Neue Klage fordert sofortige Schuldenerleichterung für SAVE-Plan-Nutzer

Vier US-Studienkreditnehmer haben eine Klage gegen das Bildungsministerium eingereicht, um eine "sofortige" Schuldenerleichterung für Personen zu erwirken, die im SAVE-Rückzahlungsplan eingeschrieben sind. Dieser Plan, der günstigere Zahlungen und eine schnellere Entschuldung ermöglichen sollte, ist seit Sommer 2024 aufgrund von Rechtsstreitigkeiten blockiert. Die Kläger argumentieren, dass das Ministerium die Entlastungen nun verarbeiten muss, nachdem ein Gericht einen vorgeschlagenen Vergleich zur Eliminierung des SAVE-Plans abgelehnt hat.

Neue Klage fordert sofortige Schuldenerleichterung

Am Montag reichten vier Studienkreditnehmer, vertreten durch die Anwaltskanzlei Public Goods Practice, eine Klage gegen das Bildungsministerium ein. Sie fordern eine "sofortige" Entlastung für Kreditnehmer, die im Saving on a Valuable Education (SAVE)-Plan eingeschrieben sind. Die Kläger berufen sich darauf, dass das Bildungsministerium nach der Ablehnung eines vorgeschlagenen Vergleichs durch ein Gericht, der den SAVE-Plan hätte eliminieren sollen, verpflichtet ist, die Schuldenerleichterung für berechtigte Kreditnehmer zu bearbeiten.

Die Klage besagt: "Die Regierung ist verpflichtet, Kreditnehmern, die für eine Darlehensentlastung in Frage kommen, sofortige Erleichterung zu gewähren und die anderen Bestimmungen der SAVE-Endgültigen Regelung umzusetzen." Weiter heißt es, die Regierung habe in Gerichtsakten, öffentlichen Erklärungen und durch die Verweigerung der Bearbeitung klargestellt, dass sie sich weigere, die nach geltendem Recht und Vorschriften erforderliche Entlastung zu gewähren. Das Bildungsministerium hat auf eine Anfrage von Business Insider nicht sofort reagiert, erklärte aber zuvor, die Gerichtsentscheidung zu prüfen.

Der SAVE-Plan: Hintergrund und Blockade

Der SAVE-Plan wurde 2023 vom ehemaligen Präsidenten Joe Biden ins Leben gerufen, um Studienkreditnehmern landesweit zu helfen. Er sollte günstigere monatliche Zahlungen und einen kürzeren Zeitrahmen bis zur Schuldenerleichterung ermöglichen, indem er die Zahlungen an Einkommen und Familiengröße koppelt. Seit Sommer 2024 ist der SAVE-Plan jedoch aufgrund von Klagen blockiert, was über 7 Millionen SAVE-Kreditnehmer in eine "wirtschaftliche Schwebe" gezwungen hat.

Ein Gericht lehnte es ab, über einen von Präsident Donald Trump vorgeschlagenen Vergleich zu entscheiden, der den SAVE-Plan hätte aufheben sollen. Die Kläger interpretieren dies als Verpflichtung des Ministeriums, die Schuldenerleichterung für berechtigte Kreditnehmer durch den Plan zu bearbeiten.

Steuerliche Implikationen und Wiedereinstieg

Eine der Klägerinnen, Heather Havens, ist im SAVE-Plan eingeschrieben und wäre berechtigt, zwei ihrer Darlehen nach 303 von 300 erforderlichen Zahlungen entlastet zu bekommen. Würde sie den Rückzahlungsplan wechseln, wäre sie zwar immer noch für eine Entlastung berechtigt, aber das effektive Datum wäre der Monat der Neueinschreibung – nicht der Zeitpunkt, an dem sie durch SAVE berechtigt wurde.

Dies hätte zur Folge, dass ihre Darlehensvergebung steuerpflichtig wäre. Eine Bestimmung des American Rescue Plan von 2021, die Studienkreditvergebung steuerfrei machte, lief Ende 2025 aus. Die Klage fordert zudem, dass Kreditnehmern, die den SAVE-Plan während seiner Blockade verlassen haben, die Möglichkeit gegeben wird, sich wieder einzuschreiben und Entlastung zu erhalten.

Politischer Druck aus dem Kongress

Eine Gruppe demokratischer Gesetzgeber hat kürzlich ebenfalls auf die im Rechtsstreit geforderte Entlastung gedrängt. Am 4. März forderten die Senatoren Jeff Merkley und Bernie Sanders zusammen mit ihren Kollegen das Bildungsministerium unter der Trump-Administration auf, die SAVE-Entlastung zu bearbeiten. In ihrem Schreiben an US-Bildungsministerin Linda McMahon forderten sie das Ministerium auf, "die Vorteile des SAVE-Plans umzusetzen und die Darlehensstornierung für Kreditnehmer des SAVE-Plans, die für eine solche Entlastung berechtigt sind, sofort zu verwalten."

Die Senatoren betonten, dass die Aufhebung der SAVE-Einstweiligen Verfügung das "wirtschaftliche Schweben" für Millionen von Kreditnehmern beenden sollte. Merkley und Sanders sind führend im Kongress, um Wege zur Schuldenerleichterung für Studierende zu sichern, und sind auch Co-Sponsoren des Savings Opportunity and Affordable Repayment (SOAR) Act.

Zukunft der Studienkreditrückzahlung

Während das Schicksal der SAVE-Kreditnehmer ungewiss bleibt, schreitet das Bildungsministerium mit einer umfassenderen Überarbeitung der Studienkreditrückzahlung im Rahmen von Trumps "big beautiful" Ausgabengesetzgebung voran. Diese Änderungen, die im Juli beginnen sollen, umfassen neue Rückzahlungspläne, Obergrenzen für Darlehen für fortgeschrittene Abschlüsse und die schrittweise Abschaffung des SAVE-Plans bis zum Sommer 2028.