US-Studentendarlehen: Private Kreditgeber füllen Finanzierungslücken nach Bundesreformen
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Umfassende Änderungen bei den US-Bundesstudentendarlehen sind im Gange, und private Kreditgeber positionieren sich, um die entstehenden Finanzierungslücken zu schließen. Diese Entwicklung hat weitreichende Folgen für Studierende, insbesondere für jene, die ein weiterführendes Studium anstreben.
Ende des Grad PLUS-Programms und neue Kreditlimits
Die von Präsident Donald Trump unterzeichnete Gesetzgebung beendete das bundesweite Grad PLUS-Programm. Dieses Programm ermöglichte es Graduierten, die vollen Kosten ihrer Studiengänge zu finanzieren. Gleichzeitig wurden neue Kreditlimits für weiterführende Studiengänge festgelegt. Das Bildungsministerium begründet diese Maßnahmen damit, dass sie übermäßige Kreditaufnahme und untragbare Schulden eindämmen sollen.
Die neuen Obergrenzen sehen eine jährliche Kreditaufnahme von 20.500 US-Dollar für Graduierte und eine lebenslange Obergrenze von 100.000 US-Dollar vor. College Ave, ein großer privater Studentendarlehensgeber, weist darauf hin, dass die Studienkosten für einige STEM-Programme (Science, Technology, Engineering, Math) "weit über den bevorstehenden bundesweiten Finanzierungslimits" liegen und einige Kreditnehmer zusätzliche Finanzierungen benötigen werden.
College Ave reagiert mit neuem STEM Graduate Loan
Als Reaktion auf diese bundesweiten Änderungen kündigte College Ave am Mittwoch ein neues STEM Graduate Loan an. Dieses Darlehen soll die entstandene Finanzierungslücke schließen. College Ave gehört zu den ersten privaten Kreditgebern, die neue Initiativen als Antwort auf die Bundesreformen bekannt geben.
Ab Juli können Graduierte, die ein weiterführendes Studium in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen oder Mathematik absolvieren, sich für dieses Programm anmelden. Es deckt bis zu die vollen Studienkosten ab. Laut einer Pressemitteilung des Unternehmens "bietet das neue Darlehen eine Lösung für die sich ändernden Finanzierungsbedürfnisse, denen Graduierte nun gegenüberstehen könnten, um ihr Studium vollständig zu finanzieren." Joe DePaulo, CEO von College Ave, erklärte dazu: "Wir sind gut positioniert, um Graduierte, Studierende und Eltern bei ihren Investitionen in höhere Bildung zu unterstützen und kreative Finanzierungslösungen zu finden."
Hochschulen füllen ebenfalls Finanzierungslücken
Nicht nur private Kreditgeber reagieren auf die Änderungen. Auch einige Hochschulen haben angekündigt, in die Bresche zu springen, um bundesweite Finanzierungslücken zu schließen. Die Washington University School of Law gab beispielsweise im Februar bekannt, dass sie ein neues privates Darlehen für angehende Jurastudenten anbieten wird, die "alle bundesweiten Darlehensoptionen ausgeschöpft haben".
Risiken des Wechsels zu privaten Studentendarlehen
Der Wechsel von bundesweiten zu privaten Studentendarlehen birgt erhebliche Risiken für Kreditnehmer. Sobald ein Kreditnehmer von einem Bundesdarlehen zu einem privaten Darlehen wechselt, verliert er den Zugang zu wichtigen bundesweiten Rückzahlungsoptionen. Dazu gehören einkommensbasierte Rückzahlungspläne, die nach einem festgelegten Zeitraum einen Schuldenerlass ermöglichen.
Private Kreditnehmer qualifizieren sich zudem nicht für den Public Service Loan Forgiveness (Schuldenerlass für den öffentlichen Dienst). Obwohl private Kreditgeber Möglichkeiten für Schuldenerlass bieten, wenn Kreditnehmer nachweisen können, dass sie von ihrer Hochschule betrogen wurden, ist dieser Prozess schwieriger zu navigieren als der bundesweite.
Bedenken hinsichtlich der Aufsicht
Politische Experten und demokratische Gesetzgeber haben auch Bedenken hinsichtlich der mangelnden Aufsicht über die private Studentendarlehensbranche geäußert. Die Trump-Regierung hat Personal beim Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) abgebaut und die Behörde angewiesen, die Aufsicht über Studentendarlehen zu "depriorisieren". Dies könnte Kreditnehmer einem erhöhten Risiko von räuberischem Verhalten aussetzen.
Eine Gruppe demokratischer Gesetzgeber stellte in einem Bericht vom Februar fest, dass mit den neuen Kreditlimits "Kreditgeber weitaus weniger Anreize haben, Kreditnehmern Darlehen zu Konditionen anzubieten, die denen von Bundesdarlehen entsprechen, wie zum Beispiel vergleichbare Zinssätze oder Schutzmaßnahmen für Kreditnehmer, die dauerhaft behindert werden."