Indien im Handels-Spagat: EU-Deal als "Mutter aller Abkommen" und die US-Zollhürde

Indien steht an der Schwelle zu einem potenziell historischen Handelsabkommen mit der Europäischen Union, das von einigen als die "Mutter aller Deals" bezeichnet wird. Dieses Abkommen könnte einen riesigen Markt von 2 Milliarden Menschen umfassen und fast ein Viertel des globalen BIP ausmachen. Die Verhandlungen gewinnen an Fahrt, während Indien gleichzeitig die Auswirkungen von Strafzöllen der USA zu spüren bekommt und dringend nach alternativen Exportmärkten sucht.

EU und Indien: Auf dem Weg zum "historischen Handelsabkommen"

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, erklärte am Dienstag, den 22. Januar, auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, die Europäische Union stehe "an der Schwelle zu einem historischen Handelsabkommen" mit Neu-Delhi. Sie betonte: "Wir wählen fairen Handel statt Zölle. Partnerschaft statt Isolation. Nachhaltigkeit statt Ausbeutung." Von der Leyen hob hervor, dass das Abkommen Europa einen "First-Mover-Vorteil" mit einem der am schnellsten wachsenden und dynamischsten Kontinente der Welt verschaffen würde.

Die EU ist bereits Indiens größter Handelspartner. Der Warenhandel zwischen Indien und der EU belief sich 2024 auf über 120 Milliarden Euro (etwa 140 Milliarden US-Dollar), was 11,5 Prozent des gesamten indischen Handels ausmacht. Indiens Hauptexporte in den Block umfassen Maschinen und Geräte, Chemikalien, unedle Metalle, Mineralprodukte und Textilien. Die Verhandlungen für ein Freihandelsabkommen (FTA) begannen ursprünglich 2007, wurden 2013 unterbrochen und im Juni 2022 wieder aufgenommen. Indiens Handels- und Industrieminister Piyush Goyal bezeichnete das bevorstehende Abkommen als das größte, das Indien bisher unterzeichnet hat, da es 27 entwickelte Länder umfasst.

Indiens Suche nach Alternativen inmitten von US-Zöllen

Für Neu-Delhi, das seit August letzten Jahres mit 50-prozentigen US-Zöllen konfrontiert ist, könnte ein EU-Abkommen eine dringend benötigte Stärkung sein. Indien hat in den letzten Monaten Handelsabkommen mit mehreren Ländern angekündigt, darunter Großbritannien, Oman und Neuseeland. Erst am Montag, den 20. Januar, haben die VAE und Indien zugesagt, den Handel bis 2032 auf über 200 Milliarden US-Dollar zu verdoppeln, wobei Neu-Delhi auch einen 3-Milliarden-Dollar-LNG-Beschaffungsvertrag mit dem nahöstlichen Land unterzeichnete.

Richard M. Rossow, Senior Advisor am Center for Strategic and International Studies, merkte an, dass Indiens Offenheit für Handelsabkommen zwar älter sei als die aktuelle US-Politik, die Deals sich jedoch beschleunigt hätten, da Länder in einem unsicheren globalen Umfeld zusammenwachsen wollten. Die indischen Exporte nach China stiegen im Dezember um 67 Prozent auf 2 Milliarden US-Dollar, während die Lieferungen in die USA – Indiens größtem Exportmarkt – um 1,8 Prozent auf 6,8 Milliarden US-Dollar zurückgingen.

Die Grenzen des EU-Deals als "Stoßdämpfer"

Obwohl das EU-Abkommen als "Mutter aller Deals" gefeiert wird, sind Experten der Meinung, dass es die USA nicht als Indiens wichtigsten Exportpartner ersetzen kann. Arpit Chaturvedi, Berater bei Teneo's Geopolitical Risk Advisory Team, erklärte: "Der EU-Deal ist jetzt zentral für Indiens externe Wirtschaftsstrategie, gerade weil es kein Handelsabkommen mit den USA gibt." Es gebe Indien einen "alternativ Anker im Westen" und stelle etwas Verhandlungsmacht wieder her, um ein Abkommen mit den USA zu erzielen.

Allerdings spiegeln die Handelszahlen die Realität von Indiens Abhängigkeit vom US-Markt wider: 2024 betrug Indiens Warenhandelsüberschuss mit den USA 45,8 Milliarden US-Dollar, während er mit der EU mit 25,8 Milliarden US-Dollar deutlich niedriger war. Die Gesamtexporte Indiens in sechs große EU-Märkte beliefen sich in den neun Monaten bis Dezember auf 43,8 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 65,88 Milliarden US-Dollar allein für die USA. Vishrut Rana, Senior Economist bei S&P Global Ratings, kommentierte, dass das Indien-EU-Abkommen die Auswirkungen der US-Zölle auf Exporte teilweise mildern könne, ein Handelsabkommen mit den USA jedoch weiterhin entscheidend für Indiens Wirtschaft sei. Ajay Srivastava, Gründer des Think Tanks Global Trade Research Initiative, fügte hinzu: "Der Verlust des US-Marktes kann selbst nach dem Freihandelsabkommen nicht durch die EU kompensiert werden."

Das schwer fassbare US-Indien-Abkommen

Ein Handelsabkommen zwischen Indien und den USA ist seit langem in Arbeit. US-Präsident Donald Trump äußerte sich am 21. Januar optimistisch über ein "gutes Abkommen" und lobte Premierminister Narendra Modi als engen Freund. Zuvor hatte US-Handelsminister Howard Lutnick in einem Podcast erklärt, Indien hätte nach Großbritannien das zweite Land sein können, das ein Abkommen mit Washington unterzeichnet. Lutnick sagte: "Ich habe den Deal eingefädelt. Aber Modi musste Präsident Trump anrufen. Sie waren damit unwohl, also rief Modi nicht an." Die indische Seite bezeichnete diese Kommentare als "ungenau".

Die Abwesenheit eines Deals hat den indischen Rupie weiter unter Druck gesetzt. Die Rupie notiert bei 91,56 pro Dollar und erreichte am Donnerstag ein Rekordtief von 91,64 gegenüber dem Greenback. Exporte in die USA fielen im Dezember um 1,8 Prozent, nachdem sie im Vormonat um 22,6 Prozent gestiegen waren. Michael Wan von der MUFG Bank erwartet, dass die Rupie 2026 aufgrund anhaltender Abflüsse ausländischer institutioneller Anleger und der Repatriierung ausländischer Direktinvestitionen schlechter abschneiden wird als andere Währungen.

Indiens Wirtschaft im Wandel

Trotz der aktuellen Herausforderungen sehen einige Experten ein enormes Wachstumspotenzial für Indien. Fabricio Bloisi, CEO von Prosus, bemerkte: "Indien hat, wie China vor 15 Jahren, noch viel Wachstum vor sich. Es wächst um 7,5 Prozent pro Jahr. Es ist jetzt die viertgrößte Wirtschaft... Ich denke, wir sollten Indien nicht unterschätzen. Und ich denke, die indische Geschichte fängt gerade erst an."

Die indischen Märkte hatten jedoch einen schwachen Start ins Jahr. Der Nifty 50 und der BSE Sensex lagen am 22. Januar um 14:20 Uhr Ortszeit etwa 0,1 Prozent höher, sind aber seit Jahresbeginn um 3,53 Prozent bzw. 3,8 Prozent gefallen. Die Rendite der 10-jährigen indischen Staatsanleihe sank den dritten Tag in Folge und lag zuletzt bei 6,638 Prozent. Amish Shah, Leiter der Indien-Forschung bei BofA Securities, erwartet, dass der Mangel an fiskalischem Spielraum für Konjunkturmaßnahmen im Unionshaushalt für das Geschäftsjahr 2027 zu einem Marktausverkauf führen könnte.