Rene Johnsons Weg: Vom Hypothekenverkauf zum Catering-Imperium

Rene Johnson, einst in der Hypothekenbranche tätig, hat sich nach dem Branchencrash neu erfunden. Inspiriert von den Rezepten ihrer Großmutter, baute sie Blackberry Soul Fine Catering auf, ein Unternehmen, das heute von der lokalen Gemeinschaft bis zu prominenten Persönlichkeiten wie Sergey Brin und Kamala Harris bedient. Ihre Reise ist ein Beispiel für erfolgreiche Transformation und strategisches Geschäftswachstum.

Vom Hypothekenverkauf zur kulinarischen Leidenschaft

Vor ihrer Karriere in der Gastronomie war Rene Johnson in der Hypothekenbranche beschäftigt. Sie fand sich im Telefonvertrieb schnell zurecht und pflegte die Gewohnheit, ihren Kunden nach einem erfolgreichen Hauskauf hausgemachte Desserts wie Pfirsich-Cobbler, Sandkuchen oder Bananenpudding zu schenken. Dies war ihre Art, die Kunden zu feiern.

Als die Hypothekenbranche zusammenbrach, musste Johnson sich neu orientieren. Sie wandte sich dem Kochen zu, obwohl sie als Kind kein besonderes Interesse an Essen hatte. Ihre Leidenschaft entstand aus der Verbindung zu ihrer Großmutter, die alles von Grund auf zubereitete und die Familie um ihr Essen versammelte.

Ihre Kinder ermutigten sie, "Mom, mach etwas mit deinem Essen." Nach anfänglichen Schwierigkeiten in Georgia, wo sie Mahlzeiten in Friseursalons und in der Nachbarschaft anbot, fand sie im Bay Area ihren Durchbruch. Dort erkannte sie die Bedeutung der Gemeinschaft und Blackberry Soul Fine Catering nahm Fahrt auf.

Vom Kleinunternehmen zum Catering-Imperium

Ein entscheidender Faktor für Johnsons Wachstum war eine veränderte Denkweise. Anfangs sah sie ihr Vorhaben als kleines Geschäft, doch sie änderte ihre Perspektive und begann zu sagen: "Das ist kein kleines Geschäft. Das ist mein Unternehmen." Diese Einstellung beeinflusste ihre Präsenz, ihre Personalentscheidungen und ihre Wachstumsstrategie.

Ein Hochzeitsauftrag war ihr erstes großes Event. Danach organisierte sie eine Spendenaktion für eine politische Veranstaltung mit kaum Budget, doch die Anwesenheit wichtiger Persönlichkeiten, die ihr Soul Food probierten, machte sie zum bevorzugten Caterer für deren zukünftige Veranstaltungen.

Anfangs versuchte Johnson, alles selbst zu kontrollieren. Eine ihrer größten Lektionen war jedoch, Aufgaben abzugeben und ein Team aufzubauen. Als sie begann, andere Personen für Aufgaben wie Telefonate oder Einkäufe einzusetzen, wuchs das Geschäft schneller als erwartet. Heute kann das Unternehmen weitgehend selbstständig agieren; ihr Team schickt sie manchmal nach Hause, wenn sie nicht auf dem Zeitplan steht.

Prominente Kunden und Qualitätsanspruch

Blackberry Soul Fine Catering bedient heute eine breite Palette von Kunden, von der lokalen Gemeinschaft bis hin zu führenden Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft. Das Unternehmen hat Tausende von Menschen auf einmal bewirtet.

Zu den namhaften Kunden zählen 2.500 Mitarbeiter bei Google, darunter Mitbegründer Sergey Brin. Auch Gavin Newsom, Kamala Harris und die Golden State Warriors sowie Steph Curry wurden von Blackberry Soul Fine Catering bewirtet. Trotz des prominenten Kundenkreises ist es Johnson wichtig, jeden Kunden gleich zu behandeln.

Unabhängig davon, ob es sich um Führungskräfte oder Gemeindemitglieder handelt, strebt Johnson dasselbe Erlebnis an – diesen "Pop" beim ersten Bissen. Daher wird alles von Grund auf zubereitet und keine Abstriche bei der Qualität gemacht.

Vom Unternehmer zur Mentorin: Link and Thrive

Rene Johnsons Leidenschaft hat sich über das Kochen hinaus entwickelt. Obwohl sie das Kochen immer noch liebt, liegt ihr Fokus heute darauf, andere Unternehmer zu unterstützen. Sie lernte die Geschäftswelt auf dem harten Weg, ohne formale Ausbildung oder Kenntnisse über PR in den Anfangstagen.

Nachdem ihr Unternehmen zu wachsen begann, wurde sie häufig um Mentoring gebeten. Aus diesem Grund gründete sie Link and Thrive, ein Coaching-Programm, das Menschen lehrt, wie sie ihre eigenen Unternehmen aufbauen können. Anstatt in der Küche zu stehen, verbringt sie die meiste Zeit damit, ihr Wissen weiterzugeben.

Johnson betont: "Man weiß vielleicht, wie man einen großartigen Hamburger macht, aber weiß man auch, wie man einen Hamburgerstand betreibt?" Link and Thrive konzentriert sich auf die tägliche Realität des Unternehmertums, einschließlich Teamaufbau, Schaffung von Kundenerlebnissen und Navigation durch Höhen und Tiefen. Ihr Ziel ist es, die gelernten Lektionen weiterzugeben und zu zeigen, dass Erfolg nicht nur harte Arbeit ist, sondern auch, wie man sich präsentiert, Verbindungen knüpft und wächst.