Shopify-CEO Lütke: Warum Unternehmen Gründer nicht unterschätzen dürfen

Shopify-CEO Tobi Lütke kritisiert scharf, wie Unternehmen mit Gründern umgehen, die sie nach Akquisitionen einstellen. Er warnt davor, deren einzigartiges Potenzial zu unterschätzen und sie in eine Art "Gründer-Tagesstätte" abzuschieben, anstatt ihre Expertise aktiv zu nutzen. Lütke betont die besondere Denkweise von Gründern und deren Wert für Innovation und Krisenbewältigung.

Die unterschätzte Rolle von Gründern in Großunternehmen

Tobi Lütke, CEO und Mitbegründer des kanadischen E-Commerce-Riesen Shopify, äußerte sich kürzlich in einer Episode des "Founder's Podcast" kritisch über den Umgang von Unternehmen mit Gründern. Laut Lütke erkennen viele Firmen das Potenzial von Mitarbeitern mit Unternehmenserfahrung nicht ausreichend an. Er bezeichnete die Herangehensweise von Unternehmen als "sehr spezielle Sache", die oft abgelehnt oder "eingekapselt" werde.

Kritik an der "Gründer-Tagesstätte"

Lütke, der Shopify 2006 mitbegründete, kritisiert, dass Unternehmen den Fehler machen, Gründer an den "Rand" zu drängen und sie "Skunk-Work-Teams" zuzuweisen. Er verglich dies mit einer "Tagesstätte für Leute, die einem sagen, dass der eigene Scheiß nicht gut riecht. Und der eigene Scheiß riecht." Diese Praxis, so Lütke, sei ein Fehler, da man Gründer nicht in eine "Gründer-Tagesstätte" abschieben dürfe.

Shopifys Ansatz: Integration statt Isolation

Lütke berichtete, dass er dieses Problem auch in seinem eigenen Unternehmen während der Pandemie bemerkt hatte. Daraufhin machte er die Gründer der von Shopify akquirierten Unternehmen sichtbarer und stellte sie sogar über andere Manager. Er pflegt einen Slack-Kanal mit diesen Gründern, über den er sie um Hilfe und Rat bittet.

Shopify hat in den letzten Jahren mehrere Unternehmen übernommen, darunter den Logistikdienstleister Deliverr im Jahr 2022, das Influencer-Marketing-Startup Dovetale ebenfalls 2022 und die Workplace-Messaging-Plattform Threads im Jahr 2024. Während die Gründer von Dovetale und Threads weiterhin in Produktrollen bei Shopify tätig sind, gründete der CEO von Deliverr nach einem Jahr bei Shopify ein neues Logistik-Startup.

Erfahrung als Krisenindikator

Der Shopify-CEO betonte zudem, dass er Mitarbeiter, die sich schnell anpassen und in Krisensituationen gut performen, leicht identifizieren kann. Seine entscheidende Frage an potenzielle Neueinstellungen lautet dabei: "Haben Sie schon einmal ein Unternehmen gegründet?" Diese Erfahrung sei ein starker Indikator für unternehmerisches Denken und Problemlösungskompetenz.