Wells Fargo: Gewerkschafts-Rückschlag in Connecticut, aber landesweite Bewegung wächst

Mitarbeiter einer Wells Fargo Filiale in Wallingford, Connecticut, haben sich gegen die Gründung einer Gewerkschaft ausgesprochen. Dieser jüngste Abstimmungserfolg für die Großbank erfolgt inmitten einer landesweiten Welle von Unionisierungsbestrebungen, bei denen Gewerkschaftsorganisatoren bereits in zahlreichen anderen Filialen Siege verbuchen konnten. Die Entscheidung in Connecticut unterstreicht die anhaltende Dynamik im Kampf um bessere Arbeitsbedingungen in der US-Bankenbranche.

Gewerkschaftsbestrebungen bei Wells Fargo: Rückschlag in Connecticut

Am 7. Januar 2024 stimmten die Mitarbeiter der Wells Fargo North Colony Filiale in Wallingford, Connecticut, mit 6 zu 2 Stimmen gegen die Gründung einer Gewerkschaft. Dieser Ausgang stellt einen Erfolg für Wells Fargo dar, nachdem sechs Mitarbeiter der Filiale im Dezember 2023 einen Brief an CEO Charlie Scharf gesandt hatten. Darin äußerten sie Bedenken hinsichtlich Personalmangels und unzureichender Vergütung.

Ein Sprecher von Wells Fargo zeigte sich erfreut über das Ergebnis und erklärte, die Entscheidung der Mitarbeiter spiegele ihr Vertrauen in das Engagement der Bank wider, ein unterstützendes und wertschätzendes Arbeitsumfeld zu fördern. Max Saldanha, ein Associate Personal Banker der North Colony Filiale und Organisator, äußerte sich enttäuscht, betonte jedoch, dass die Bemühungen der Wells Fargo Mitarbeiter, sich für bessere Arbeitsbedingungen einzusetzen, landesweit fortgesetzt würden. Er sprach sich für "bessere Bezahlung, bessere Leistungen und eine Kultur der Würde und des Respekts" aus.

Einzelfall oder Trend? Die breitere Landschaft der Unionisierung

Die Abstimmung in Connecticut ist der dritte Fall, in dem Mitarbeiter einer Wells Fargo Filiale gegen eine Unionisierung gestimmt haben; zuvor gab es ähnliche Ergebnisse in Belleview, Florida, und Atwater, Kalifornien. Im Zusammenhang mit der Abstimmung in Atwater reichten Gewerkschaftsorganisatoren später eine Beschwerde wegen unlauterer Arbeitspraktiken ein. Eine Filiale in Bethel, Alaska, zog ihren Antrag auf eine Wahl zurück.

Trotz dieser Rückschläge haben Gewerkschaftsorganisatoren seit Ende 2023 Erfolge bei Wahlen in 28 Wells Fargo Filialen landesweit erzielt. Hinzu kommt eine Nicht-Filialeinheit der Bank, die ebenfalls für eine Unionisierung gestimmt hat. Eine bereits unionisierte Filiale in New Jersey wurde jedoch später geschlossen. Insgesamt verfügt Wells Fargo über mehr als 4.000 Filialen.

Die Wells Fargo Workers United (WFWU), eine Organisation der Communication Workers of America (CWA), startete ihre Unionisierungsbemühungen im Jahr 2021. Sie ist die einzige größere Unionisierungsinitiative im US-Bankensektor. Die Mitarbeiter äußern weiterhin Bedenken bezüglich Personalmangels und Vergütung. Als Reaktion darauf gab ein Wells Fargo Sprecher im Dezember an, die Bank habe die Einstellungszeit für neue Filialmitarbeiter seit 2024 um 25 % reduziert und die Bezahlung der Kassierer seit 2019 um 42 % erhöht.

Herausforderungen bei Vertragsverhandlungen

Bislang wurde noch kein Tarifvertrag zwischen Wells Fargo und den unionisierten Einheiten ratifiziert. Aktuell laufen Vertragsverhandlungen in 21 Wells Fargo Filialen, und Gespräche an einem weiteren Standort sollen im kommenden Monat beginnen. Die Bank gibt an, ihre Vertreter hätten über 90 Tage am Verhandlungstisch verbracht, um akzeptable Bedingungen für ihre Mitarbeiter zu erzielen.

Besondere Aufmerksamkeit gilt der Filiale in Albuquerque, New Mexico, die im Dezember 2023 als erste Wells Fargo Filiale für eine Gewerkschaft stimmte. Diese Verhandlungseinheit wurde von den Gewerkschaftsorganisatoren als nationale Führungseinheit benannt, und allein dort wurden 30 Verhandlungstage verbracht.

Die Verhandlungen sind von Spannungen geprägt. Gewerkschaftsvertreter haben mehr als 35 Beschwerden wegen unlauterer Arbeitspraktiken gegen die Bank eingereicht. Die Vorwürfe, die Wells Fargo bestreitet, reichen vom heimlichen Einsatz von virtueller Meeting-Software bis zur Entlassung von Mitarbeitern, die an der Gewerkschaftsorganisation beteiligt waren. Wells Fargo betont, das Recht seiner Mitarbeiter auf Unionisierung zu respektieren, ist jedoch der Ansicht, dass diese am besten durch die direkte Zusammenarbeit mit der Unternehmensführung bedient werden.

Debatte über nationale vs. dezentrale Verhandlungen

Ein zentraler Streitpunkt in den Verhandlungen ist die Frage, ob die Tarifverträge auf nationaler Ebene oder für jede Filiale einzeln ausgehandelt werden sollen. Nick Weiner, ein Organisator des gewerkschaftlich unterstützten Committee for Better Banks, das die Unionisierungsbemühungen bei Wells Fargo anführt, bedauert, dass Wells Fargo darauf besteht, jede Filiale separat zu verhandeln. Er argumentiert, dieser dezentrale Ansatz verzögere den Prozess.

Weiner ist der Ansicht, dass ein nationaler Vertrag am sinnvollsten wäre und dem Wunsch der Mitarbeiter entspräche. Tim Wetzel, ein Sprecher von Wells Fargo, entgegnete, dass jede der mehr als zwei Dutzend unionisierten Wells Fargo Filialen separat organisiert wurde. Daher folge die Bank lediglich dem Prozess des National Labor Relations Board (NLRB).