Tech-Karriere abseits von Big Tech: Walmarts unerwartete Chance

Für viele angehende Software Engineers ist eine Karriere bei Big Tech der ultimative Traum. Doch die Geschichte von Kanish Shah, einem 26-jährigen Software Engineer bei Walmart, zeigt, dass auch abseits der bekannten Tech-Giganten wie Google oder Apple erfüllende und hochdotierte Möglichkeiten existieren. Seine Erfahrungen beleuchten eine sich wandelnde Tech-Landschaft und die Attraktivität unerwarteter Arbeitgeber.

Der Weg abseits der Big Tech Giganten

Kanish Shah zog im August 2021 von Indien in die USA, um an der University of Southern California einen Master-Abschluss in Informatik zu absolvieren. Wie viele seiner Kommilitonen strebte er zunächst ein Praktikum bei einem der großen Tech-Unternehmen an, darunter Google, Apple, Microsoft, Meta und Netflix. Die Konkurrenz war jedoch immens, und er erhielt von allen eine Absage.

Insgesamt bewarb sich Shah auf Hunderte von Praktikumsstellen und erhielt weniger als 15 Rückmeldungen. Diese Erfahrung lehrte ihn, dass Big Tech nicht der einzige Weg für eine erfolgreiche Tech-Karriere ist. Die Ablehnungen zwangen ihn, seinen Blick zu weiten und auch Start-ups sowie mittelständische Unternehmen in Betracht zu ziehen.

Walmart: Eine unerwartete Chance

Eine der frühen Bewerbungen, die Kanish Shah ohne Empfehlung einreichte, war für eine Software-Engineering-Rolle bei Walmart. Einige Monate später, etwa im Oktober 2021, meldete sich ein Recruiter für ein Online-Assessment, gefolgt von zwei technischen Interviews. Kurz nach den Interviews erhielt er ein Angebot und begann sein Praktikum im Mai.

Shah nutzte das Praktikum als eine Art verlängertes Vorstellungsgespräch: Er bat wöchentlich um Feedback, beteiligte sich aktiv an Meetings und suchte sich einen Mentor. Dieser proaktive Ansatz half ihm, im Juni 2023 eine Vollzeitstelle als Software Engineer bei Walmart zu erhalten.

Transformation und Unternehmenskultur bei Walmart

Als Kanish Shah seine Vollzeitstelle bei Walmart antrat, befand sich das Unternehmen mitten in einer umfassenden Transformation. Walmart entwickelte sich von einem traditionellen Einzelhandelsriesen zu einer technologiegetriebenen, KI-gestützten Organisation. Dies bot ihm die Möglichkeit, an bedeutsamen technologischen Veränderungen mitzuwirken und gleichzeitig seine eigenen Fähigkeiten zu erweitern.

Shah ist mit seiner Entscheidung sehr zufrieden. Neben seiner persönlichen Entwicklung als Software Engineer schätzt er die Unternehmenskultur und die Work-Life-Balance bei Walmart. Seine Arbeitszeiten variieren, liegen aber in der Regel zwischen 9 Uhr morgens und 18 Uhr abends, was ihm ausreichend Zeit für Familie und Freunde an den Wochenenden lässt.

Er lebt in Milpitas, Kalifornien, und pendelt etwa 25 Minuten zum Walmart-Büro in Sunnyvale. Die Präsenzpflicht beträgt zwei Tage pro Woche, wobei dies je nach Team variieren kann. Das Büro selbst bietet zahlreiche Annehmlichkeiten, darunter Box- und Pilates-Kurse, einen Basketballplatz, ein großes Fitnessstudio und gutes Essen. Die Kantine bietet eine breite Palette an Gerichten, darunter asiatische, indische, italienische und mexikanische Optionen sowie eine Salatbar. Das Essen ist subventioniert und somit kostengünstig, während Getränke wie Softdrinks, Tee und Kaffee kostenlos sind.

Big Tech vs. Walmart: Perspektiven eines Software Engineers

Kanish Shah räumt ein, dass traditionelle Big Tech Unternehmen Vorteile bieten können, wie frühe Einblicke in global operierende Systeme, Zugang zu spezialisierten internen Tools, Forschungsteams und etablierte Engineering-Playbooks. Auch die Markenbekanntheit kann die zukünftige Jobmobilität erleichtern.

Dennoch empfindet er diese Unterschiede nicht als Mangel. Er hat nicht das Gefühl, bei Walmart bedeutsame Lern- oder Karriereentwicklungschancen zu verpassen. Für ihn zählen die Qualität der Arbeit, Mentorship und Eigenverantwortung mehr als das Firmenlogo.

Ratschläge für junge Tech-Talente

Kanish Shahs Rat an andere junge Tech-Profis ist klar: Das Streben nach einer Big Tech Rolle ist absolut legitim und kann eine großartige Ambition sein. Eine Ablehnung sollte jedoch nicht entmutigend wirken. Hochwirksame Arbeit und eine starke Vergütung, die in seinem Fall im sechsstelligen Bereich liegt, sind auch außerhalb der traditionellen Big Tech Unternehmen möglich, etwa bei Start-ups oder aufstrebenden Tech-Firmen.

Hinsichtlich der Jobsicherheit betont Shah, dass die gesamte Tech-Branche in den letzten Jahren eine Phase der Neukalibrierung durchlaufen hat. Entlassungen betrafen Unternehmen aller Größen – von Big Tech über mittelständische Firmen bis hin zu großen Konzernen wie Walmart. Daher sieht er Jobsicherheit nicht als etwas an, das an ein einzelnes Unternehmen oder einen Sektor gebunden ist.

Was ihm Vertrauen gibt, ist die Konzentration auf Faktoren, die er selbst beeinflussen kann: kontinuierlicher Aufbau relevanter Fähigkeiten, Anpassungsfähigkeit und das Erzielen einer bedeutsamen Wirkung in seiner Rolle. Sein abschließender Rat lautet, sich nicht auf eine enge Auswahl von Unternehmen zu beschränken. Es ist wichtig, offen für Gelegenheiten zu bleiben, bei denen man lernen, beitragen und wachsen kann, denn die Tech-Welt ist weitaus größer als nur ein einziger Karrierepfad.