US-Reiserekord: 122 Mio. Amerikaner unterwegs – Benzinpreise & Vertrauen treiben Nachfrage

Über 122 Millionen Amerikaner sind in der diesjährigen Weihnachtszeit unterwegs und stellen damit einen neuen Reiserekord auf. Sinkende Benzinpreise und ein gestärktes Verbrauchervertrauen befeuern diese Entwicklung, wobei der Großteil der Reisenden das Auto nutzt und auch der Flugverkehr neue Höchststände erreicht.

Rekordverdächtiges Reiseaufkommen zum Jahresende

Die Vereinigten Staaten erleben zum Jahresende 2025 ein beispielloses Reiseaufkommen. Die AAA prognostiziert, dass 122,4 Millionen Amerikaner im 13-tägigen Zeitraum vom 20. Dezember bis zum 1. Januar mindestens 50 Meilen von zu Hause entfernt reisen werden. Dies übertrifft den Vorjahresrekord von 119,7 Millionen Reisenden um 2,2%.

Gene Boehm, Präsident und CEO von AAA Inc., stellte fest, dass der stetige Anstieg der Reisen seit der Pandemie keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt: „Wir sehen jedes Jahr Rekorde seit der Pandemie.“ Dieser Anstieg wird durch sinkende Kraftstoffkosten, eine aufgestaute Nachfrage nach Erlebnissen und die anhaltende Stärke im Freizeitsegment, wie Kreuzfahrten, angetrieben.

Straßenverkehr dominiert dank günstiger Benzinpreise

Das Auto bleibt das bevorzugte Reisemittel, wobei voraussichtlich 109,5 Millionen Amerikaner mit dem Wagen unterwegs sein werden. Dies entspricht 89% aller Reisenden und einem Anstieg von 2% gegenüber dem Vorjahr. Die Bequemlichkeit und die niedrigen Kosten machen das Autofahren zur überwältigenden Wahl für die Weihnachtszeit.

Die nationalen Benzinpreise sind auf durchschnittlich 2,85 US-Dollar pro Gallone gesunken, was deutlich unter den 3 oder 4 US-Dollar des Vorjahres liegt. Erstmals seit vier Jahren fiel der nationale Durchschnittspreis in diesem Monat unter 3 US-Dollar pro Gallone, während er Ende 2024 noch bei 3,04 US-Dollar lag.

Flugreisen erreichen historische Höchststände

Auch der Flugverkehr verzeichnet neue Rekorde. Die AAA prognostiziert, dass 8,03 Millionen Reisende Inlandsflüge antreten werden, ein Anstieg von 2,3% gegenüber dem Vorjahr. Dies ist das erste Mal, dass die Zahl der inländischen Flugreisenden in diesem Zeitraum die Marke von 8 Millionen überschreitet.

Trotz der Rekordzahlen sind die Flugpreise gestiegen. Ein durchschnittlicher Hin- und Rückflug innerhalb der USA kostet fast 900 US-Dollar, was einem Anstieg von 7% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der verkehrsreichste Tag für Flugreisen war laut TSA der Sonntag mit rund 2,86 Millionen Passagieren.

Große Luftfahrtunternehmen wie American Airlines Group (NASDAQ:AAL), Southwest Airlines Company (NYSE:LUV), United Airlines Holdings (NASDAQ:UAL) und Delta Air Lines (NYSE:DAL) verzeichneten am Heiligabend leichte Kursgewinne. Der US Global Jets ETF (NYSE:JETS), der die meisten amerikanischen Fluggesellschaften abbildet, stieg in diesem Monat um 8,68%.

Sicherheitshinweise und Pannenhilfe

Mit einem Rekordaufkommen an Autofahrern betont die AAA die Wichtigkeit der Sicherheit. Der Dezember ist der "National Impaired Driving Prevention Month", und die AAA sowie MADD (Mothers Against Drunk Driving) rufen dazu auf, sichere Fahrten zu planen und Ablenkungen zu vermeiden.

Die AAA rechnet damit, über 860.000 Menschen am Straßenrand zu helfen, sei es bei leeren Batterien, platten Reifen oder Kraftstoffmangel. Autofahrer werden zudem daran erinnert, die "Slow Down, Move Over"-Gesetze zu beachten, um Pannendienstmitarbeiter und Ersthelfer zu schützen.

Mietwagen und alternative Reisemittel

Für Reisende, die einen Mietwagen benötigen, wird Samstag, der 20. Dezember, voraussichtlich der geschäftigste Abholtag sein, so Hertz, ein Partner der AAA. Die größte Nachfrage besteht in Märkten wie Orlando, Los Angeles, Atlanta, Miami und Phoenix, wobei kleine SUVs die beliebteste Mietwagenklasse darstellen. Die Mietwagenpreise für Inlandsreisen sind im Vergleich zum Vorjahr um 1% gestiegen und liegen im Durchschnitt bei 635 US-Dollar.

Neben Auto- und Flugreisen wird erwartet, dass 4,9 Millionen Menschen andere Reisemittel wie Busse, Züge oder Kreuzfahrten nutzen, was einem deutlichen Anstieg von 9% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Expertenmeinungen und regionale Einblicke

Stacey Barber, Vizepräsidentin von AAA Travel, kommentierte: „Jahresendreisen sind eine Mischung aus Familienausflügen, Freundestreffen und tropischen Urlauben. Die Feiertagsfeiern sehen für jeden anders aus, aber ein gemeinsamer Nenner ist der Wunsch zu reisen, sei es die Rückkehr in die Heimatstadt oder die Erkundung neuer Ziele.“

Debbie Haas, Vizepräsidentin von Travel für AAA – The Auto Club Group, rät: „Die Menschen sind in dieser Ferienzeit reisefreudig. Das führt zu Rekordzahlen auf den Straßen und in der Luft. Unser Rat ist, vorausschauend zu planen. Früh buchen, zusätzliche Zeit für die Anreise einplanen und über eine Reiseversicherung nachdenken, wenn Sie bei winterlichem Wetter fliegen. Das ist der beste Weg, um sowohl Ihre Reise als auch Ihre Ruhe zu schützen.“

Auch regional zeigt sich der Trend: Fast 4 Millionen Einwohner Michigans gehören zu den Reisenden, die das Jahr 2025 abschließen. Dies entspricht einem Anstieg von 1,8% gegenüber dem Vorjahr.