JBS-Streik in Greeley pausiert: Verhandlungen sollen US-Fleischmarkt stabilisieren

Arbeiter eines der größten US-Fleischverarbeitungsbetriebe, des Swift Beef Co. Werks von JBS USA in Greeley, Colorado, beenden ihren dreiwöchigen Streik. Die Entscheidung folgt der Zusage des Unternehmens, die Verhandlungen über höhere Löhne und bessere Gesundheitsleistungen wieder aufzunehmen. Die Rückkehr zur Arbeit ist für Dienstag geplant, während die Gespräche später in der Woche fortgesetzt werden sollen.

Streikpause und Verhandlungsbeginn

Die Arbeiter des JBS-Werks in Greeley, Colorado, haben zugestimmt, die Arbeit nächste Woche wieder aufzunehmen und den dreiwöchigen Streik zu unterbrechen. Dies geschieht, nachdem der Eigentümer JBS USA sich bereit erklärt hat, die Verhandlungen wieder aufzunehmen. Die Gewerkschaft United Food and Commercial Workers Local 7 (UFCW Local 7) hatte den Streik am 16. März koordiniert.

Die Gewerkschaft erklärte, dass die Arbeiter am Dienstagmorgen zur Arbeit zurückkehren werden, nachdem JBS USA zugestimmt hat, die Gespräche später in der Woche wieder aufzunehmen. Kim Cordova, Präsidentin der lokalen Gewerkschaft, betonte in einer Erklärung: „Die Arbeiter bleiben vereint und werden weiterkämpfen.“ Nikki Richardson, Sprecherin von JBS USA, bestätigte, dass das Unternehmen sich darauf vorbereite, den Betrieb im Greeley-Werk nächste Woche wieder aufzunehmen und hochzufahren. Sie fügte hinzu: „Unser letztes, bestes und endgültiges Angebot liegt weiterhin auf dem Tisch.“

Hintergrund des Arbeitskampfes

Der Streik in Greeley ist der erste Arbeitskampf in einem US-Schlachthof seit dem Streik im Hormel-Werk in Minnesota im Jahr 1985. Die Forderungen der Arbeiter konzentrierten sich auf höhere Löhne und bessere Gesundheitsleistungen. Gewerkschaftsvertreter warfen der Geschäftsleitung der Swift Beef Co. vor, Vergeltungsmaßnahmen gegen Arbeiter ergriffen und andere unfaire Arbeitspraktiken begangen zu haben.

Die Gewerkschaft gab an, dass das Unternehmen eine jährliche Lohnerhöhung von weniger als 2 % angeboten habe, was unter der Inflationsrate in Colorado liege. JBS USA hat jegliche Verstöße gegen das Arbeitsrecht bestritten und sein Vertragsangebot als fair bezeichnet. Zudem berichtete der General Counsel der Gewerkschaft, Matt Shechter, dass das Unternehmen versucht habe, Arbeiter in Einzelgesprächen einzuschüchtern, um sie zum Austritt aus der Gewerkschaft zu bewegen.

Auswirkungen auf den Fleischmarkt und die Wirtschaft

Der Streik fand zu einer Zeit statt, in der die US-Rinderbestände ein 75-Jahres-Tief erreicht haben, teilweise bedingt durch Dürre und niedrige Preise für Viehzüchter. Gleichzeitig sind die Rindfleischpreise auf Rekordniveau gestiegen, was die wirtschaftliche Unsicherheit in den USA verstärkt. Das Greeley-Werk macht etwa 6 % der gesamten US-Rinderschlachtkapazität aus, so Abby Greiman, eine Viehmarktberaterin von Ever.Ag.

Ein längerer Streik hätte die Branche stören und letztendlich die Preise weiter in die Höhe treiben können, erklärte Jennifer Martin von der Abteilung für Tierwissenschaften der Colorado State University. Der Preis für 100 % Rinderhackfleisch hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten von 2,55 $ auf 6,07 $ pro Pfund mehr als verdoppelt, laut dem Bureau of Labor Statistics. Der Arbeitskampf in Colorado folgte der Schließung eines Fleischverarbeitungsbetriebs von Tyson Foods in Lexington, Nebraska, im Januar, die ebenfalls auf geringere Herdenzahlen und erwartete Millionenverluste zurückzuführen war.

JBS USA: Ein globaler Akteur unter Beobachtung

JBS ist das weltweit größte Fleischverpackungsunternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 17 Milliarden US-Dollar. Es ist der größte Arbeitgeber in Greeley, einer Stadt 80 Kilometer nordöstlich von Denver mit etwa 114.000 Einwohnern. Die Aktien von JBS wurden im vergangenen Mai für den Handel an der New Yorker Börse zugelassen, trotz Umweltprotesten und einer Bundesuntersuchung, die im Oktober zu einem Schuldeingeständnis wegen Bestechung brasilianischer Beamter führte, um die Finanzierung für seine US-Expansion zu erhalten.