Die Milliardäre der NFL: Macht, Vermögen und Einfluss hinter den Teams

Die National Football League (NFL) ist weit mehr als nur ein Sport – sie ist ein globales Milliardengeschäft, das 30 der 50 wertvollsten Sport-Franchises im Jahr 2025 umfasst. Während Fans die Leistungen von Spielern und Trainern feiern, sind es oft die Eigentümer, die die entscheidenden Weichen für den Erfolg ihrer Teams stellen und dabei Milliardenwerte bewegen.

Die Milliardäre hinter dem Erfolg der NFL

Hinter jedem NFL-Team steht eine Familie oder eine Einzelperson mit immensem Vermögen, deren Geschäftsimperien oft weit über den Football hinausreichen. Diese Eigentümer sind nicht nur die finanziellen Säulen der Liga, sondern auch die strategischen Köpfe, die maßgeblich die Richtung ihrer Franchises bestimmen. Ein prominentes Beispiel ist Clark Hunt, Miteigentümer und CEO der Kansas City Chiefs, der 2013 Head Coach Andy Reid einstellte. Unter Reids Führung erreichten die Chiefs seitdem fünf Super Bowls und gewannen drei davon. Robert Kraft, Eigentümer der New England Patriots, führt das Team zusammen mit seinem Sohn Jonathan Kraft, dem Präsidenten der Patriots.

Die reichsten NFL-Eigentümer 2026

Die finanzielle Kluft zwischen den reichsten und den übrigen Eigentümern in der NFL ist im Jahr 2026 größer denn je. Hier ein Blick auf die fünf vermögendsten NFL-Eigentümer, ihr geschätztes Nettovermögen (Stand: 3. Februar 2026) und die Quellen ihres Reichtums:

• Rob Walton (Denver Broncos) – 136,4 Milliarden US-Dollar: Er ist mit Abstand der reichste NFL-Eigentümer und der reichste Eigentümer im gesamten Profisport. Er leitete die Walton-Penner Group, die die Denver Broncos 2022 für eine Rekordsumme von 4,65 Milliarden US-Dollar kaufte. Sein Vermögen stammt hauptsächlich aus seinem Anteil an Walmart, dem von seinem Vater Sam Walton gegründeten Einzelhandelsriesen.
• Hunt Familie (Kansas City Chiefs) – 24,8 Milliarden US-Dollar: Das Vermögen der Familie Hunt stammt aus dem Öl- und Gasgeschäft, das von Familienpatriarch H.L. Hunt aufgebaut wurde. Clark Hunt leitet derzeit die Franchise. Die Familie besitzt auch Immobilien und andere Sport-Franchises, darunter den FC Dallas in der MLS. Die Hunts sind seit der AFL im Profi-Football aktiv und haben die NFL maßgeblich mitgestaltet.
• David Tepper (Carolina Panthers) – 23,7 Milliarden US-Dollar: Tepper ist ein Hedgefonds-Milliardär, der Appaloosa Management gründete, bekannt für den Kauf und die Sanierung angeschlagener Unternehmen. Er erwarb die Carolina Panthers 2018 für 2,8 Milliarden US-Dollar. Sein Vermögen stammt hauptsächlich aus Aktien und dem Finanzsektor.
• Stan Kroenke (Los Angeles Rams) – 21,3 Milliarden US-Dollar: Kroenke baute sein Vermögen durch Immobilien auf. Er besitzt Kroenke Sports & Entertainment, das mehrere Teams kontrolliert, darunter Arsenal FC in England und die Denver Nuggets in der NBA. Seine Ehe in die Walton-Familie trägt zusätzlich zu seiner Finanzkraft bei.
• Jerry Jones (Dallas Cowboys) – 21,3 Milliarden US-Dollar: Unter seiner Führung wurden die Cowboys zu einer der wertvollsten Sport-Franchises der Welt. Jones spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Verbesserung der NFL-Fernsehverträge, was die Einnahmen der Liga auf Rekordniveau steigerte.

Diese fünf Eigentümer haben ihr Vermögen größtenteils lange vor ihrem Engagement im Football aufgebaut, was die finanzielle Macht der Liga und ihrer Akteure unterstreicht.

Eigentümer-Einfluss und Spielerbewertung

Eigentümer werden nicht nur von den Fans beurteilt, sondern auch von den Spielern selbst. Die NFL Players Association (NFLPA) veröffentlichte ihre dritten jährlichen Club-Reportkarten, basierend auf einer Umfrage unter 1.695 aktiven Spielern. Die Eigentümer wurden danach bewertet, wie bereit sie sind, in Teameinrichtungen zu investieren, wie sehr sie zu einer positiven Teamkultur beitragen und wie engagiert sie sind, ein wettbewerbsfähiges Team aufzubauen. Die Noten reichten von F- (0-49) bis A+ (97-100).

Ein Beispiel für kritische Bewertungen ist Woody Johnson, Eigentümer der New York Jets und Erbe des Johnson & Johnson Pharmavermögens. Die Jets haben seit 2010 nicht mehr die Playoffs erreicht, obwohl sie ständig Trainer, General Manager und Quarterbacks wechseln. In der NFLPA-Umfrage erhielten die Jets ein "F" für das Eigentum, worauf Johnson die Umfragen als "bogus" bezeichnete. Berichten zufolge versuchte Johnson 2024, Personalentscheidungen des Teams basierend auf den Madden-Videospiel-Ratings seines Sohnes Brick zu beeinflussen, obwohl er keinen Football-Hintergrund hat.

Ein Artikel in The American Prospect (Februar 2026) beschreibt NFL-Eigentümer als "das Nächste, was wir in Amerika an mittelalterlichen Königen und Königinnen haben", die "massive öffentliche Bauprojekte als Denkmäler für sich selbst in Auftrag geben". Jerry Jones, Eigentümer und General Manager der Dallas Cowboys, betrachtet sein monumentales Stadion, bekannt als "Jerry World", als seine größte Errungenschaft. Trotz seiner Größe und der imposanten Anzeigetafel ist das Gebäude auch dafür bekannt, dass die Sonne durch die massiven Westfenster scheint und Cowboys-Spieler bei Heimspielen am Nachmittag beim Fangen behindert.

Die Regeln des Eigentums: Wer darf ein NFL-Team besitzen?

Die NFL hat strenge Regeln für den Besitz von Franchises. Der kontrollierende Eigentümer eines Teams muss einen Mindestanteil von 30 % halten. Die Liga verbietet Eigentümergruppen von über 24 Personen sowie Unternehmen, religiösen Gruppen, Regierungen und Non-Profit-Organisationen, Anteile an Teams zu besitzen.

Es gibt jedoch Ausnahmen durch eine sogenannte "Grandfather Clause":

• Die Green Bay Packers sind öffentlich im Besitz von Aktionären.
• Die Houston Texans haben einen 5 %-Anteil, der dem Harris County, Texas, gehört, da das Verbot für Regierungen erst 2007 in Kraft trat.

Historisch gab es auch Beschränkungen für den Besitz anderer Sportteams (Kreuzbeteiligungen). Bis 2018 war es kontrollierenden NFL-Eigentümern nur erlaubt, Major League Baseball-, Basketball- und Hockey-Teams zu besitzen, wenn diese im Heimmarkt des NFL-Teams angesiedelt waren oder sich nicht in anderen NFL-Städten befanden. Fußball (Soccer) war von diesen Beschränkungen bereits seit 1982 ausgenommen, nachdem die Liga eine Klage der ursprünglichen NASL verloren hatte, an der Lamar Hunt, Eigentümer der Kansas City Chiefs, beteiligt war. Im Oktober 2018 stimmten die NFL-Eigentümer für eine Lockerung der Kreuzbeteiligungsregel, die es nun erlaubt, andere professionelle Teams in NFL-Märkten außerhalb des eigenen Heimmarktes zu besitzen.

Auch institutionelle Investoren waren lange Zeit vom Kauf von Anteilen an NFL-Teams ausgeschlossen. Eine Regeländerung im August 2024 änderte dies, und im Dezember desselben Jahres wurde der Verkauf von Anteilen an den Dolphins und Buffalo Bills an Private-Equity-Firmen genehmigt. Informell verlangt die Liga von potenziellen Eigentümern zudem eine hohe Liquidität ihrer Vermögenswerte und einen positiven Cashflow; ein Großteil des Vermögens in Immobilien ist oft ein Ablehnungsgrund.