United Airlines: MileagePlus-Umbau belohnt Kreditkarteninhaber stärker

United Airlines führt eine umfassende Neugestaltung seines MileagePlus-Vielfliegerprogramms ein, die ab dem 2. April in Kraft tritt. Die Änderungen zielen darauf ab, Reisende mit einer United-Kreditkarte stärker zu belohnen, indem sie mehr Meilen sammeln und von niedrigeren Einlösepreisen profitieren. Für Kunden ohne eine solche Karte bedeutet dies im Gegenzug weniger Meilen und höhere Kosten für Prämienflüge.

United Airlines überarbeitet MileagePlus-Programm

Die Anpassungen stellen die größte Umstrukturierung des lukrativen Programms seit über einem Jahrzehnt dar, als United begann, Kunden nach Ausgaben statt nach Flugdistanz zu belohnen. Andrew Nocella, Chief Commercial Officer von United, erklärte in einem Interview, dass die Airline seit etwa 18 Monaten an diesen Änderungen arbeitet. Ziel sei es, die treuesten Kunden zu belohnen und sich in einem zunehmend wettbewerbsintensiven Markt für Reise- und Prämienkreditkarten abzuheben.

United plant, die vergünstigten Prämienflüge auf seiner Website deutlich anzuzeigen, damit Kunden die potenziellen Einsparungen durch eine United-Kreditkarte genau nachvollziehen können. Diese Entwicklung reiht sich in einen Trend unter Fluggesellschaften ein, Vielfliegerprogramm-Mitglieder stärker nach ihren Ausgaben zu belohnen und die Nutzung ihrer Co-Branded-Kreditkarten durch Vorteile wie kostenloses Aufgabegepäck oder früheres Boarding zu fördern.

Weniger Meilen für Nicht-Kreditkarteninhaber

Mit den neuen Regeln erhalten primäre MileagePlus-Kreditkarteninhaber mehr Meilen pro ausgegebenem Dollar für United-Flüge als bisher und deutlich mehr als Kunden ohne Karte. Die Meilengutschrift steigt zusätzlich, wenn die Karte auch für den Ticketkauf verwendet wird. Im Gegensatz dazu werden Kunden ohne Co-Branded United Airlines Kreditkarte weniger Meilen sammeln als bisher.

Ein Beispiel verdeutlicht dies: Ein Reisender ohne Partnerkarte erhält künftig drei Meilen pro ausgegebenem Dollar für ein Ticket, eine Reduzierung von den bisherigen fünf Meilen. Ein Karteninhaber könnte hingegen sechs Meilen verdienen, und sogar noch mehr, wenn er die Karte für den Kauf nutzt. Inhaber eines Elite MileagePlus-Status sammeln ebenfalls zu einem höheren Satz. Auch United-Debitkarteninhaber erhalten nach Ausgaben von 10.000 US-Dollar mehr Meilen.

Attraktivere Einlöseoptionen für Kartenbesitzer

United ermöglicht es Kunden mit einer seiner Kreditkarten, ihre Meilen für Flüge zu einem Rabatt von mindestens 10 % im Vergleich zu Nicht-Karteninhabern einzulösen. Die Fluggesellschaft nannte als Beispiel ein Economy-Class-Prämienflugticket, das zuvor 15.000 Meilen kostete und nun für 13.500 Meilen erhältlich sein wird, sofern kein Elite Premier Status vorliegt.

United wird zudem spezielle, vergünstigte Kontingente an Prämienflugtickets für Karteninhaber reservieren, darunter auch für die begehrten Top-Tier Polaris-Sitze. Dies schafft einen klaren Anreiz, eine United-Kreditkarte zu besitzen, um Zugang zu besseren Einlösewerten zu erhalten.

Zusätzliche Vorteile für Elite-Statusinhaber

Inhaber des Elite MileagePlus Premier Status profitieren von noch tieferen Rabatten und besseren Meilen-Einlösebedingungen. Elites mit einer United-Kreditkarte erhalten mindestens 15 % Rabatt auf Meilentickets. United führte als Beispiel an, dass ein Sitz in einer Langstrecken-Business-Class-Polaris-Kabine, der 200.000 Meilen kostet, für 170.000 Meilen erhältlich wäre, wenn der Karteninhaber den Elite Premier Status besitzt.

Darüber hinaus werden die günstigsten "Saver Award"-Sitze für Polaris-Kabinen nun auch für MileagePlus-Mitglieder mit einer United-Kreditkarte zugänglich sein. Diese Sitze waren zuvor ausschließlich hochrangigen Elites vorbehalten. Die Sammelraten erhöhen sich ebenfalls, wenn sowohl eine Kreditkarte als auch ein Status vorhanden sind. MileagePlus 1K, die höchste Stufe vor Global Services, erhält 17 Meilen pro ausgegebenem Dollar, wenn die United Club Kreditkarte verwendet wird.

Auswirkungen auf Basic Economy Tickets

Reisende von United Airlines, die keine Kreditkarte der Fluggesellschaft besitzen, werden für Basic Economy Tickets keine Meilen mehr erhalten. American Airlines hatte im vergangenen Jahr einen ähnlichen Schritt unternommen und die Meilengutschrift für diese Klasse eingestellt, nachdem Delta Air Lines dies bereits zuvor getan hatte. Eine Ausnahme besteht jedoch für Inhaber des Elite Premier Status von United, die weiterhin Meilen in der Basic Economy sammeln können.