Ring und Watch Duty: Smart-Home-Kameras im Kampf gegen Waldbrände

Nachdem Waldbrände in Los Angeles im Januar 2025 die Garage zerstörten, in der Jamie Siminoff 2012 Ring gründete, kehrt der CEO des Smart-Home-Unternehmens mit einer neuen Mission zurück: Er will mit Ring-Kameras und einer Partnerschaft mit der Non-Profit-Organisation Watch Duty die Bekämpfung von Waldbränden revolutionieren. Die Initiative zielt darauf ab, Informationslücken zu schließen und Gemeinden besser zu schützen.

Jamie Siminoffs persönliche Betroffenheit

Die Zerstörung durch die Waldbrände in den Pacific Palisades traf Jamie Siminoff persönlich. Die kleine, freistehende Garage, in der er 2012 Ring ins Leben rief und die er als "so groß" empfand, wurde ein Opfer der Flammen. Siminoff, der Ring sechs Jahre später für rund 1 Milliarde US-Dollar an Amazon verkaufte, beschrieb den Anblick des abgebrannten Ortes als emotional und verglich es mit der Rückkehr in ein Kindheitszimmer, das kleiner erscheint als in der Erinnerung.

Im Jahr 2023 hatte Siminoff Ring verlassen, doch die Brände im Januar 2025 bewegten ihn zutiefst. Er postete auf Instagram: "In dieser Garage habe ich etwas geschaffen, das die Kriminalität beeinflusst hat. Jetzt frage ich mich, ob ich dasselbe mit Feuer tun könnte..." Weniger als drei Monate später kehrte er als CEO zu Ring zurück, nachdem er eine ausführliche E-Mail an die Amazon-Führung, darunter CEO Andy Jassy und Gründer Jeff Bezos, geschickt hatte.

Die Zerstörung in den Pacific Palisades

Die Pacific Palisades, Siminoffs Heimat seit fast zwei Jahrzehnten, gleichen noch immer einer Baustelle. Entlang des Sunset Boulevards säumen eingezäunte leere Grundstücke die Hauptstraße, wo einst Gebäude standen. Geschäfte wie CVS und Chipotle haben gerade erst wiedereröffnet, während andere noch geschlossen sind. Ein 100 Jahre altes spanisches Kolonialgebäude, das früher ein Starbucks beherbergte, gleicht heute antiken Ruinen. Siminoff selbst war während des Ausbruchs der Brände nicht in der Stadt, kehrte aber sofort in die Evakuierungszone zurück, um das Feuer am hinteren Teil seines Hauses mit einem Gartenschlauch zu löschen. Er beschrieb die Erfahrung als chaotisch und surreal, wie im "Nebel des Krieges".

Ring und Watch Duty bündeln Kräfte

Ein Jahr nach den verheerenden Bränden in den Palisades und Altadena kündigte Ring am Dienstag eine neue Partnerschaft mit Watch Duty an. Watch Duty ist eine gemeinnützige Organisation, die sich während der Brände als Lebensader für die Bewohner von Los Angeles erwies, indem sie Echtzeit-Updates lieferte. Das Ziel der Kooperation ist es, Ring-Türklingelkameras im Kampf gegen zukünftige Waldbrände einzusetzen. Siminoff betonte, dass über 10.000 Ring-Kameras in der Brandzone waren und eines der größten Probleme die mangelnde Information war.

Im Rahmen der Partnerschaft spendet Ring zudem 1 Million US-Dollar an Watch Duty.

Die Technologie hinter Fire Watch

Die neue Funktion, genannt Fire Watch, soll Ring-Nutzern Echtzeit-Feueralarme senden, sobald Watch Duty einen Waldbrand in ihrer Nähe identifiziert. Für Abonnenten von Ring Protect werden die Außenkameras automatisch Videoaufnahmen mittels Künstlicher Intelligenz (KI) analysieren, um Rauch und Feuer zu erkennen. Anschließend werden die Besitzer benachrichtigt, damit sie die Situation an ihrem Zuhause einschätzen können.

Nutzer innerhalb der Waldbrand-Alarmzone können sich auch dafür entscheiden, Bilder ihrer Türklingelkameras mit Watch Duty zu teilen. Die Non-Profit-Organisation wird diese Einsendungen überprüfen und moderieren, bevor relevante Updates öffentlich geteilt werden. Dies soll ein klareres Bild der Brandausbreitung vor Ort ermöglichen. Ring und Watch Duty versichern, dass das System nicht automatisch auf die Kameras der Nutzer zugreift, sondern diese bei einem Brandnotfall alarmiert und fragt, ob sie Daten zur Verfügung stellen möchten.

Einblicke von Watch Duty

John Mills, Mitbegründer und CEO von Watch Duty, berichtete, dass die App während der Brände in Los Angeles mit über 100.000 Anfragen pro Sekunde überflutet wurde. Das Team von Watch Duty, bestehend aus 50 bezahlten Mitarbeitern und etwa 250 Freiwilligen – viele davon aktive und pensionierte Feuerwehrleute, Disponenten und Ersthelfer – arbeitete unermüdlich. Mills erklärte, dass die Öffentlichkeit oft nicht versteht, wie Brände bekämpft werden und wie entscheidend schnelle und genaue Informationen sind.

Besonders bei windgetriebenen Bränden können Glutnester, manchmal so groß wie Fußbälle, kilometerweit vorausgeworfen werden. Während Kameras auf Berggipfeln Rauchfahnen erkennen können, übersehen sie oft, was auf Straßenebene geschieht, insbesondere in Schluchten oder hügeligen Gegenden wie den Palisades. Mills betonte: "Wenn wir nicht wissen, was passiert, werden wir langsamer reagieren." Er fügte hinzu: "Wir sind keine Big-Brother-Organisation. Wir sind eine Gruppe von Bürgern, die versuchen, ein Problem zu lösen, das ehrlich gesagt schon lange hätte gelöst werden müssen."

Das größere Ziel: Informationslücken schließen

Jamie Siminoff hat nach eigenen Angaben immer eine Vision für Ring gehabt, die darauf abzielt, Gemeinden sicherer zu machen. Er sieht die neue Partnerschaft als einen weiteren Schritt zu diesem größeren Ziel. Obwohl die Technologie einen Brand nicht verhindern kann, glaubt er, dass Ring-Kameras helfen können, die Informationslücke zu schließen, die es Ersthelfern und Bürgern wie ihm so schwer machte, ihre Bemühungen während der Brandbekämpfung zu koordinieren. "Vielleicht war es eigentlich nicht nur ein Ressourcenproblem. Vielleicht war es ein Informationsproblem", so Siminoff.

In den Palisades bemerkte Siminoff die sporadische und unvorhersehbare Zerstörung des Feuers, bei der einige Häuser zerstört wurden, während die ihrer Nachbarn intakt blieben. Er besucht regelmäßig die alte Garage und war erleichtert festzustellen, dass das dazugehörige Haus noch stand und repariert wurde. Siminoff, der immer noch in den Palisades lebt, ist überzeugt, dass der Wiederaufbau der Gemeinde viele Jahre dauern wird. Er ist jedoch der Meinung, dass die Rettung auch nur eines einzigen Hauses die Partnerschaft mit Watch Duty lohnenswert machen würde: "Wenn man ein Haus vor dem Abbrennen hätte bewahren können, ist das eine Familie."