Russlands Sabotagekampagne: Europas Sicherheit im Visier Moskaus
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Westliche Beamte berichten von einer signifikanten Zunahme russisch orchestrierter Sabotageakte in Europa seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022. Diese Kampagne, die von Vandalismus bis zu Brandanschlägen reicht, zielt darauf ab, die Unterstützung für Kiew zu untergraben und europäische Sicherheitsressourcen zu binden. Die Vorfälle belasten die europäischen Sicherheitsdienste erheblich, während sie Moskau kaum Kosten verursachen.
Eine Welle der Destabilisierung in Europa
Die Associated Press (AP) hat 145 Vorfälle dokumentiert, die westliche Beamte als Teil einer von Russland gesteuerten Destabilisierungskampagne in Europa ansehen. Seit dem Einmarsch von Präsident Wladimir Putin in die Ukraine im Jahr 2022 zielt diese Kampagne darauf ab, Kiew die Unterstützung zu entziehen, Spaltungen unter den Europäern zu schaffen und Sicherheitslücken auf dem Kontinent zu identifizieren.
Ein prominentes Beispiel ereignete sich im November in Ostpolen, als ein Zug mit fast 500 Personen abrupt zum Stehen kam. Eine beschädigte Oberleitung hatte mehrere Fenster zerschlagen, und die Gleise waren beschädigt; an anderer Stelle detonierte Sprengstoff unter einem vorbeifahrenden Güterzug. Obwohl niemand verletzt wurde und der Schaden begrenzt war, reagierte Polen, das die russischen Geheimdienste verantwortlich machte, mit der Entsendung von 10.000 Soldaten zum Schutz kritischer Infrastruktur. Weitere Vorfälle umfassen einen Lagerhausbrand in Ost-London, der Güter für die Ukraine lagerte und von russischen Geheimdiensten organisiert wurde, sowie Sprengstoff in DHL-Paketen in Großbritannien, Polen und Deutschland im Juli 2024.
Die Taktik der hybriden Kriegsführung
Obwohl die meisten bekannten Sabotageakte bisher nur minimalen Schaden verursacht haben, binden sie wertvolle Sicherheitsressourcen. Der Leiter eines großen europäischen Geheimdienstes erklärte, dass Ermittlungen zu russischer Einmischung mittlerweile ebenso viel Zeit in Anspruch nehmen wie die Terrorismusbekämpfung. Moskau führt grenzüberschreitende Operationen durch und setzt dabei oft Ausländer mit kriminellem Hintergrund als "billige Stellvertreter" für russische Geheimdienstmitarbeiter ein.
Yevgeny Ivanov, ein Ukrainer, der wegen Zusammenarbeit mit dem russischen Militärgeheimdienst GRU bei Brandanschlägen in der Ukraine verurteilt wurde, wird von Beamten als Drahtzieher des Angriffs auf die polnische Eisenbahn genannt. Er arbeitete für Yury Sizov, einen Offizier des GRU. Die Staatsanwältin Triinu Olev-Aas aus Estland berichtete, dass sich das Profil der Angreifer in Estland von bekannten Einheimischen zu unbekannten Ausländern gewandelt hat, was eine verstärkte internationale Zusammenarbeit erfordert. Ein Beispiel hierfür sind Brandanschläge auf einen Supermarkt und ein ukrainisches Restaurant in Estland im Januar, bei denen ein moldawischer Mann beteiligt war, der nach der Tat durch mehrere Länder floh und schließlich in Italien gefasst wurde.
Kosten-Nutzen-Analyse aus Moskaus Sicht
Die Sabotagekampagne belastet die europäischen Sicherheitsdienste erheblich, kostet Russland aber "nahezu nichts", so Beamte. Moskau erzielt bereits einen Erfolg, indem es Ressourcen bindet, selbst wenn Pläne nicht erfolgreich sind. Selbst vereitelte Anschläge sind ein Gewinn für Moskau, da sie die Verteidigungsmechanismen testen und Ressourcen verschwenden. Im Jahr 2024 grub ein Ukrainer in Litauen auf Befehl des russischen Militärgeheimdienstes Drohnenteile und mit Sprengstoff gefüllte Maisdosen auf einem Friedhof aus. Obwohl der Plan vereitelt wurde, wurden erhebliche Ressourcen für die Verfolgung der Beteiligten aufgewendet.
Russland vermeidet es, hochqualifizierte Geheimdienstmitarbeiter zu riskieren, indem es auf Kriminelle zurückgreift. Viele Spione wurden in den letzten Jahren aus europäischen Ländern ausgewiesen, wodurch russische kriminelle Netzwerke eine Alternative bieten. Rekrutierungen erfolgen oft aus europäischen Gefängnissen oder kurz nach der Entlassung, wie der Fall des Museums der Okkupation Lettlands zeigt, das von einem kürzlich entlassenen Häftling in Brand gesetzt wurde.
Eskalation und neue Methoden
Die AP-Datenbank zeigt einen deutlichen Anstieg bei Brand- und Sprengstoffanschlägen von einem im Jahr 2023 auf 26 im Jahr 2024; sechs wurden bisher im Jahr 2025 dokumentiert. Die am häufigsten betroffenen Länder sind Polen und Estland, aber auch Lettland, Großbritannien, Deutschland und Frankreich, allesamt wichtige Unterstützer der Ukraine. Ein europäischer Beamter bemerkte, dass sich die Kampagne Ende 2024 und Anfang 2025 merklich beruhigte, wahrscheinlich um die Gunst einer neuen US-Regierung unter Donald Trump zu gewinnen, bevor sie "mit voller Geschwindigkeit" wieder aufgenommen wurde.
Experten sehen die Sabotagekampagne als mögliche Vorbereitung für breitere militärische Aktionen und einen potenziellen Konflikt mit der NATO bis 2029. Russische Agenten sondieren Schwachstellen in Europas Infrastruktur, darunter Eisenbahnen, Brücken und Energiesysteme. Russland testet zudem kontinuierlich neue Methoden: Schmuggler aus dem verbündeten Belarus haben Hunderte von Wetterballons mit Zigaretten nach Litauen und Polen geschickt, was wiederholt zur Schließung des Flughafens der litauischen Hauptstadt führte. Beamte warnen, dass diese Ballons in Zukunft "andere Dinge" transportieren könnten.
Herausforderungen für Europas Sicherheit
Die schiere Anzahl der Vorfälle überfordert einige Strafverfolgungsbehörden. Die europäischen Reaktionen waren bisher zögerlich, behindert durch bürokratische Einschränkungen und rechtliche Grauzonen. Russlands Einsatz von Stellvertretern erschwert die direkte Zuschreibung der Angriffe, was die Fähigkeit europäischer Regierungen zu einer effektiven Reaktion kompliziert. Die NATO prüft robustere Gegenmaßnahmen und Abschreckung, doch die Diskussionen darüber stehen noch am Anfang.
Internationale Kooperation als Antwort
Trotz der Belastung hat Moskaus Kampagne auch eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den europäischen Ländern gefördert. Staatsanwaltschaften in Lettland, Litauen und Estland haben gemeinsame Ermittlungsteams für Angriffe gebildet, die von ausländischen Geheimdiensten organisiert wurden. Im Vereinigten Königreich werden Polizisten an vorderster Front geschult, um verdächtige staatlich unterstützte Vorfälle zu erkennen. Ein Detektiv in Ausbildung erkannte beispielsweise einen Brandanschlag auf ein Lagerhaus in London als potenziell staatlich unterstützt, da das Unternehmen ukrainischen Besitzern gehörte und militärische Kommunikationsgeräte enthielt. Die Polizei stellte fest, dass der Angriff von russischen Geheimdiensten organisiert wurde.