16 US-Dollar (Anstieg von 14,81 US-Dollar)
• Arizona: 15,15 US-Dollar (Anstieg von 14,70 US-Dollar)
• Maine: 15,10 US-Dollar (Anstieg von 14,65 US-Dollar)
• Delaware: 15,00 US-Dollar
• Illinois: 15,00 US-Dollar
• Massachusetts: 15,00 US-Dollar
• Maryland: 15,00 US-Dollar
• Missouri: 15,00 US-Dollar (Anstieg von 13,75 US-Dollar)
• Nebraska: 15,00 US-Dollar (Anstieg von 13,50 US-Dollar)

Weitere Mindestlohnanpassungen in 2026

Neben den Erhöhungen zum 1. Januar 2026 planen drei weitere Staaten im Laufe des Jahres 2026 Mindestlohnanpassungen:

• Alaska: Steigt am 1. Juli von 13,00 auf 14,00 US-Dollar pro Stunde.
• Florida: Steigt am 30. September auf 15,00 US-Dollar pro Stunde.
• Oregon: Der Standardsatz von 15,05 US-Dollar pro Stunde wird am 1. Juli basierend auf den CPI-Inflationsdaten angepasst.

Staaten mit niedrigeren Mindestlöhnen

Einige Staaten haben ebenfalls ihren Mindestlohn erhöht, liegen aber weiterhin unter der 15-US-Dollar-Marke.

Staaten mit Mindestlöhnen zwischen 10,00 und 15,00 US-Dollar pro Stunde:

• Vermont: 14,42 US-Dollar (Anstieg von 14,01 US-Dollar)
• Florida: 14,00 US-Dollar
• Michigan: 13,73 US-Dollar (Anstieg von 12,48 US-Dollar)
• Alaska: 13,00 US-Dollar
• Virginia: 12,77 US-Dollar (Anstieg von 12,41 US-Dollar)
• New Mexico: 12,00 US-Dollar
• Nevada: 12,00 US-Dollar
• South Dakota: 11,85 US-Dollar (Anstieg von 11,50 US-Dollar)
• Minnesota: 11,41 US-Dollar (Anstieg von 11,13 US-Dollar)
• Ohio: 11,00 US-Dollar (Anstieg von 10,70 US-Dollar) – Arbeitgeber mit jährlichen Bruttoeinnahmen unter 405.000 US-Dollar müssen mindestens 7,25 US-Dollar pro Stunde zahlen.
• Arkansas: 11,00 US-Dollar
• Montana: 10,85 US-Dollar (Anstieg von 10,55 US-Dollar) – Unternehmen, die nicht dem Fair Labor Standards Act unterliegen und deren jährliche Bruttoeinnahmen 110.000 US-Dollar oder weniger betragen, dürfen 4,00 US-Dollar pro Stunde zahlen.

Der Bundesmindestlohn und die Folgen

Der bundesweite Mindestlohn in den USA liegt seit 2009 unverändert bei 7,25 US-Dollar pro Stunde. Sein Wert ist in dieser Zeit um mehr als 30 Prozent gesunken. 20 Staaten halten an diesem Satz fest oder haben keinen eigenen Mindestlohn, wodurch der Bundesmindestlohn de facto gilt.

Staaten mit 7,25 US-Dollar pro Stunde:

• Iowa
• Idaho
• Indiana
• Kansas
• Kentucky
• North Carolina
• North Dakota
• New Hampshire
• Oklahoma
• Pennsylvania
• Texas
• Utah
• Wisconsin
• West Virginia (8,75 US-Dollar)

Einige Staaten, insbesondere im Süden, haben keinen eigenen Mindestlohn oder einen, der unter dem Bundesmindestlohn liegt, wodurch der Bundesmindestlohn von 7,25 US-Dollar zur Anwendung kommt. Dazu gehören:

• Alabama
• Georgia
• Louisiana
• Mississippi
• South Carolina
• Tennessee
• Wyoming

Alabama beispielsweise folgt dem Bundesstandard und hat kein eigenes staatliches Mindestlohngesetz. Ein Gesetz aus dem Jahr 2016 verhindert zudem, dass Städte und Landkreise eigene Mindestlöhne festlegen können.

Wirtschaftliche Debatte um den Mindestlohn

Die Befürworter höherer Mindestlöhne argumentieren, dass diese staatlichen Erhöhungen angesichts der steigenden Kosten für Wohnraum, Lebensmittel und Transport notwendig sind. Sie sollen Arbeitnehmern am unteren Ende der Lohnskala unterstützen und die Kaufkraft stärken.

Kritiker hingegen befürchten, dass höhere Löhne die Kosten für kleine Unternehmen erhöhen und zu einem Rückgang der Neueinstellungen führen könnten, insbesondere in ländlichen Gebieten. Sie weisen darauf hin, dass Unternehmen möglicherweise Aufgaben automatisieren, die sonst von geringer bezahlten Arbeitskräften erledigt würden. Trotz dieser Bedenken werden Millionen von Arbeitnehmern zum Jahresbeginn 2026 eine Gehaltserhöhung erfahren, was ihnen angesichts anhaltender wirtschaftlicher Herausforderungen wie Inflation und schleppendem Jobwachstum eine gewisse Erleichterung verschaffen dürfte.