US-Senat leitet Ende des Regierungsstillstands ein: Spaltung bei den Demokraten über Gesundheitsreform

• Washington D.C.* – Nach wochenlangem Stillstand hat der US-Senat einen ersten Schritt unternommen, um den Regierungsstillstand zu beenden. In einer entscheidenden Abstimmung ebnete er den Weg für ein Kompromisspaket, das die Regierung vorübergehend finanziert. Dieser Schritt erfolgte, nachdem eine Gruppe moderater Demokraten zugestimmt hatte, ohne eine garantierte Verlängerung der Gesundheitszuschüsse voranzuschreiten – eine Entscheidung, die innerhalb ihrer Partei auf heftige Kritik stieß.

Der Regierungsstillstand, der am 1. Oktober begann und am Montag seinen 41. Tag erreichte, hatte bereits den längsten in der Geschichte der USA übertroffen und weitreichende Folgen für Millionen von Amerikanern.

Verfahrensabstimmung ebnet den Weg

Am Sonntag stimmte der Senat mit 60 zu 40 Stimmen in einer Verfahrensabstimmung dafür, ein Kompromissgesetz zur Finanzierung der Regierung voranzutreiben. Diese Abstimmung, auch als Cloture-Vote bekannt, ist der erste von mehreren notwendigen Verfahrensschritten. Sie ermöglicht es den Senatoren, über das Gesetz zu debattieren und schließlich darüber abzustimmen. Eine endgültige Verabschiedung könnte noch Tage dauern, falls die Demokraten den Prozess verzögern.

Das vereinbarte Paket sieht vor, die Regierung bis Ende Januar zu finanzieren. Eine Abstimmung über die Verlängerung der Steuergutschriften des Affordable Care Act (ACA), die am 1. Januar auslaufen, soll Mitte Dezember stattfinden. Eine Garantie für deren Verlängerung ist jedoch nicht enthalten – eine zentrale Forderung der Demokraten über fast sechs Wochen hinweg.

Das Kompromisspaket im Detail

Das Abkommen umfasst mehrere wichtige Punkte:

• Regierungsfinanzierung: Die Regierung wird bis Ende Januar finanziert.
• Gesundheitszuschüsse: Eine Abstimmung über die Verlängerung der ACA-Steuergutschriften ist für Mitte Dezember vorgesehen, jedoch ohne Erfolgsgarantie. Diese Zuschüsse helfen einkommensschwachen Amerikanern, private Krankenversicherungen zu bezahlen.
• Bundesbedienstete: Die Massenentlassungen von Bundesbediensteten durch die Trump-Regierung seit Beginn des Stillstands am 1. Oktober werden rückgängig gemacht. Zudem wird sichergestellt, dass die betroffenen Mitarbeiter ihren ausstehenden Lohn erhalten und bis Januar vor weiteren Entlassungen geschützt sind.
• Staaten-Erstattung: Staaten, die eigene Mittel aufgewendet haben, um Bundesprogramme während des Stillstands am Laufen zu halten, sollen entschädigt werden.
• Bipartisanische Gesetze: Das Paket beinhaltet parteiübergreifende Gesetze des Senatsausschusses für Bewilligungen zur Finanzierung von Teilen der Regierung, darunter Lebensmittelhilfen, Veteranenprogramme und die Legislative.

Spaltung bei den Demokraten

Die Einigung wurde durch eine Gruppe moderater Demokraten ermöglicht, die sich dem Votum anschlossen. Acht Senatoren, die mit den Demokraten stimmen, unterstützten den Vorschlag. Dazu gehörten die Senatoren Jeanne Shaheen (New Hampshire), Maggie Hassan (New Hampshire) und der unabhängige Senator Angus King (Maine), die zuvor als Gouverneure tätig waren. Auch die demokratischen Senatoren Tim Kaine (Virginia), Dick Durbin (Illinois), John Fetterman (Pennsylvania), Catherine Cortez Masto (Nevada) und Jacky Rosen (Nevada) stimmten dafür.

Senatsführer Chuck Schumer (New York) stimmte gegen das Vorhaben und erklärte, er könne es "nicht guten Gewissens" unterstützen. Er betonte, die Demokraten hätten nun "Alarm geschlagen" in Bezug auf die Gesundheitsversorgung und würden den Kampf nicht aufgeben.

Der unabhängige Senator Bernie Sanders (Vermont), der mit den Demokraten zusammenarbeitet, bezeichnete das Aufgeben des Kampfes als einen "schrecklichen Fehler". Senator Chris Murphy (D-Conn.) stimmte zu und verwies darauf, dass die Wähler bei den letzten Wahlen überwältigend demokratisch gestimmt hätten, um die Demokraten zu ermutigen, "standhaft zu bleiben".

Reaktionen aus dem politischen Spektrum

Senatsmehrheitsführer John Thune (Republikaner) begrüßte die Einigung umgehend und forderte eine sofortige Abstimmung, um den Prozess der Genehmigung zu beginnen. "Die Zeit zum Handeln ist jetzt", sagte Thune.

Präsident Donald Trump, der am Sonntagabend nach einem Footballspiel ins Weiße Haus zurückkehrte, äußerte sich zunächst nicht explizit zur Billigung des Deals, sagte aber: "Es sieht so aus, als ob wir dem Ende des Stillstands nahe sind." Später signalisierte er jedoch seine Unterstützung und nannte es ein "sehr gutes Paket", das das Land "sehr schnell öffnen" werde.

Im Repräsentantenhaus stieß die Einigung auf scharfe Kritik vonseiten der Demokraten. Der texanische Abgeordnete Greg Casar, Vorsitzender des Congressional Progressive Caucus, nannte einen Deal, der die Gesundheitskosten nicht senkt, einen "Verrat" an Millionen von Amerikanern. "Nichts als ein Versprechen von den Republikanern zu akzeptieren, ist kein Kompromiss – es ist Kapitulation", schrieb Casar auf X.

Die Abgeordnete Angie Craig (Minnesota) kommentierte: "Wenn die Leute glauben, das sei ein 'Deal', habe ich eine Brücke zu verkaufen." Der demokratische Führer des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, machte die Republikaner verantwortlich und versprach, dass die Demokraten weiterkämpfen würden.

Die bevorstehende Gesundheitsdebatte

Es bleibt ungewiss, ob die beiden Parteien vor der versprochenen Abstimmung im Dezember im Senat eine gemeinsame Basis für die Gesundheitszuschüsse finden werden. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (R-La.), hat sich nicht dazu verpflichtet, das Thema in seiner Kammer zur Abstimmung zu bringen.

Einige Republikaner zeigen sich offen für eine Verlängerung der Steuergutschriften aus der COVID-19-Ära, da die Prämien für Millionen von Menschen in die Höhe schnellen könnten. Sie fordern jedoch neue Beschränkungen für den Empfang der Zuschüsse und argumentieren, dass die Steuergelder für die Pläne direkt an die Einzelpersonen geleitet werden sollten.

Andere Republikaner, darunter Präsident Trump, nutzten die Debatte, um ihre jahrelange Kritik am Affordable Care Act zu erneuern und dessen Abschaffung oder Überarbeitung zu fordern. Trump bezeichnete den ACA am Sonntag in einem Post als "DIE SCHLECHTESTE GESUNDHEITSVERSORGUNG ZUM HÖCHSTEN PREIS".

Verschärfte Auswirkungen des Stillstands

Die Folgen des Regierungsstillstands hatten sich in den letzten Wochen dramatisch verschärft. Am Sonntag wurden zum ersten Mal seit Beginn des Stillstands über 2.000 Flüge von US-Fluggesellschaften gestrichen und mehr als 7.000 Flüge verspätet, wie die Website FlightAware berichtete. Finanzminister Sean Duffy warnte auf CNN, dass der Flugverkehr vor den Thanksgiving-Feiertagen "auf ein Rinnsal reduziert" würde, wenn die Regierung nicht wieder geöffnet werde.

Gleichzeitig verzögerte sich die Lebensmittelhilfe für zig Millionen Menschen, da die Leistungen des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) in Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit dem Stillstand verwickelt waren. In Washington D.C., wo Millionen von Bundesbediensteten ohne Bezahlung blieben, gab die Capital Area Food Bank bekannt, dass sie vor den Feiertagen 8 Millionen Mahlzeiten mehr bereitstellt als für dieses Haushaltsjahr geplant – eine Steigerung von fast 20 Prozent.

Der Senatskompromiss beendete die unmittelbare Krise, verschob jedoch den Kernstreit um die Gesundheitszuschüsse auf Dezember und offenbarte tiefe Risse innerhalb der Demokratischen Partei. Das Gesetz muss nun noch vom Repräsentantenhaus verabschiedet und von Präsident Trump unterzeichnet werden, um in Kraft zu treten.