Smaiyl Makyshov: Vom Ivy League Drop-out zum VC-Gründer mit 21

Smaiyl Makyshov, ein heute 24-jähriger Gründer aus San Francisco, hat mit 21 Jahren sein Studium an der renommierten Brown University abgebrochen, um seine eigene Venture-Capital-Firma Multifaceted Capital zu starten. Er identifizierte eine Nische im Bereich des gemeinschaftsorientierten Investierens, insbesondere im US-amerikanischen Internatssystem, und baute sein Unternehmen von Grund auf neu auf. Heute verwaltet er einen zweiten Fonds von 2,1 Millionen US-Dollar und hat in über 30 Unternehmen investiert.

Vom Programmierer zum VC-Visionär

Smaiyl Makyshov begann bereits im Alter von neun Jahren mit dem Programmieren und brachte sich Sprachen wie HTML und Java selbst bei. Obwohl er an Informatik-Olympiaden teilnahm, sah er das Programmieren eher als Sprungbrett und interessierte sich stärker für die praktische Anwendung der Technologie. Seine akademische Reise führte ihn von Kasachstan in die USA, wo er die Phillips Exeter Boarding School besuchte, eine Bildungseinrichtung, die für die Vorbereitung auf Ivy-League-Universitäten bekannt ist.

Nach seiner Zulassung zur Brown University legte Makyshov ein Gap Year ein. In dieser Zeit absolvierte er ein Praktikum bei der Venture-Capital-Firma seines älteren Bruders, was ihm tiefe Einblicke in die Funktionsweise des Venture-Capital-Geschäfts und das schnelle Wachstum von Unternehmen ermöglichte.

Die Nische im Venture Capital entdecken

Während seines Praktikums erkannte Makyshov einen aufkommenden Trend: das gemeinschaftsorientierte Investieren. Im Gegensatz zu traditionellen VC-Ansätzen, die sich auf geografische Regionen oder Sektoren konzentrieren, sah er das Potenzial von Fonds, die auf spezifische Gemeinschaften wie Alumni-Netzwerke, unterrepräsentierte Gründer oder Studienabbrecher zugeschnitten sind.

Er identifizierte eine Marktlücke im US-amerikanischen Internatssystem. Während Universitäten wie Harvard, Brown und Princeton über starke VC-Ökosysteme zur Unterstützung ihrer Alumni verfügten, fehlte eine vergleichbare Struktur für Absolventen von Top-Internaten. Dies sah er als eine bedeutende Gelegenheit, da die besten Unternehmen oft von Gründern aus solchen prägenden Gemeinschaften aufgebaut werden.

Der mutige Schritt: Studienabbruch für die Gründung

Die Zulassung zur Brown University war ein großer Erfolg und erfüllte seine Eltern mit Stolz. Doch während seines Studiums begann Makyshov, seine eigenen Ziele zu hinterfragen. Obwohl Brown ein hervorragender Ort zum Netzwerken war, spürte er, dass er außerhalb der akademischen Welt bereits ein bestimmtes Tempo vorlegte.

Er begann, eine Investmentthese zu entwickeln, führte Recherchen durch und präsentierte seine Idee potenziellen Limited Partners. Nach drei Semestern traf er die schwierige Entscheidung, sein Studium abzubrechen, um Multifaceted Capital zu gründen. Trotz der hohen Opportunitätskosten war er von seinem Vorhaben zutiefst überzeugt.

Herausforderungen und erste Erfolge

Als 21-Jähriger ohne LPs, Netzwerk oder Familienkapital stand Makyshov vor erheblichen Herausforderungen. Viele Investoren lehnten ihn aufgrund seines Alters ab, da Venture Capital oft als "Old Man's Business" gilt und er keine Erfolgsbilanz vorweisen konnte. Er baute sein Geschäft von Grund auf durch Hunderte von E-Mails und Anrufen auf, die er als "Cold Outreach" bezeichnete.

Der erste "Ja" kam von Andrew Karam, dem Mitbegründer von AppLovin, was Makyshov enormes Vertrauen gab, weiterzumachen. Im Jahr 2023 sammelte er 225.000 US-Dollar für seinen Pilotfonds. Er investiert in Gründer aus Top-Internaten und Accelerator-Programmen wie Y Combinator und Andreessen Horowitz's Speedrun. Der gemeinschaftsorientierte Ansatz seiner Firma ist ein zentraler Bestandteil seines Pitches, da er Gründern Zugang zu seinem Netzwerk und Talentvermittlung bietet. Drei Jahre später hat Multifaceted Capital einen zweiten Fonds von 2,1 Millionen US-Dollar aufgelegt und in über 30 Unternehmen investiert.

Die "Move Fast"-Mentalität im VC

Makyshov konzentriert sich nun darauf, sein Investmentmodell weiter zu verfeinern und zu erweitern, tiefer in die Gemeinschaften einzudringen, denen er angehört, und schrittweise neue zu erkunden. Er arbeitet auch daran, noch früher in Unternehmen zu investieren, oft bevor diese Top-Accelerators beitreten.

Die "Move Fast"-Mentalität, die oft Gründern zugeschrieben wird, sieht Makyshov als großen Vorteil für sich als alleinigen General Partner. Seine Gründer müssen nicht wochenlang auf Entscheidungen oder die Abwicklung von Prozessen warten. Dies ist ein entscheidender Vorteil, insbesondere wenn ein Unternehmen beispielsweise eine Zusage von Y Combinator erhalten hat und nur ein oder zwei Tage Zeit bleibt, um eine Investitionsentscheidung zu treffen.