Waymo ruft 1.200 selbstfahrende Autos nach Schulbus-Vorfällen zurück

Waymo, die Tochtergesellschaft von Alphabet für selbstfahrende Autos, hat eine freiwillige Rückrufaktion für ihre Fahrzeuge angekündigt. Grund sind mindestens 19 Vorfälle in Texas, bei denen autonome Waymo-Fahrzeuge angehaltene Schulbusse mit aktivierten Warnlichtern und ausgefahrenen Stoppschildern illegal passierten. Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA untersucht die Vorfälle bereits seit Oktober und fordert von Waymo detaillierte Erklärungen.

Waymo ruft 1.200 selbstfahrende Fahrzeuge zurück

Waymo hat eine freiwillige Rückrufaktion für 1.200 seiner selbstfahrenden Autos gestartet. Dies geschieht, nachdem Beamte in Texas mindestens 19 Vorfälle gemeldet hatten, bei denen Waymo-Fahrzeuge angehaltene Schulbusse illegal überholten. Die Rückrufaktion soll ein Softwareproblem beheben, das das angemessene Verlangsamen und Anhalten der Fahrzeuge betrifft.

Mauricio Peña, Chief Safety Officer bei Waymo, erklärte in einer E-Mail an FOX Business: "Während wir unglaublich stolz auf unsere starke Sicherheitsbilanz sind, die zeigt, dass Waymo zwölfmal weniger Unfallverletzungen mit Fußgängern erlebt als menschliche Fahrer, bedeutet die Einhaltung höchster Sicherheitsstandards, zu erkennen, wann unser Verhalten besser sein sollte." Er fügte hinzu, dass das Unternehmen weiterhin die Leistung seiner Fahrzeuge analysieren und notwendige Korrekturen vornehmen werde.

Vorfälle in Texas lösen Untersuchung aus

Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hatte bereits im Oktober eine Untersuchung eingeleitet, wie sich Waymo-Fahrzeuge in der Nähe von Schulbussen verhalten. Dies geschah nach einem Vorfall in Georgia, bei dem ein Waymo-Fahrzeug nicht stehen blieb, als es sich einem Schulbus mit blinkenden roten Lichtern und ausgefahrenem Stopparm näherte. Am Mittwoch forderte die NHTSA Waymo auf, die Vorfälle in Texas bis zum 20. Januar zu erläutern.

Der Austin Independent School District (AISD) berichtete, dass Waymo-Fahrzeuge seit Beginn des Schuljahres mindestens 19 Mal bei Vorfällen gefilmt wurden, bei denen sie an angehaltenen Schulbussen vorbeifuhren. Dabei waren Fußgänger sichtbar auf nahegelegenen Straßen und Zebrastreifen unterwegs. Die Aufnahmen zeigen, dass die Waymo-Fahrzeuge in einigen Fällen zunächst für die Schulbusse verlangsamten oder stoppten, bevor sie weiterfuhren.

Software-Updates und Forderungen des Schulbezirks

Der AISD teilte FOX Business mit, dass Waymo-Fahrzeuge bis Montag 20 Mal zitiert worden waren und das Unternehmen sich weigerte, den Betrieb in der Nähe von Schulen einzustellen. In einem auf den 20. November datierten Brief, der von der NHTSA veröffentlicht wurde, berichtete der AISD von fünf Vorfällen im November, nachdem Waymo bereits Software-Updates implementiert hatte.

Ein Anwalt des Schulbezirks schrieb: "Wir können Waymo nicht erlauben, unsere Schüler weiterhin zu gefährden, während es versucht, eine Lösung zu implementieren." Er verwies auf einen Vorfall, bei dem ein Waymo-Fahrzeug "nur wenige Augenblicke, nachdem ein Schüler vor dem Fahrzeug die Straße überquert hatte und während der Schüler noch auf der Straße war", an einem angehaltenen Schulbus vorbeifuhr. Die NHTSA fragte Waymo am 24. November, ob es der Forderung des AISD nachkommen würde, den Betrieb während der Abhol- und Bringzeiten der Schüler einzustellen.

Waymo erklärte, dass es glaubt, dass die am 17. November implementierten Software-Updates die Leistung "maßgeblich verbessert" haben. Die freiwillige Rückrufaktion soll nun die Probleme des "angemessenen Verlangsamens und Anhaltens" beheben, da das Unternehmen davon ausgeht, dass das Problem auf einen Softwarefehler zurückzuführen ist.