TSA-Shutdown 2026: Bundesbeamte ohne Gehalt – Finanzielle Notlage spitzt sich zu

Zehntausende Mitarbeiter der Transportation Security Administration (TSA) stehen erneut ohne Gehalt da, da ein Streit im US-Kongress die Finanzierung des Department of Homeland Security (DHS) blockiert. Seit Mitte Februar 2026 erhalten die für die Flughafensicherheit zuständigen Bundesbeamten keine Bezahlung, was viele in eine akute finanzielle Notlage treibt und weitreichende Konsequenzen für ihre Familien und die Flughäfen hat.

Finanzielle Notlage bei der TSA

Zehntausende TSA-Mitarbeiter, die an Flughäfen in den gesamten USA Passagiere und Gepäck kontrollieren, erhalten diese Woche erneut einen Gehaltsscheck über 0 US-Dollar. Die ausstehenden Gehälter sind eine direkte Folge eines Finanzierungsstreits im Kongress, der die Mittel für das Department of Homeland Security seit Mitte Februar blockiert. Angesichts der fälligen Monatsrechnungen sehen sich viele dieser Bundesangestellten gezwungen, schwierige Entscheidungen zu treffen, um finanziell über die Runden zu kommen.

Persönliche Schicksale: Von Lebensmittelbanken bis Autoverkauf

Die Auswirkungen des anhaltenden Regierungsstillstands sind für die betroffenen TSA-Mitarbeiter gravierend und existenzbedrohend. Viele von ihnen müssen auf unkonventionelle Wege zurückgreifen, um ihre Familien zu versorgen und ihre Rechnungen zu bezahlen.

Taylor Desert: Kampf um Grundversorgung

Taylor Desert, eine TSA-Beamtin am Indianapolis International Airport, musste am Montag, dem 23. März 2026, eine Lebensmittelbank aufsuchen, um sich mit Fleisch, Eiern, Gemüse und Milchprodukten einzudecken. Sie äußerte: „Ich hätte nie gedacht, dass ich in einer Position sein würde, in der ich als Angestellte der Bundesregierung eine Lebensmittelbank aufsuchen müsste, um meine Einkäufe zu ergänzen.“ Desert, die seit sieben Jahren für die TSA arbeitet, erhielt ihren letzten vollen Gehaltsscheck am 14. Februar, dem Tag des Shutdowns.

Obwohl sie nach einem Rekord-Shutdown von 43 Tagen im Herbst 2025 noch über Ersparnisse verfügte, musste sie persönliche Pläne auf Eis legen. So benötigt sie eine Weisheitszahn-Operation, doch die TSA genehmigt während des Shutdowns keinen Urlaub, und sie sorgt sich um die Kosten, die nicht von der Versicherung gedeckt sind. Am Mittwoch war der 39. Tag der DHS-Finanzierungslücke. Sollte der Stillstand weitere 21 Tage andauern, erwägt Desert, sich eine neue Arbeitsstelle zu suchen, da sie nicht ihre gesamten Ersparnisse aufbrauchen möchte, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

Familie Kelly: Existenzängste und Nebenjobs

Oksana Kelly (38) und ihr Ehemann Deron (37), beide TSA-Agenten am Orlando International Airport, haben zwei kleine Kinder und wissen nicht, wie sie ihre Familie ohne Einkommen weiterhin unterstützen sollen. Sie zehren derzeit von ihren Ersparnissen, die jedoch zur Neige gehen. Sollte der Shutdown anhalten, planen sie, Verwandte um Hilfe zu bitten oder einen Kredit aufzunehmen, was sie jedoch tiefer in die Schulden treiben würde.

Deron Kelly arbeitet seit dem Shutdown im Oktober und November 2025 in seiner Freizeit als DoorDash-Lieferfahrer und erwägt nun, seinen Job bei der TSA zu kündigen, um der Familie eine stabilere finanzielle Grundlage zu verschaffen. Oksana Kelly, die auch als Organisatorin für die Gewerkschaft der TSA-Mitarbeiter in Zentral- und Nordflorida tätig ist, beschreibt die Situation als „sehr mental erschöpfend“. Sie fragt: „Wie sollen wir überhaupt entscheiden, ob wir unsere Kinder ernähren oder zur Arbeit kommen können?“

Rebecca Wolf: Die Angst vor dem sozialen Abstieg

Rebecca Wolf, eine 53-jährige TSA-Beamtin und Gewerkschaftsführerin in Boise, Idaho, kämpft täglich mit den Tränen, die sie vor ihren Enkelkindern (11 und 6 Jahre) zu verbergen versucht. Sie trat der Behörde kurz nach ihrer Gründung nach den Terroranschlägen vom 11. September bei und konnte damals ihre Obdachlosigkeit durch eine feste Anstellung und die Vorteile des Bundesdienstes überwinden. Nun, 24 Jahre später, befürchtet Wolf, wieder in diese Lage zu geraten.

Ihr Gehaltsscheck vom 28. Februar belief sich auf lediglich 13,53 US-Dollar, was sie „sofort in eine Abwärtsspirale“ stürzte. Ohne Ersparnisse bereitet sie sich darauf vor, ihr Auto zu verkaufen, um die in einer Woche fällige Miete zu bezahlen. Sie kontaktiert täglich gemeinnützige Organisationen, um Mietbeihilfe zu erhalten, hatte bisher jedoch keinen Erfolg. Wolf, die sechs Familienmitglieder unterstützt, zögert, ihren Job und ihre Rolle als Fürsprecherin für ihre Kollegen aufzugeben. „Ich habe hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo ich jetzt bin, und der Gedanke, alles zu verlieren, macht mir Angst“, sagte sie unter Tränen.

Auswirkungen auf die Flughafensicherheit und Personalfluktuation

Die finanziellen Schwierigkeiten der TSA-Mitarbeiter haben direkte Auswirkungen auf den Betrieb der Flughäfen. Hohe Fehlzeiten an einigen großen Flughäfen führen zu langen Warteschlangen und frustrierten Passagieren an unterbesetzten Sicherheitskontrollen. Gewerkschaftsführer und Bundesbeamte berichten, dass leere Benzintanks, Kinderbetreuungskosten und die drohende Zwangsräumung immer mehr Kontrolleure davon abhalten, zur Arbeit zu erscheinen, je länger der Shutdown andauert. Nach jüngsten Angaben des DHS haben bereits mehr als 455 Mitarbeiter gekündigt, anstatt die anhaltende Unsicherheit zu ertragen. Hydrick Thomas, Präsident des nationalen Gewerkschaftsrates der American Federation of Government Employees (AFGE), der TSA-Mitarbeiter vertritt, appellierte am Dienstag an Reporter: „Hören Sie auf, mich nach den langen Warteschlangen zu fragen. Fragen Sie mich, ob heute jemand etwas zu essen bekommt.“

Langfristige Folgen und Vertrauensverlust

Mike Gayzagian, ein 56-jähriger TSA-Beamter am Bostoner Logan International Airport und Präsident seiner lokalen TSA-Gewerkschaft, hat zwar ein finanzielles Polster für etwa sechs Monate, betont jedoch, dass seine Situation „eine Ausnahme von der Regel“ sei. Er erklärt: „Die Mehrheit lebt von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck und verfügt nicht über solche Reserven.“ Gayzagian ist der Meinung, dass dies für Bundesbedienstete nicht der Fall sein sollte. „Die finanzielle Situation stellt eine zusätzliche Belastung für einen ohnehin schon stressigen Job dar“, sagte er. „Ich bin nicht in den öffentlichen Dienst gegangen, um viel Geld zu verdienen. Ich bin in den öffentlichen Dienst gegangen, weil er eine gewisse Stabilität, Zuverlässigkeit und Vorhersehbarkeit bietet, die andere Jobs nicht haben.“

Robert Echeverria (45) kündigte seinen Job als TSA-Agent am Salt Lake City International Airport in Utah etwa zwei Wochen nach Beginn des aktuellen Shutdowns. In seinen neun Jahren bei der Behörde erlebte er fünf Regierungsstillstände. Der härteste war der Rekord-Shutdown im Jahr 2025, der Mitte November endete. Echeverria berichtete, seine Familie habe Weihnachten ausfallen lassen und Monate gebraucht, um sich finanziell zu erholen. Als im Februar klar wurde, dass der Kongress auf einen weiteren Haushaltsstreit zusteuerte, begann er, sich nach einem neuen Job umzusehen. „Emotional war ich bereits verzweifelt“, sagte Echeverria letzte Woche. „Wir erholten uns kaum vom letzten Shutdown.“ Er arbeitet jetzt für die Abteilung, die die Flughäfen in Utahs Hauptstadt verwaltet. Der Abschied vom Bundesdienst sei eine „schwere Entscheidung“ gewesen, da er fest an die Mission der TSA geglaubt habe. Echeverria, dessen 20-jährige Tochter ebenfalls als TSA-Agentin arbeitet, empfindet es als schwierig, seine ehemaligen Kollegen leiden zu sehen. „Sie alle fühlen sich von ihrer Regierung verraten, weil sie zur Arbeit erscheinen. Sie sind da, aber sie haben das Gefühl, dass die Regierung sich nicht um sie kümmert“, so Echeverria.