Trip.com im Visier: Chinas Hotellerie klagt über Preisdruck und Exklusivität

Trotz eines Rekordanstiegs an Reisenden in China sehen sich Hoteliers mit sinkenden Zimmerpreisen konfrontiert – ein Paradoxon, das viele Betreiber der Trip.com Group Ltd. anlasten. Die dominierende Online-Buchungsplattform steht im Zentrum einer Antitrust-Untersuchung in Peking, die Vorwürfe des Missbrauchs der Marktposition und der erzwungenen Preisgestaltung prüft.

Die paradoxe Lage der chinesischen Hotellerie

Die chinesische Hotellerie verzeichnete in den ersten drei Quartalen des Jahres 2025 fast 5 Milliarden Reisen, was auf eine starke Erholung des Inlandstourismus hindeutet. Dennoch sind die Übernachtungspreise vielerorts auf ein Niveau gefallen, das zuletzt vor über einem Jahrzehnt zu beobachten war. Diese Entwicklung führt bei vielen Betreibern zu schwindenden Gewinnen, obwohl die Nachfrage wieder anzieht.

Gary Huang, Betreiber einer kleinen Pension in den Hügeln von Huzhou nahe Shanghai, berichtet, dass er und andere Hoteliers in der Provinz Zhejiang gezwungen sind, die Preise zu senken. Dies sei notwendig, um auf der Plattform von Trip.com, Chinas größtem Buchungsportal, sichtbar zu bleiben. Er beschreibt die Rabattaktionen als "fast tägliche Routine" und sieht sich gezwungen, die Preise um mindestens 15 % zu kürzen.

Vorwürfe gegen Trip.com: Preisdruck und Exklusivität

Die Beschwerden der Hoteliers konzentrieren sich auf Trip.coms häufige Rabattkampagnen und undurchsichtige Richtlinien, die die Rentabilität untergraben. Die Regulierungsbehörden in Peking untersuchen nun, ob Trip.com seine marktbeherrschende Stellung missbraucht. Analysten sehen die branchenweite Deflation als Hauptanliegen der Regierung.

Trip.com ist mit einem Marktanteil von etwa 56 % im chinesischen Online-Reisemarkt laut China Trading Desk die größte Buchungsplattform der Welt. Während das Unternehmen maßgeblich zur Erholung des Inlandstourismus beigetragen hat, beklagen Betreiber, dass die Vorteile durch sinkende Zimmererträge (Revenue per Room, RevPAR) zunichtegemacht werden. Im Jahr 2025 stagnierte der RevPAR in China, während andere asiatische Märkte Zuwächse verzeichneten. Marriott International Inc. verzeichnete in China einen Rückgang des RevPAR um 1 %, und Hiltons Zimmererträge blieben hinter denen der regionalen Konkurrenz zurück.

Die "er xuan yi"-Praxis im Fokus

Ein zentraler Kritikpunkt ist Trip.coms "er xuan yi"-Praxis, Mandarin für "wähle eines von zwei" – eine Exklusivitätsvereinbarung, die chinesische Regulierungsbehörden wiederholt bekämpfen wollten. He Shuangquan, Leiter der Yunnan Provincial Tourism Homestay Industry Association, die rund 7.000 Betreiber vertritt, erklärt, dass Trip.com Händler in verschiedene Stufen einteilt. "Special Merchants" genießen dabei die höchste Sichtbarkeit und den größten Traffic.

Diese Top-Händler sind jedoch typischerweise daran gehindert, ihre Angebote auf konkurrierenden Plattformen wie Alibabas Fliggy, ByteDances Douyin oder Meituan zu listen. Händler, die nicht an solche Exklusivitätsvereinbarungen gebunden sind, berichten, dass sie effektiv gezwungen werden, die niedrigsten Preise auf Trip.coms Online-Buchungsplattform Ctrip anzubieten. Andernfalls riskieren sie Maßnahmen wie eine Herabstufung in den Suchergebnissen.

Marktbeherrschung und die Folgen für den Sektor

He Shuangquan kritisiert die Auswirkungen der monopolistischen Praktiken: "Der Markt hat sich ungleichmäßig entwickelt, und es mangelt an Innovation." Er fügt hinzu: "Der gesamte Online-Reisebürosektor stagniert in einem Pool von totem Wasser." Neben den Praktiken von Trip.com tragen auch ein Überangebot und die vorsichtige Konsumhaltung der Reisenden zur angespannten Lage bei.

In Regionen wie Yunnan hat sich die Hotelkapazität seit der Pandemie verdreifacht, während Reisende ihre Budgets straffen. Berater stellen fest, dass die Menschen zwar mehr reisen, aber weniger ausgeben. Dies zwingt Hotels dazu, die Preise zu senken, um leere Betten zu füllen, und führt zu Milliardenverlusten.

Die Reaktion des Marktes und der Regulierungsbehörden

Trip.com hat erklärt, mit der Untersuchung der Regierung zu kooperieren. Seit der Ankündigung der Untersuchung vor einer Woche ist der Aktienkurs des Unternehmens um mehr als 16 % gefallen. Die Untersuchung unterstreicht die Besorgnis der chinesischen Regierung über die Deflation im Sektor und die Notwendigkeit eines fairen Wettbewerbs.