Paramounts WBD-Offensive: "60 Minutes"-Kontroverse im Übernahmekampf

Die Medienlandschaft ist in Aufruhr: Paramount und seine Mehrheitsaktionäre, die Milliardärsfamilie Ellison, haben ein auf 108 Milliarden US-Dollar erhöhtes Angebot für Warner Bros. Discovery (WBD) unterbreitet. Gleichzeitig sorgt eine verzögerte "60 Minutes"-Sendung bei CBS News für Spekulationen über mögliche politische und unternehmerische Einflussnahmen, die den Übernahmekampf im Hintergrund begleiten.

Paramounts aggressives Übernahmeangebot für Warner Bros. Discovery

Paramount hat sein Angebot für Warner Bros. Discovery auf 108 Milliarden US-Dollar aufgestockt. Dieses Angebot wird als feindlich eingestuft, da WBD bereits einen Deal zum Verkauf seiner Film- und Streaming-Assets an Netflix verfolgt. Larry Ellison, der Milliardärsvater von Paramount-CEO David Ellison und ein Verbündeter von Donald Trump, hat 40 Milliarden US-Dollar seines eigenen Geldes als Eigenkapital angeboten, um das Geschäft zu versüßen. Eine von Jared Kushner geführte Firma zog sich jedoch aus dem 108-Milliarden-Dollar-Angebot zurück.

Kontroverse um "60 Minutes"-Segment bei CBS News

CBS News verzögerte kürzlich die Ausstrahlung eines "60 Minutes"-Segments, das die Abschiebung venezolanischer Migranten durch die Trump-Administration in das berüchtigte CECOT-Gefängnis in El Salvador untersuchte. Diese Entscheidung von CBS News-Chefredakteurin Ingrid Weiss sorgte für Aufruhr, insbesondere da die Sendung bereits im Vorfeld beworben worden war. Das Segment, für das Korrespondentin Sharyn Alfonsi venezolanische Männer interviewte, wurde am Montag online geleakt, nachdem es in Kanada ausgestrahlt worden war. Alfonsi kritisierte Weiss in einem Memo an Kollegen scharf und bezeichnete die Entscheidung als politisch und als Form der Unternehmenszensur.

Begründung und Kritik an der Verzögerung

Ingrid Weiss teilte ihren Mitarbeitern am Montag mit, sie halte die Geschichte noch nicht für sendebereit und forderte weitere Berichterstattung. In ihren Notizen an die "60 Minutes"-Kollegen verlangte sie aggressivere Bemühungen, Trump-Beamte vor die Kamera zu bekommen, und kritisierte einen "seltsamen" Abschnitt, der eine Analyse des Gefängnisses durch Berkeley-Studenten enthielt. Sie forderte keine vollständige Einstellung des Segments, sondern lediglich eine intensivere Recherche vor der Ausstrahlung. Verteidiger von Weiss argumentieren online, ihre Ideen zur Verbesserung der Geschichte seien völlig vernünftig gewesen. Berichte, dass Alfonsis Segment keine offiziellen Stellungnahmen des Weißen Hauses, des Außenministeriums und des Heimatschutzministeriums enthielt, haben die Diskussion weiter angefacht. Es gibt keine Beweise dafür, dass Weiss redaktionelle Entscheidungen aufgrund von unternehmerischem oder politischem Druck getroffen hat.

Verbindungen zu den Ellisons und der Trump-Administration

Liberale Medienvertreter vermuten einen Zusammenhang zwischen Weiss' Handlungen und den Unternehmensmachenschaften sowie den Verbindungen der Ellisons zu Donald Trump. Ein Bericht des New York Magazine’s The Intelligencer vom Dienstag legte nahe, dass die Ellisons eine bevorzugte Behandlung durch die Trump-Administration anstreben, indem sie das Segment zensieren. Das Magazin behauptete, die Ellisons hofften, Trump werde seine Kartellrecht-Macht nutzen, um den Kauf von Warner Bros. Discovery durch Netflix zu verhindern und stattdessen Paramount die Übernahme von WBD zu ermöglichen, um einen neuen Unterhaltungs- und Medienriesen zu schaffen.

Trotz dieser angeblichen Machtstrategie argumentierte The Intelligencer, dass die Ellisons noch nicht "auf Trumps guter Seite" seien und der Präsident "immer noch wütend auf 60 Minutes" sei, weil die Sendung ihm gegenüber nicht sycophantisch genug sei. Tatsächlich kritisierte Trump "60 Minutes" letzte Woche auf Truth Social und sagte, die Sendung behandle ihn noch schlechter als zuvor, seit David Ellison nach der Fusion mit Skydance Media in diesem Jahr Paramount übernommen habe.

Vorwürfe der Unternehmensbeeinflussung

Ein Bericht des progressiven Outlets The Intercept vom Montag war noch expliziter in seinen Anschuldigungen der Unternehmensbeeinflussung im Zusammenhang mit Paramounts Gebot für Warner Bros. Discovery. Das Outlet behauptete, Weiss' Entscheidung, das Segment zu verzögern, sei "ein perfektes Beispiel dafür, warum Paramounts neuer Eigentümer, David Ellison, sie überhaupt eingestellt hat." The Intercept legte dar, dass Weiss' Aufgabe darin bestehe, Trump zu umwerben, um den bevorstehenden Netflix-Warner Bros. Discovery-Merger zu untergraben, Ellison bei der Übernahme von WBD zu helfen und die Medienkonzentration der Ellison-Familie zur Förderung ihrer Geschäftsinteressen und ihrer rechten Ideologie zu festigen. Der Bericht argumentierte weiter, dass eine zweite Amtszeit Trumps eine "völlige Aufgabe des Kartellrechts" mit sich bringen könnte, was den Ellisons die Möglichkeit gäbe, eine beispiellose Kontrolle über die Medien in den Händen eines Unternehmens zu konsolidieren. Laut The Intercept gehe es bei der "Einmischung" von Weiss und Ellison in "60 Minutes" nicht unbedingt um die Förderung des "Trumpismus", sondern um die Förderung der Ellison-Agenda und den Ausbau ihres riesigen Medienimperiums.

Frühere Verbindungen und Auswirkungen

Anfang dieses Jahres schloss Paramount eine 8-Milliarden-Dollar-Fusion mit Skydance Media ab, die die Zustimmung der Trump-Administration erforderte. Während dieser Zeit zahlte CBS News, das zu Paramount gehört, 16 Millionen US-Dollar zur Beilegung einer Klage wegen Wahlbeeinflussung von Trump, die sich auf die Bearbeitung eines "60 Minutes"-Interviews mit Kamala Harris bezog. Kritiker bezeichneten die Klage als unbegründet und die Einigung als effektive Bestechung, um die Fusion zu ermöglichen, während Befürworter sagten, Trump habe lediglich ein liberales Medienunternehmen zur Rechenschaft gezogen. Ingrid Weiss' Amtszeit als Chefredakteurin von CBS News wird seit Oktober genau geprüft, insbesondere angesichts ihres Hintergrunds als Meinungsjournalistin und ihrer pro-israelischen und anti-woke Ansichten. Sharyn Alfonsi war auch die Korrespondentin hinter einem umstrittenen "60 Minutes"-Segment im Jahr 2021, das ein Pay-for-Play-Schema zwischen Gouverneur Ron DeSantis und Publix unterstellte und von Demokraten und Republikanern im Bundesstaat scharf kritisiert wurde.

Mediale Aufmerksamkeit und fehlende Stellungnahmen

Eines ist jedoch klar: Wenn Weiss gehofft hatte, durch die Verzögerung weniger Aufmerksamkeit für die Geschichte zu erregen, hat sie sich stark geirrt. Das Segment hat unendlich mehr Aufmerksamkeit erhalten, als es bei einer planmäßigen Ausstrahlung der Fall gewesen wäre. Weiss und CBS News reagierten nicht sofort auf Anfragen von Fox News Digital zur Stellungnahme.