US-Fachkräftemangel: Wie Walmart und Lowe's mit Ausbildung reagieren

Der Mangel an qualifizierten Fachkräften in den USA, insbesondere in technischen Berufen, stellt Unternehmen vor erhebliche Herausforderungen. Einzelhändler wie Walmart begegnen diesem Trend mit umfassenden internen Ausbildungsprogrammen, die nicht nur die Betriebsabläufe sichern, sondern auch neue Karrierewege und finanzielle Unabhängigkeit für Mitarbeiter schaffen.

Fachkräftemangel in den USA: Eine wachsende Herausforderung

Die Vereinigten Staaten sehen sich mit einem zunehmenden Mangel an qualifizierten Handwerkern konfrontiert. Dies betrifft essenzielle Bereiche wie die Wartung von Förderbändern, die Kühlung von Lebensmitteltheken und die Instandhaltung von Abflüssen und Parkplätzen. Walmart, der größte Einzelhändler und private Arbeitgeber des Landes, hat sein Ausbildungsprogramm im letzten Jahr überarbeitet, um den Bedarf an Wartungstechnikern zu decken. Diese Fachkräfte sind entscheidend für die Reparatur von Geräten und die Durchführung elektrischer Arbeiten in Walmarts Verteilzentren und Filialen. Die Besetzung dieser Positionen wird aufgrund des schrumpfenden Arbeitskräftepools immer schwieriger.

Walmarts Initiative: Interne Ausbildung als Lösung

Im Frühjahr 2024 hat Walmart sein Ausbildungsprogramm neu aufgesetzt, um sich auf die eigenen Mitarbeiter zu konzentrieren. Die Initiative bietet eine kostenlose Ausbildung, die in der Pilotphase in der Region Dallas-Fort Worth startete und inzwischen auf Vincennes, Indiana, und Jacksonville, Florida, ausgeweitet wurde. Das Programm kombiniert praktische Anweisungen mit theoretischem Unterricht in Bereichen wie Heizung, Lüftung, Klimaanlage (HLK), Elektrotechnik und allgemeiner Wartung.

Bis Mitte November hatten fast 400 Mitarbeiter das Programm abgeschlossen. Die erste Klasse von 108 Absolventen des Dallas/Fort Worth-Pilotprogramms erhielt alle eine Technikerrolle mit einem durchschnittlichen Stundenlohn von 32 US-Dollar. Walmarts Ziel ist es, bis 2030 insgesamt 4.000 Mitarbeiter durch dieses Ausbildungsprogramm zu führen. R.J. Zanes, Vizepräsident für Facility Services bei Walmart und Sam’s Club in den USA, betonte, dass das Unternehmen Mitarbeiter aus dem ganzen Land und mit unterschiedlichem Hintergrund, einschließlich Kassierern, für diese Rollen gewinnen konnte.

Liz Cardenas: Ein Beispiel für finanziellen Aufstieg

Ein herausragendes Beispiel für die Chancen, die diese Programme eröffnen, ist Liz Cardenas. Die 24-Jährige begann im Mai 2023 bei Walmart als Bedienerin von Automatisierungsanlagen in einem Verteilzentrum in Lancaster, Texas. Ihre Aufgabe war es, sicherzustellen, dass Kartons sicher verpackt und auf Förderbändern aufrecht transportiert wurden. Heute ist sie für die Reparatur von Förderbändern und anderen Geräten in den Verteilzentren zuständig, wenn diese ausfallen.

Cardenas konnte ihr Stundenentgelt auf 43,50 US-Dollar nahezu verdoppeln. Sie plant, weitere Schulungen zu absolvieren, was zu einem noch höheren Gehalt und mehr Verantwortung führen wird. Für sie bedeutet dies finanzielle Freiheit: „Ich konnte aus dem Haus meiner Eltern ausziehen“, sagte sie. „Ich habe meine eigene Wohnung. Ich konnte ein Auto kaufen, und ich kann mehr in meine 401(k) einzahlen.“

Ursachen des Mangels und wirtschaftliche Folgen

Analysten zufolge sind die Hauptursachen für den Arbeitskräftemangel eine Welle von Renteneintritten sowie eine Verlangsamung der Einwanderung, die während der Pandemie begann und sich nun durch die aggressiven Abschiebungen unter Präsident Donald Trump beschleunigt. Im Bereich der Fachkräfte ist das Problem besonders akut. Die Beratungsfirma McKinsey analysierte zwölf Kategorien von Handwerksberufen, darunter Wartungstechniker, Schweißer und Zimmerleute. Sie prognostizierte für den Zeitraum von 2022 bis 2032 ein Ungleichgewicht von 20 offenen Stellen für jeden neuen Mitarbeiter.

McKinsey wies darauf hin, dass die „außergewöhnliche Fluktuationsrate“ Unternehmen jährlich über 5,3 Milliarden US-Dollar allein an Kosten für Talentakquise und Ausbildung kosten könnte. Diese Engpässe treten auf, obwohl einige Unternehmen aufgrund steigender Betriebskosten durch neue Zölle, verändertes Konsumverhalten und erhöhte Ausgaben für künstliche Intelligenz auch Mitarbeiter entlassen.

Branchenweite Bemühungen und politische Implikationen

Die Business Roundtable, eine Lobbygruppe von CEOs aus rund 150 Unternehmen, die Millionen von Mitarbeitern repräsentieren, startete im Juni eine neue Initiative zur Behebung des Fachkräftemangels. Diese Initiative, die vom Baumarktunternehmen Lowe’s mitgetragen wird, beinhaltet die Zusammenarbeit mit Grund-, Mittel- und Oberschulen, um das Bewusstsein für Handwerksberufe zu schärfen. Marvin Ellison, Chairman und CEO von Lowe’s, betonte: „Während sich die Technologie ständig weiterentwickelt, kann sie Klempner, Elektriker, Bauarbeiter, Wartungs- und Reparaturprofis oder andere Handwerker nicht ersetzen.“

Lowe’s selbst startete 2022 ein 90-tägiges Online-Trainingsprogramm für Mitarbeiter, die Berufe wie Zimmerei und Versorgungs-Instandhaltung anstreben. Der gemeinnützige Arm des Unternehmens hat seit 2023 zudem 43 Millionen US-Dollar in 60 Organisationen, darunter technische Hochschulen und gemeinnützige Gruppen, investiert, um qualifizierte Handwerker wie Wartungstechniker und Klempner zu rekrutieren und auszubilden. Mervin Jebaraj vom Walton College of Business der University of Arkansas merkte an, dass diese Programme die Engpässe zwar lindern, die Lücke aber nicht beseitigen werden, insbesondere angesichts der restriktiven Einwanderungspolitik unter Trump. „Solange jemand physisch etwas reparieren muss, wird der Mangel bestehen bleiben, auch wenn er am Rande etwas gemildert wird“, sagte er. „Wir haben nicht genug Leute.“

Die Rolle von Technologie und die Zukunft der Fachkräfte

Doug McMillon, CEO von Walmart, äußerte kürzlich gegenüber The Associated Press, dass ein Teil des Mangels auf „mangelndes Bewusstsein“ zurückzuführen sei. „Ich denke, die meisten Amerikaner wissen wahrscheinlich nicht, was ein Techniker verdient, der sich um unsere Geschäfte und Clubs kümmert, und dass wir ihnen helfen können, ein Techniker zu werden“, sagte er. „Wir müssen also die Nachricht verbreiten, damit die Leute wissen, dass es großartige Jobs gibt.“

Die Rolle von Wartungstechnikern ist entscheidend für den reibungslosen Betrieb von Walmart, besonders während der Weihnachtszeit. R.J. Zanes erklärte, dass ein Ausfall eines Kühlsystems in einem Walmart-Geschäft zu einem Verlust von Produkten im Wert von 300.000 bis 400.000 US-Dollar führen könnte. „Wir müssen dem zuvorkommen“, sagte er. „Wir müssen sicherstellen, dass wir die richtigen Fähigkeiten für die vorbeugende Wartung haben und bei einem Ausfall sicherstellen, dass wir ihn so schnell wie möglich beheben, um die Ausfallkosten zu minimieren.“