US-Arbeitsvisa: H-1B-Antragsteller vor großen Herausforderungen

Antragsteller für H-1B-Visa stehen vor einem herausfordernden Jahr, da politische Widerstände gegen diese Visa durch eine Reihe von Maßnahmen der US-Regierung verstärkt werden. Diese Änderungen umfassen erweiterte Online-Prüfungen, vorgeschlagene Lohnschutzgesetze und eine mögliche Neuausrichtung der Auswahlkriterien, die den Zugang zu den begehrten Arbeitsvisa erheblich beeinflussen könnten.

Verschärfte Online-Prüfungen für H-1B und H-4 Visa

Seit dem 15. Dezember hat die US-Botschaft in Indien, wie auf X mitgeteilt, damit begonnen, die Online-Präsenz aller H-1B- und H-4-Visumantragsteller zu überprüfen. Diese Maßnahme zielt darauf ab, den "Missbrauch des H-1B-Programms" einzudämmen und wird weltweit für alle Antragsteller und Nationalitäten durchgeführt. Das US-Außenministerium hat angekündigt, dass alle Antragsteller für H-1B- und deren abhängige H-4-Visa, sowie F-, M- und J-Nicht-Einwanderungsvisa, ihre Datenschutzeinstellungen in allen sozialen Medienprofilen auf "öffentlich" setzen sollen.

Diese erweiterte Überprüfung, die bereits für Studenten- und Austauschbesucher-Visa (F, M, J) galt, dient der Identifizierung von Antragstellern, die für die Vereinigten Staaten unzulässig sind oder eine Bedrohung für die nationale Sicherheit oder öffentliche Sicherheit darstellen könnten. Jede Visa-Entscheidung wird als nationale Sicherheitsentscheidung betrachtet. Infolgedessen kommt es zu erheblichen Verzögerungen und Terminverschiebungen bei Visa-Terminen, insbesondere in Indien, aber auch in anderen Ländern. Termine, die ursprünglich für Dezember 2025 und Januar 2026 angesetzt waren, wurden Berichten zufolge auf März 2026 bis hin zu 2027 verschoben.

Diese Verzögerungen haben bereits H-1B-Mitarbeiter betroffen, die außerhalb der Vereinigten Staaten festsitzen und nicht zur Arbeit zurückkehren können. Große Technologieunternehmen wie Apple, Google und Microsoft haben ihre Visa-Mitarbeiter gewarnt, internationale Reisen zu vermeiden, falls sie keinen gültigen H-1B-Visastempel besitzen. Apple empfiehlt Mitarbeitern, sich bei unaufschiebbaren Reisen im Voraus mit dem Apple Immigration Team und Fragomen zu beraten, um die Risiken zu besprechen.

Neue Lohnschutzgesetze und deren Auswirkungen

Das US-Arbeitsministerium hat in der vergangenen Woche ein Lohnschutzgesetz vorgeschlagen, das nach Ansicht von Experten Unternehmen davon abhalten könnte, H-1B-Visa für Mitarbeiter zu sponsern. Manish Daftari, Partner bei der Einwanderungsberatung Vialto Partners, erklärte gegenüber CNBC, dass dies den "vorherrschenden Lohn für alle H-1B-Inhaber erheblich erhöhen" würde. Er fügte hinzu, dass "Unternehmen höchstwahrscheinlich die Anzahl der H-1B-Sponsorings reduzieren werden", sobald diese Regelung umgesetzt ist.

Der Vorschlag zur Überarbeitung der Lohnregeln für das H-1B-Visum und die PERM-Arbeitszertifizierungsprogramme wurde dem Office of Management and Budget zur Prüfung vorgelegt. Dies ist der erste formelle Schritt im föderalen Regelsetzungsprozess. Eine Genehmigung könnte die Mindestlöhne erhöhen, die Arbeitgeber H-1B-Arbeitnehmern zahlen müssen. Die genauen Details des Vorschlags sind noch nicht öffentlich, aber das Arbeitsministerium strebt Änderungen an, die die Berechnung der vorherrschenden Löhne neu strukturieren könnten.

Gewichtete Auswahl und Priorisierung

Zusätzlich befindet sich ein Vorschlag des Department of Homeland Security für eine gewichtete Auswahlregel in der Endphase der Prüfung. Diese Regel würde die am höchsten bezahlten Arbeitnehmer bei der Auswahl für die H-1B-Lotterie priorisieren. Cecilia Esterline, Senior Immigration Policy Analyst beim Niskanen Center, warnte, dass "diese Regeln das H-1B-Visum für Hochschulabsolventen und Berufseinsteiger weitgehend unzugänglich machen könnten – selbst wenn sie in aufstrebenden oder kritischen Bereichen arbeiten."

Auswirkungen auf indische Antragsteller und Top-Arbeitgeber

Jegliche Änderungen an den H-1B-Regeln werden voraussichtlich Inder überproportional treffen, da sie das Programm dominieren und in den letzten Jahren mehr als 70 % der Empfänger ausmachten. Zu den fünf größten Arbeitgebern, die H-1B-Visa sponsern, gehören laut Daten der U.S. Citizenship and Immigration Services Amazon, Meta, Microsoft, Tata Consultancy Services und Google.

Manish Daftari merkte an: "Wenn eine oder beide Regeln umgesetzt werden, kann es zu einigen Arbeitsplatzverlusten kommen, aber die größte Auswirkung wird wahrscheinlich sein, dass Unternehmen davon absehen, H-1B-Visa für Mitarbeiter zu sponsern."

Weitere wichtige Einwanderungsänderungen: Das Gold Card Programm

Neben den H-1B-spezifischen Änderungen ist am 10. Dezember 2025 auch die offizielle Website trumpcard.gov für das Gold Card Programm live gegangen und nimmt Anträge entgegen. Dieses Programm ermöglicht den Erwerb einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung in einem dreistufigen Prozess: Registrierung und Gebührenzahlung, Einreichung des Formulars I-140G und konsularische Bearbeitung.

Antragsteller zahlen eine nicht erstattungsfähige Bearbeitungsgebühr von 15.000 US-Dollar an das DHS bei Einreichung, woraufhin eine Überprüfung eingeleitet wird. Hierfür sind erhebliche Finanzinformationen und Nachweise, insbesondere zur Herkunft der Gelder, erforderlich. Nach erfolgreicher Überprüfung müssen Antragsteller einen staatlich festgelegten Beitrag leisten: 1 Million US-Dollar für eine selbst beantragende Person (und 1 Million US-Dollar pro begleitendem Ehepartner oder Kind) oder 2 Millionen US-Dollar für einen von einem Unternehmen gesponserten Hauptantragsteller (plus 1 Million US-Dollar pro begleitendem Ehepartner oder Kind). Offene Fragen bezüglich des Zeitrahmens bleiben bestehen.