Netflix-Warner Bros. Fusion: Hollywood und Politik in Aufruhr

Der geplante 82,7 Milliarden US-Dollar schwere Zusammenschluss von Netflix Inc. und Warner Bros. Discovery, Inc. hat in Washington und Hollywood heftige Reaktionen ausgelöst. Gesetzgeber, Gewerkschaften und Branchenveteranen warnen, dass diese Mega-Fusion die Unterhaltungslandschaft grundlegend verändern und möglicherweise destabilisieren könnte.

Geplante Mega-Fusion: Netflix und Warner Bros. Discovery

Netflix Inc. (NASDAQ:NFLX) plant die Übernahme von Warner Bros. Discovery, Inc. (NASDAQ:WBD) für 82,7 Milliarden US-Dollar. Diese Transaktion würde einen der größten Deals in der jüngeren Mediengeschichte darstellen und die Kräfteverhältnisse in der Streaming- und Unterhaltungsbranche neu ordnen. Die Ankündigung hat umgehend eine breite Debatte über die potenziellen Folgen entfacht.

Scharfe Kritik aus Washington

Die politische Reaktion auf die geplante Fusion war vehement. Mehrere prominente Stimmen aus Washington äußerten ernste Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf Wettbewerb und Verbraucher.

Elizabeth Warrens Bedenken

Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) bezeichnete die geplante Fusion als "Anti-Monopol-Albtraum" in einer Reihe von Beiträgen auf X. Sie argumentierte, dass ein vereinigtes Netflix mit Warner Bros. und HBO einen Streaming-Giganten schaffen würde, der fast die Hälfte aller Abonnenten kontrolliert. Dies könnte ihrer Meinung nach zu höheren Preisen, einer eingeschränkten Auswahl für Zuschauer und einer Bedrohung amerikanischer Arbeitsplätze führen. Warren kritisierte zudem das ihrer Ansicht nach korrupte kartellrechtliche Prüfumfeld unter Präsident Donald Trump und forderte das Justizministerium auf, den Deal "fair und transparent" und ohne politische Bevorzugung zu prüfen.

Weitere Stimmen zur Konsolidierung

Der ehemalige Arbeitsminister Robert Reich schloss sich Warrens Warnungen an und sah in der Fusion ein Muster fortgesetzter Konsolidierung, das Verbrauchern weniger Optionen lässt. Er verwies auf Branchen wie Fluggesellschaften und Fleischverpackung als Beispiele dafür, wie reduzierter Wettbewerb zu mehr Macht für Unternehmen und weniger Freiheit für die Öffentlichkeit führt. Abgeordneter Ro Khanna (D-Calif.) rief Vizepräsident JD Vance auf, sich dem Widerstand gegen die Netflix-Warner Bros.-Fusion anzuschließen. Khanna warnte, dass der Deal Kinos schaden, Künstler durch KI untergraben, Möglichkeiten für Kreative einschränken und die Verbraucherpreise erhöhen könnte. Der rechte Kommentator und Podcaster Benny Johnson kritisierte den Deal ebenfalls scharf und bezeichnete ihn als die gefährlichste Medienkonsolidierung in der US-Geschichte. Er warf Netflix vor, politische Einflussnahme auf Kinderinhalte zu ermöglichen, und verwies auf den Produktionsvertrag von Barack und Michelle Obama sowie die Rolle der ehemaligen Obama-Beraterin Susan Rice im Vorstand des Unternehmens. Johnson forderte seine Anhänger auf, Netflix-Abonnements zu kündigen und Bundesregulierungsbehörden sowie den Kongress unter Druck zu setzen, die Fusion zu stoppen.

Hollywood und Gewerkschaften schlagen Alarm

Auch in der Unterhaltungsindustrie selbst löste die Nachricht intensive Reaktionen aus. Die Gewerkschaft SAG-AFTRA kündigte eine umfassende Prüfung an und betonte, dass jede Fusion Arbeitsplätze schützen und die Produktion unterstützen müsse. Ein britischer Filmproduzent äußerte gegenüber Deadline, der Deal fühle sich wie das "Ende Hollywoods" an, während ein anderer vor weitreichenden Entlassungen warnte. Ein anonymes Schreiben von Hollywood-Managern an den Kongress warnte, Netflix könnte Kinobetreiber ruinieren, indem es die Kinofenster verkürzt und Lizenzgebühren senkt.

Wettbewerber äußern Vorwürfe

Der Bieter Paramount Skydance (NASDAQ:PSKY) erhob schwere Vorwürfe gegen Warner Bros. Discovery. Das Unternehmen beschuldigte WBD, eine voreingenommene Auktion durchgeführt zu haben, und forderte die Einsetzung eines unabhängigen Ausschusses zur Überwachung des Prozesses. Paramount Skydance warnte, dass selbst der Anschein von Bevorzugung den Shareholder Value gefährden könnte.

Auswirkungen auf die Aktienmärkte

Am Freitag schloss die Netflix-Aktie (NASDAQ:NFLX) bei 100,24 US-Dollar, ein Rückgang von 2,89 %, und stieg im nachbörslichen Handel leicht auf 100,60 US-Dollar. Die Aktie von Warner Bros. Discovery (NASDAQ:WBD) beendete den regulären Handel bei 26,08 US-Dollar, ein Plus von 6,28 %, und sank nachbörslich auf 25,89 US-Dollar. Laut Benzinga’s Edge Stock Rankings zeigt NFLX über kurz-, mittel- und langfristige Zeiträume einen Abwärtstrend.