Unretirement": Warum immer mehr Senioren in den USA zurück in den Job drängen

Aktuelle Umfragen deuten darauf hin, dass immer mehr ältere Amerikaner planen, im Jahr 2026 aus dem Ruhestand zurückzukehren, oder befürchten, dies in Zukunft tun zu müssen. Diese Entwicklung wird maßgeblich durch finanzielle Unsicherheiten und steigende Lebenshaltungskosten angetrieben, die eine dauerhafte Rente für viele unerreichbar machen.

Rückkehr in den Arbeitsmarkt: Eine wachsende Tendenz

Die Sorge, dass Ersparnisse nicht für 20 bis 30 Jahre Ruhestand ausreichen könnten, ist weit verbreitet. Laut dem "2025 Wealth Report" der US Bank, der im September veröffentlicht wurde, befürchten fast zwei Drittel der Amerikaner, in den Arbeitsmarkt zurückkehren zu müssen. Nur 58 % glauben, dass ihr Geld im Ruhestand ausreichen wird.

Eine Umfrage von ResumeBuilder.com unter 3.574 Amerikanern ab 65 Jahren, die im Dezember 2025 veröffentlicht wurde, bestätigt diesen Trend. Fast jeder achte Befragte plant demnach, 2026 wieder ins Berufsleben einzusteigen oder hat dies bereits getan. Etwa 4 % der älteren Amerikaner bewerben sich derzeit um Stellen, während 8 % in den letzten Jahren in den Arbeitsmarkt zurückgekehrt sind. Über ein Drittel der noch arbeitenden Senioren plant zudem, erst nach 2030 in Rente zu gehen. Eine dritte Umfrage von AARP Research vom Oktober ergab, dass 6 % der Rentner in den letzten sechs Monaten aufgrund einer negativen Wirtschaftslage wieder zu arbeiten begannen.

Finanzielle Unsicherheit treibt die Entscheidung

Die Hauptgründe für die Rückkehr in den Job sind oft finanzieller Natur. Mehr als die Hälfte der Senioren (54 %) nennen die hohen Lebenshaltungskosten als Motivation, während ein ähnlicher Anteil (54 %) angibt, die Arbeit zu genießen. 37 % der Befragten haben nicht genug für den Ruhestand gespart.

Senatorin Kirsten Gillibrand (Demokratin aus New York) betont, dass die festen Einkommen und Sozialversicherungsleistungen vieler Menschen aufgrund steigender Kosten nicht ausreichen, um alle Ausgaben zu decken. Sie weist darauf hin, dass 47 % der Arbeitnehmer keinen Zugang zu arbeitgeberfinanzierten Altersvorsorgeplänen haben und 55 % keine dedizierten Altersvorsorgeersparnisse besitzen.

Steigende Kosten belasten Rentner

Das Jahr 2026 bringt weitere finanzielle Belastungen für ältere Amerikaner mit sich. Die Sozialversicherungsleistungen erhalten eine Kostenanpassung (COLA) von 2,8 %, was einer durchschnittlichen Erhöhung von 56 US-Dollar pro Monat entspricht (von 2.015 US-Dollar auf 2.071 US-Dollar). Diese Erhöhung könnte jedoch durch steigende Gesundheitskosten schnell aufgebraucht werden.

Die Kosten für Medicare steigen ebenfalls:

• Die Standardprämie für Medicare Part B erhöht sich von 185 US-Dollar auf 202,90 US-Dollar pro Monat.
• Der jährliche Selbstbehalt für Medicare Part B steigt von 257 US-Dollar auf 283 US-Dollar.
• Der stationäre Selbstbehalt für Medicare Part A erhöht sich von 1.676 US-Dollar auf 1.736 US-Dollar.
• Die täglichen Zuzahlungen für Krankenhausaufenthalte steigen von 419 US-Dollar auf 434 US-Dollar, und für qualifizierte Pflegeeinrichtungen von 209,50 US-Dollar auf 217 US-Dollar.

Zusätzlich zur allgemeinen Inflation, die in den zwölf Monaten bis November bei 2,7 % lag, übertrifft die Gesundheitsinflation oft die allgemeine Teuerungsrate. Über ein Viertel der älteren Arbeitnehmer (26 %) ist zudem besorgt über mögliche Änderungen an der Sozialversicherung, und ein Fünftel (19 %) über Änderungen an Medicare.

Herausforderungen und Chancen im Arbeitsmarkt

Trotz des Wunsches, wieder zu arbeiten, stehen viele ältere Amerikaner vor Herausforderungen. Eine Umfrage von AARP Research ergab, dass fast zwei Drittel der älteren Arbeitnehmer es als schwierig empfinden würden, eine neue Stelle zu finden, oft aufgrund von Altersdiskriminierung. Ältere Arbeitnehmer erleben im Durchschnitt längere Arbeitslosigkeitsphasen als jüngere Menschen.

Dennoch bieten sich auch Chancen. Viele, die in den Arbeitsmarkt zurückkehren, entscheiden sich für Teilzeitbeschäftigung oder Gig-Arbeit, die leichter zu finden und zu halten sind. Einige bilden sich weiter oder nehmen Online-Kurse, um ihre Fähigkeiten zu verbessern. Stacie Haller, Chief Career Advisor bei ResumeBuilder.com, merkt an: "Für viele Senioren ist der Ruhestand flexibler als endgültig geworden." Sie betont, dass der heutige Arbeitsplatz flexiblere Möglichkeiten für ältere Fachkräfte bietet.

Mehr als nur Finanzen: Sinn und Gemeinschaft

Neben finanziellen Gründen spielen auch nicht-monetäre Faktoren eine Rolle. Viele Senioren arbeiten weiter, weil sie sich erfüllt fühlen, einen Sinn und eine Gemeinschaft haben und aktiv bleiben möchten. Die "80-over-80"-Serie von Business Insider, die Interviews mit Amerikanern über 80 Jahren führte, zeigte, dass viele auch ohne finanziellen Druck nicht in Rente gehen würden. Sie wünschten sich jedoch oft flexiblere Arbeitszeiten oder weniger anstrengende Tätigkeiten.

Forschungsergebnisse belegen die Vorteile einer fortgesetzten Erwerbstätigkeit im höheren Alter, wie den Erhalt kognitiver Funktionen und verbesserte psychische Gesundheit, vorausgesetzt, die Arbeit bietet Flexibilität und ist bewältigbar.

Keine Schande, zurückzukehren

Experten für Ruhestand und Alterung betonen, dass die Rückkehr in den Arbeitsmarkt nicht als Versagen angesehen werden sollte. Viele ältere Menschen, die sich an Business Insider wandten, äußerten sich erleichtert, nicht allein mit ihren finanziellen Sorgen zu sein. Politiker, Altersforscher und Anti-Altersdiskriminierungs-Befürworter fordern kurzfristig mehr Unterstützung, um älteren Amerikanern die notwendigen Beschäftigungsmöglichkeiten und finanzielle Hilfen zu bieten. Langfristig sollte das soziale Sicherungssystem so robust sein, dass eine Rückkehr in den Job nur aus eigenem Wunsch erfolgt. Senatorin Gillibrand, die den "Protecting Older Americans Act" mit eingebracht hat, unterstreicht: "Viele unserer älteren Erwachsenen brauchen Ressourcen zum Überleben, und deshalb wollen wir sicherstellen, dass ihnen der Arbeitsmarkt zur Verfügung steht und sie nicht diskriminiert werden, wenn sie eingestellt werden und arbeiten müssen."