US-Regierungsstillstand: TSA-Chaos an Flughäfen und Milliarden unbezahlter Löhne
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Lange Warteschlangen an US-Flughäfen, insbesondere in Austin, sind die direkte Folge eines seit einem Monat andauernden Shutdowns des US-Heimatschutzministeriums (DHS). Tausende von TSA-Mitarbeitern arbeiten ohne Bezahlung, was den Reiseverkehr erheblich beeinträchtigt und den Druck auf die Gesetzgeber erhöht, eine politische Lösung zu finden. Die Situation verdeutlicht die weitreichenden finanziellen und operativen Auswirkungen politischer Blockaden auf das öffentliche Leben.
Auswirkungen auf den Reiseverkehr und die TSA
Am frühen Freitagmorgen erstreckten sich die Sicherheitskontrollen am Austin-Bergstrom International Airport bis vor das Terminalgebäude, wobei Passagiere stundenlang auf ihre Flüge warteten. Videoaufnahmen, die online veröffentlicht wurden, zeigten die Ausmaße des Staus. Ein Beitrag des DHS auf X (ehemals Twitter) machte die "rücksichtslose Stilllegung der Demokraten" für das "Albtraum"-Reisechaos während der Frühjahrsferien verantwortlich und kritisierte die Verweigerung der Finanzierung für das DHS und die Bezahlung der TSA-Beamten.
Die verlängerten Wartezeiten in Austin begannen gegen 5 Uhr morgens Ortszeit, lösten sich jedoch etwa zwei Stunden später auf, wie der Flughafen mitteilte. Im Laufe des Vormittags veröffentlichte der Flughafen Videos von scheinbar leeren Kontrollpunkten oder solchen mit nur wenigen Passagieren. Für Reisende, die am Samstag abfliegen, empfahl der Flughafen, mindestens 2,5 Stunden vor ihrem Flug einzutreffen, da ein besonders hohes Passagieraufkommen zwischen 4 und 8 Uhr morgens erwartet wurde.
Finanzielle Folgen für Bundesbedienstete
Der seit einem Monat andauernde Finanzierungsstopp des DHS hat direkte Auswirkungen auf die TSA-Mitarbeiter, die seitdem nicht bezahlt wurden. Ein Sprecher der TSA teilte FOX Business mit, dass seit Beginn des DHS-Shutdowns über 300 TSA-Mitarbeiter gekündigt haben und die Krankmeldungen etwa doppelt so hoch sind wie üblich. Die Wartezeiten an den Sicherheitskontrollen werden sich voraussichtlich verschärfen, sollte der Shutdown anhalten.
"Heute werden 100.000 DHS-Mitarbeiter nicht bezahlt und verpassen ihren ersten vollen Gehaltsscheck infolge des demokratischen DHS-Shutdowns. Dies beläuft sich auf 1 Milliarde Dollar an unbezahlten Löhnen pro Monat", erklärte der Sprecher in einer Stellungnahme. Er fügte hinzu, dass TSA-Mitarbeiter aufgrund "rücksichtsloser Stilllegungen der Demokraten" in sechs Monaten dreimal gezwungen waren, ohne Bezahlung zu arbeiten.
Politische Blockade und ihre Ursachen
Die fehlende Finanzierung resultiert aus einer politischen Sackgasse bezüglich der Forderungen der Demokraten nach einer Reform der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) inmitten der Abschiebekampagne der Trump-Regierung. Senator Brian Schatz (D-Hawaii) äußerte sich zur Verhandlungssituation: "Wir sind in einer Verhandlung. Wir sind jedoch nicht nah dran." Er betonte, dass die Tötung von Renee Good und Alex Pretti das Thema über die Politik hinausgehoben habe.
Auf der anderen Seite haben einige Republikaner angekündigt, Änderungen an ICE, die von den Demokraten gefordert werden, abzulehnen. Senator Eric Schmitt (R-Mo.) stellte klar: "Lassen Sie mich deutlich sagen, wir werden nichts – nichts – tun, was die Fähigkeit von ICE, unsere Einwanderungsgesetze durchzusetzen, beeinträchtigt." Diese festgefahrenen Positionen verhindern eine Einigung und damit die Wiederaufnahme der Finanzierung.
Reaktionen der Reisebranche und Ausblick
Die TSA-Website und -App haben ihren Betrieb am 17. Februar eingestellt und werden laut TSA erst nach Inkrafttreten der Finanzierung aktualisiert. Dies lässt Reisende ohne aktuelle Informationen zu Wartezeiten zurück. Chris Sununu, Präsident und CEO von Airlines for America, äußerte sich am Freitag in einer Stellungnahme: "Heute erhalten Zehntausende von TSA-Mitarbeitern leere Gehaltsschecks. Null Dollar."
Sununu, der ehemalige Gouverneur von New Hampshire, kritisierte die Situation scharf: "Dieses Versagen der Regierung, Bundesbedienstete im Luftverkehr einfach zu bezahlen, ist falsch. Es ist unfair. Und es ist eine Schande, dass der Kongress keine Einigung erzielen oder auf praktikable parteiübergreifende Lösungen reagieren kann, die bereits eingebracht wurden." Die anhaltende politische Blockade droht, die Situation für Reisende und die betroffenen Bundesbediensteten weiter zu verschärfen.