US-Billigfluggesellschaften fordern 2,5 Mrd. $ Staatshilfe wegen Kerosinpreisen

Eine Gruppe von US-amerikanischen Billigfluggesellschaften, darunter Frontier und Avelo, hat Berichten zufolge die Bundesregierung um Finanzhilfen in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar gebeten. Diese Forderung ist eine direkte Reaktion auf die stark gestiegenen Kerosinpreise, die die Rentabilität der Fluggesellschaften erheblich belasten. Die vorgeschlagene Unterstützung könnte im Gegenzug zu einer Beteiligung des Staates an den Unternehmen führen.

Forderung nach 2,5 Milliarden US-Dollar Finanzhilfe

Die Wall Street Journal berichtete am Sonntag, dass Billigfluggesellschaften wie Frontier und Avelo 2,5 Milliarden US-Dollar an Bundeshilfen beantragen. Diese Hilfen sollen in Form von Optionsscheinen gewährt werden, die in Eigenkapitalbeteiligungen an den Fluggesellschaften umgewandelt werden könnten. Die Summe von 2,5 Milliarden US-Dollar wurde auf Basis der erwarteten Kerosinausgaben für das laufende Jahr berechnet, unter der Annahme, dass die Kerosinpreise über 4 US-Dollar pro Gallone bleiben werden.

Die Gespräche über ein mögliches Hilfspaket für die Billigfluggesellschaften werden voraussichtlich in den kommenden Tagen fortgesetzt. Zuvor trafen sich Führungskräfte mehrerer Billigfluggesellschaften mit Verkehrsminister Sean Duffy und dem Chef der Federal Aviation Administration (FAA), Bryan Bedford.

Auswirkungen steigender Kerosinpreise auf die Luftfahrtbranche

Die steigenden Kerosinpreise, die teilweise auf den Krieg im Iran zurückgeführt werden, belasten die Aussichten der Fluggesellschaften erheblich. Sie sehen sich mit deutlich höheren Kosten konfrontiert als ursprünglich erwartet. Größere Konkurrenten wie United und American haben bereits mit Preiserhöhungen für Flugtickets und Gepäckgebühren reagiert.

Billigfluggesellschaften sind aufgrund ihrer geringen operativen Margen besonders anfällig für solche Preisschwankungen. Kerosin stellt einen Großteil der Ausgaben dar, und ihre Geschäftsmodelle basieren auf dem Angebot günstigster Basistarife, ergänzt durch Einnahmen aus Zusatzleistungen.

Frühere Forderungen und ähnliche Hilfspläne

Bereits letzte Woche forderten führende Billigfluggesellschaften den Kongress auf, ein Gesetz zur Aussetzung der 7,5%igen Bundesverbrauchsteuer auf Flugtickets und der 5,30 US-Dollar pro Segment-Steuer zu verabschieden. Die Association of Value Airlines schätzte, dass dies etwa ein Drittel der gestiegenen Treibstoffkosten ausgleichen würde. Zu dieser Gruppe gehören Spirit Airlines, Frontier Airlines, Allegiant Air, Sun Country und Avelo.

Parallel dazu prüft die Trump-Administration einen separaten Vorschlag zur Unterstützung von Spirit Airlines in Form eines Darlehens von 500 Millionen US-Dollar. Dieses würde der Bundesregierung die Möglichkeit geben, Optionsscheine in Eigenkapitalbeteiligungen an der Fluggesellschaft umzuwandeln. Im Rahmen dieses Deals würde die Regierung Optionsscheine erhalten, die etwa 90 % des Eigenkapitals von Spirit entsprechen. Die gestiegenen Kerosinkosten haben Spirits Plan, im Sommer aus der Insolvenz herauszukommen, erschwert, nachdem die Fluggesellschaft letztes Jahr zum zweiten Mal ein Chapter 11-Insolvenzverfahren eingeleitet hatte.

Historische Präzedenzfälle staatlicher Beteiligungen

Während der COVID-19-Pandemie erhielt das Finanzministerium Optionsscheine an großen Fluggesellschaften. Dies geschah im Rahmen eines rund 54 Milliarden US-Dollar umfassenden Unterstützungspakets, das Massenentlassungen verhindern sollte. Die Bundesregierung entschied sich letztendlich gegen die Ausübung dieser Optionsscheine und verkaufte sie stattdessen, was Erlöse von über 550 Millionen US-Dollar einbrachte.

Statement von Avelo Airlines

Avelo Airlines kommentierte die Situation in einer Erklärung gegenüber FOX Business: "Als kleinste und neueste Fluggesellschaft des Landes konkurriert Avelo mit deutlich größeren Fluggesellschaften, die eine beispiellose Marktdominanz besitzen." Weiter hieß es: "Unser Fokus auf unbediente und unterversorgte Flughäfen bietet Millionen von US-Verbrauchern günstige Nonstop-Flugoptionen, die sie sonst nicht hätten. Wir haben keinen spezifischen Kommentar zu dem Bericht, aber wir stimmen nachdrücklich zu, dass eine gesunde Luftfahrtindustrie mit starkem Wettbewerb wichtig für die US-Wirtschaft ist, insbesondere in dieser Zeit hoher Treibstoffpreise."