US-Bundesregierung verschärft CDL-Kontrollen für Einwanderer in acht Staaten

Die US-Bundesregierung verschärft die Kontrollen von gewerblichen Fahrerlaubnissen (CDL) für Einwanderer in den Vereinigten Staaten. Nach mehreren tödlichen Unfällen wurden in bisher acht Bundesstaaten erhebliche Mängel bei der Lizenzvergabe festgestellt, was zu Drohungen mit dem Entzug von Millionenbeträgen an Bundesmitteln führte. Gleichzeitig wurden neue, restriktivere Regeln von einem Gericht vorläufig gestoppt.

Hintergrund der Kontrollen

Die verstärkte Überprüfung der gewerblichen Fahrerlaubnisse für Einwanderer durch die US-Bundesregierung folgt auf mehrere tödliche Verkehrsunfälle. Besondere Aufmerksamkeit erregte ein Vorfall im August in Florida, bei dem ein nicht autorisierter LKW-Fahrer einen illegalen U-Turn verursachte und drei Menschen tötete. Ein weiterer tödlicher Unfall im Oktober in Kalifornien, ebenfalls mit einem illegal im Land befindlichen LKW-Fahrer, verstärkte die Bedenken.

Verkehrsminister Sean Duffy hat öffentlich gedroht, Millionen von Bundesmitteln von Staaten wie Kalifornien, Pennsylvania, Minnesota und New York einzubehalten. Die Untersuchungen des Verkehrsministeriums (Transportation Department) deckten Probleme auf, darunter Lizenzen, die gültig blieben, lange nachdem der legale Aufenthaltsstatus eines Einwanderers abgelaufen war.

Betroffene Staaten und festgestellte Mängel

Das Verkehrsministerium hat seine Untersuchungen auf acht Bundesstaaten ausgeweitet, in denen ähnliche Probleme festgestellt wurden. Neben den öffentlich genannten Staaten Kalifornien, Pennsylvania, Minnesota und New York erhielten auch Texas, South Dakota, Colorado und Washington Schreiben mit detaillierten Bedenken.

Kalifornien im Fokus

Kalifornien geriet zuerst ins Visier, da der Fahrer des Florida-Unfalls dort seine Lizenz erhalten hatte. Verkehrsminister Duffy drohte, dem Staat 160 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln zu entziehen. Gouverneur Gavin Newsom verteidigte zunächst die Praktiken des Staates und betonte, dass der Einwanderungsstatus über Bundesdatenbanken überprüft worden sei.

Nach diesem Schlagabtausch widerrief Kalifornien jedoch 17.000 gewerbliche Fahrerlaubnisse im letzten Monat, nachdem Probleme bestätigt wurden. Diese Zahl stieg später auf 21.000. Daraufhin wurden die angedrohten Bundesmittel nicht entzogen. Duffy entzog Kalifornien jedoch separate 40 Millionen US-Dollar, da es als einziger Staat die Englischkenntnisanforderungen für LKW-Fahrer nicht durchsetze.

Pennsylvania unter Beobachtung

Pennsylvania droht der Entzug von fast 75 Millionen US-Dollar, falls der Staat keine zufriedenstellenden Maßnahmen ergreift. Eine Prüfung des Verkehrsministeriums ergab, dass einige der 150 überprüften Lizenzen gültig waren, nachdem der rechtmäßige Aufenthalt des Fahrers im Land beendet war. In vier weiteren Fällen konnte Pennsylvania keinen Nachweis erbringen, dass Nicht-Staatsbürger zum Zeitpunkt der Lizenzvergabe einen legitimen Nachweis ihres legalen Aufenthalts erbracht hatten.

Das Verkehrsministerium ordnete an, dass Pennsylvania die Ausstellung gewerblicher Fahrerlaubnisse an Einwanderer einstellen muss, bis eine vollständige Überprüfung abgeschlossen ist. Etwa 12.400 nicht-staatsbürgerliche Fahrer besitzen eine gültige gewerbliche Lern- oder Fahrerlaubnis, die von Pennsylvania ausgestellt wurde.

Minnesota korrigiert Mängel

Verkehrsminister Duffy drohte Minnesota mit dem Entzug von 30,4 Millionen US-Dollar, falls der Staat Mängel in seinem CDL-Programm nicht behebt. Das Verkehrsministerium fand Lizenzen, die über die Arbeitserlaubnis eines Fahrers hinaus gültig waren, und Fälle, in denen der Einwanderungsstatus nicht überprüft wurde.

Pong Xiong, Leiter des Department of Driver and Vehicle Services in Minnesota, erklärte, der Staat habe administrative Probleme bei 2.117 ausgestellten nicht-domizilierten gewerblichen Lizenzen festgestellt und Maßnahmen ergriffen, einschließlich der Annullierung einiger Lizenzen. Xiong betonte, die Bundesprüfung habe weitgehend bereits vom Staat entdeckte und korrigierte Probleme bestätigt.

New Yorks Lizenzvergabepraxis kritisiert

Verkehrsminister Duffy äußerte am Freitag Bedenken hinsichtlich der von New York an Nicht-Staatsbürger ausgestellten gewerblichen Lizenzen. Bundesermittler stellten fest, dass mehr als die Hälfte der 200 überprüften Lizenzen in New York unsachgemäß ausgestellt wurden, viele davon mit einer Standardgültigkeit von acht Jahren, unabhängig vom Ablauf der Arbeitserlaubnis eines Einwanderers. Der Staat konnte den Einwanderungsstatus für 32.000 aktive nicht-domizilierte gewerbliche Lizenzen nicht nachweisen.

Derek Barrs, Administrator der Federal Motor Carrier Safety Administration, forderte: „New York muss sofort handeln, um sein CDL-Programm umfassend zu prüfen und jede einzelne illegal ausgestellte Lizenz zu widerrufen.“ Walter McClure, Sprecher des staatlichen DMV, verteidigte die Praktiken und erklärte, New York habe alle Bundesvorschriften für diese Art von gewerblichen Lizenzen befolgt.

Texas: Hohe Strafandrohung

Fast die Hälfte der 123 in Texas überprüften Lizenzen wies Mängel auf. Das Verkehrsministerium drohte dem Staat mit dem Entzug von 182 Millionen US-Dollar, falls er seine Lizenzprogramme nicht reformiert und fehlerhafte Lizenzen für ungültig erklärt.

Ein Sprecher von Gouverneur Greg Abbott erklärte, die öffentliche Sicherheit habe oberste Priorität. Gouverneur Abbott habe das Texas Department of Public Safety angewiesen, die Anforderungen an die Englischkenntnisse strikt durchzusetzen und keine innerstaatlichen gewerblichen Fahrerlaubnisse an Fahrer auszustellen, die diese Standards nicht erfüllen.

South Dakota: Temporäre Lizenzen und Kanadier

Ermittler fanden drei gewerbliche Lizenzen, die länger gültig waren, als sie hätten sein sollen. South Dakota stellte auch mehrere Lizenzen an kanadische Staatsbürger aus, die nicht berechtigt waren, eine solche zu erhalten. Eine problematische Praxis war die routinemäßige Ausstellung temporärer Papierlizenzen, die ein Jahr lang gültig waren, unabhängig vom Einwanderungsstatus des Fahrers.

South Dakota könnte 13,25 Millionen US-Dollar verlieren. Offizielle des Staates reagierten am Freitag nicht sofort auf die Bedenken.

Colorado: Systemfehler und unberechtigte Lizenzen

Etwa 22 % der 99 in Colorado überprüften Lizenzen verstießen gegen Bundesanforderungen, was Fragen zu den 1.848 aktiven nicht-domizilierten gewerblichen Fahrerlaubnissen im Staat aufwirft. Ermittler entdeckten einen Fehler im Computersystem Colorados, der eine Lizenz für vier Jahre ausstellt, wenn ein Mitarbeiter mehrere Suchanfragen in einer föderalen Einwanderungsdatenbank durchführen muss.

Achtzehn mexikanische Staatsbürger, die nicht berechtigt waren, erhielten ebenfalls gewerbliche Lizenzen. Jennifer Giambi, Sprecherin des Colorado DMV, teilte mit, der Staat prüfe sein Lizenzprogramm auf weitere Probleme, der Audit solle bis Januar abgeschlossen sein. Derzeit werden keine neuen Lizenzen in diesem Programm ausgestellt. Colorado könnte 31,35 Millionen US-Dollar verlieren.

Washington: Falsche Lizenztypen

Obwohl Ermittler nur bei etwa 10 % der 125 in Washington überprüften Lizenzen Probleme feststellten, waren sie alarmiert über eine interne staatliche Überprüfung. Diese ergab, dass 685 Einwanderer reguläre gewerbliche Lizenzen anstelle der nicht-domizilierten Lizenzen erhalten hatten, die sie hätten bekommen sollen. Das Verkehrsministerium sagte, staatliche Beamte hätten in diesen Fällen oft die falschen Dokumente akzeptiert.

Nathan Olson, Sprecher des staatlichen Department of Licensing, teilte der Seattle Times mit, die Fehler seien behoben und Washington arbeite an der Verbesserung seines Systems und seiner Verfahren.

Gericht stoppt neue Regeln

Ein Bundesberufungsgericht im District of Columbia hat am 13. November die neuen Beschränkungen des Verkehrsministeriums, die die Vergabe gewerblicher Fahrerlaubnisse an Einwanderer stark einschränken würden, vorläufig außer Kraft gesetzt. Diese Regeln hatte Verkehrsminister Sean Duffy im September angekündigt.

Das Gericht begründete seine Entscheidung damit, dass die Bundesregierung bei der Ausarbeitung der Regel nicht das ordnungsgemäße Verfahren eingehalten und keine zufriedenstellende Erklärung dafür geliefert habe, wie die Regel die Sicherheit fördern würde. Die eigenen Daten der Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) zeigten, dass Einwanderer mit diesen Lizenzen etwa 5 % aller gewerblichen Fahrerlaubnisse ausmachen, aber nur etwa 0,2 % aller tödlichen Unfälle.

Ein Sprecher des Verkehrsministeriums betonte, dies sei keine Entscheidung in der Sache selbst, und Minister Duffy werde weiterhin daran arbeiten, unqualifizierte ausländische Fahrer von amerikanischen Straßen fernzuhalten. Die Gerichtsentscheidung betrifft nicht die bereits unter bestehenden Regeln erfolgten Lizenzentzüge, wie die 17.000 in Kalifornien widerrufenen Lizenzen.

Durchsetzung bestehender Vorschriften

Unabhängig von den gerichtlich gestoppten neuen Regeln setzt die Trump-Regierung seit dem Sommer bestehende Anforderungen an Englischkenntnisse für LKW-Fahrer durch. Bis Oktober wurden landesweit etwa 9.500 LKW-Fahrer bei Verkehrskontrollen oder Inspektionen von der Straße geholt, weil sie ihre Englischkenntnisse nicht nachweisen konnten.